汗血宝马踏飞燕

1983年，国家旅游局向社会各界征集中国旅游标志图案，初选方案中有万里长城、秦始皇兵马俑、黄山、泰山……毕竟中国具有象征意义的景观实在是太多了，各位评委专家争得不可开交。可最终胜出的，却是一匹小小的青铜骏马，专家们称其为“马踏飞燕”。

这是东汉时期用青铜铸造的一匹飞奔的骏马，高34.5厘米，长45厘米，宽13.1厘米，重7.3千克，比起兵马俑这样的大件文物，马踏飞燕的体量实在是太小了，可它的造型却十分精美。这匹青铜骏马昂首嘶鸣，身躯壮实，四肢修长，三足腾空，飞驰向前，后蹄踏一只飞燕，展现了骏马凌空飞腾的雄姿。

人们在叹为观止的同时，不禁会心生疑惑：这世上真的有跑得这么快的骏马吗？凌空而起，居然能将飞燕踏在脚下，这难道就是传说中的“天马行空”吗？

事实上，天马可不是在神话传说中才有的，西汉时期，在西域的大草原上，就生养着这种能日行千里、夜行八百而不疲倦的天马。天马奔驰时，流出的汗水是血红色的，所以又被称为汗血宝马。

这种汗血宝马曾令汉武帝神往不已，为此，他还发动了一场战争呢。可在汉高祖时期，汗血宝马差点让刘邦送了命。

白登山上天马四面困高祖

公元前201年，韩王信在大同地区发起叛乱，勾结匈奴企图攻打太原。汉高祖刘邦亲自率领32万大军迎击匈奴，一路旗开得胜，匈奴节节败退，一直溃逃到了山西大同的平城。

当时正值寒冬，一连几天，漫天大雪飞舞。刘邦的先头部队马不停蹄，一路追杀过去。到达晋阳（今山西太原）后，听说匈奴驻军于代谷（今山西繁峙县至原平市一带），刘邦一勒缰绳，想带领骑兵直冲过去，却被宰相陈平死死拉住了马笼头：“大部队还远在后方，我们这是孤军深入，太危险了，皇上千万不可深入险境啊。”

刘邦立即喝止了正勇猛奔腾的快马，派了几个精干的手下先去前方侦察一番。深夜，刘邦和陈平正站在地图前筹谋，侦察兵回来了，兴奋地禀报，匈奴方面只剩一些年老体弱的士兵和瘦弱不堪的马匹，根本不堪一击。

刘邦听了，拍手叫好：“等天一亮，我就带一队骑兵，直捣匈奴大营！”

一旁的陈平却皱了皱眉，犹豫着说：“两军交战，该炫耀自己的长处才是。匈奴明明知道我军已经杀到，为什么只让我们看到老兵和瘦马，其中会不会有诈？”

刘邦听陈平这么一说，心里咯噔了一下。正在这时，士兵快马来报：“20万大军已经越过句注山（今山西代县北）！”

刘邦哈哈大笑着对陈平说：“爱卿，这下可以放心了吧，大军马上就到了。”

天刚亮，刘邦就亲率一队骑兵直奔匈奴大营而去。到了大同城东的白登山下时，雪越下越大，刘邦手搭凉棚，挡住了飞蛾一样扑过来的雪花，向远处眺望，到处都是白茫茫一片。马蹄深陷积雪里，一大队人马深一脚浅一脚艰难地跋涉着。

队伍又行进了大半个时辰，突然，匈奴的冒顿单于带领一队兵马鬼魅般地挡住了刘邦的去路。刘邦搭眼一望，匈奴骑兵的坐骑毛色光滑鲜艳，一片雪花都沾不住，骑兵也是身躯高大，凶悍善战。刘邦这才知道自己中计了，大叫一声“不好”，掉转马头就往回跑。

汉军将士们也跟着纷纷掉转马头，蒙头往回疾驰。刘邦就听见耳边“呼呼”的风声掠过，抬头一看，那支匈奴骑兵已经越过汉军回撤的部队，又挡在了前面。刘邦看看那些骑兵行过的雪地上，竟一个马蹄印子都没有留下。难道这些匈奴人骑的是神马？居然踏雪无痕。

无奈之下，刘邦只能率军退到了山上。在山腰找了一块空地，搭起帐篷，抵挡风雪。冒顿单于亲率40万大军将白登山围得水泄不通。

刘邦稍作喘息后，几次发起冲击，奋力突围。冒顿率领骑兵从四面进行围攻：西面是一色的白马，东面是一色的青马，北面是一色的黑马，南面是一色的红马，四色马将包围圈越围越紧，汉军的马匹根本不是这些神马的对手，纷纷被冲撞得人仰马翻。几个英勇的将士好不容易冲出包围圈，却也被神马飞步追上，不是被踏在马蹄下，就是被匈奴骑兵用长枪给挑了。有这样的神马，自己这支队伍怎么还逃得出去。无奈之下，刘邦只好继续在白登山安营扎寨，等待大军的救援。

就这样，刘邦在白登山上被匈奴围困了七天七夜，眼看着干粮快吃完了，大雪却还一直下个不停，士兵们又饿又冷，都快支撑不住了。

就在这危难时刻，宰相陈平献上一计：想办法收买冒顿单于的阏氏。第二天清早，陈平在浓雾的掩护下，偷偷下山，想办法接近阏氏，送给她很多金银珠宝，请她如此这般劝说冒顿单于放刘邦一条生路。

冒顿单于听了阏氏的话，想想也是，刘邦毕竟是汉朝的皇帝，是承天意的巨龙啊，不可轻易杀之。于是，跑到包围圈中，一声呼哨，说来也怪，南面的红马听了呼哨声，乖乖地垂下尾巴，聚拢到了匈奴大营前。

刘邦、陈平一看冒顿单于撤掉了包围圈的一角，赶紧集合将士，摆好阵形，每个将士都拉满弓弦，掩护刘邦从南面的缺口慢慢退出。匈奴大军果然没有阻拦，刘邦等人这才逃出了包围圈。

从此以后，刘邦再不敢和匈奴硬拼，只好将公主嫁给单于，之后几代汉朝皇帝也只能靠和亲，小心翼翼地维持与匈奴的关系。

大宛国三千天马归武帝

汉武帝时期，汉朝的国力越来越强大，雄心勃勃的汉武帝再也不想往匈奴那里送公主了。元朔五年至六年（前124—前123年），汉武帝封卫青为大将军，先后三次派出十万骑兵与匈奴作战，汉军狼烟般漫过大漠两千多里追击匈奴，虽然大获全胜，可也损失惨重。特别是战马，14万匹战马出征，最后只剩下了3万匹。

原来，在北方的荒漠上，到处长着一种低矮的植物——白蒺藜。白蒺藜果实的外壳有三角形尖刺，果实成熟后，外壳脱落在地上，总会有一根尖刺朝上。

那时候的战马还没有钉马掌，因此汉军的战马越过一片片白蒺藜地时，马蹄就很容易被刺入一根根尖刺，战马疼得不听使唤，很快就会失去战斗力。

匈奴的天马却不怕这些尖刺。天马是一种山马，马蹄像自带马掌一样，特别坚硬耐磨。而且天马奔跑起来，就像那尊“马踏飞燕”，只要后蹄轻轻一点，就能四肢腾空，飞身跃起，不像汉朝的战马，每一只脚都会踏在有尖刺的地面上。

在庆功宴上，汉武帝听着将士们兴奋地议论着天马如何如何的神奇，不由得血气上涌，涨红着脸发誓：要不惜一切代价，得到这些汗血宝马。

他听说西域的大宛国有三千匹汗血宝马，便立即派出使团跋山涉水前往大宛国征购天马。

大宛国王在召见汉朝使者前，就已经知道其来意，见几个汉朝人“嘿哟嘿哟”抬着一顶大花轿进来时，国王吃惊地瞪大了眼睛，心想：“难道为了汗血宝马，大汉朝要把公主嫁给我吗？”可再美丽的公主，也比不上我的汗血宝马！国王心里打定了主意，威严地说道：“汗血宝马是我大宛国的国宝，大汉朝拿什么，我都不换！”

说完，国王悠闲地闭目养神起来。他知道，汉朝使者接下来肯定会用一大套说辞来劝说，所以他准备来个充耳不闻。

可过了一会儿，下面还是静悄悄的。国王忍不住睁开眼，想瞧个究竟，只见那些汉使正七手八脚地将大花轿四面的挡板一块块地卸下来。当最后一块正前方的大挡板卸掉后，一道金光闪得国王瞪圆了眼睛：“天呐，这……这是真的吗？”

一匹天马，一匹金光闪闪的天马矗立在国王面前。只见天马飞身跃起，三足腾空，一只后蹄踏在飞燕上。原来汉武帝用金子打造了一匹脚踏飞燕的汗血宝马。

一匹金马换大宛国三千匹汗血宝马，换还是不换？国王被这道算术题给难住了，只见他坐在王座上身子扭来扭去的，就好像屁股被白蒺藜扎了一样，怎么坐都不舒服。

这金马真是让人爱不释手啊，可大宛国的三千汗血宝马是镇国之宝，没有这些神马，大宛国很快就会被周边强国吞灭……想到这里，国王咽了咽口水，颤抖着声音说：“不换，说什么都不换！”然后，就像生怕自己反悔一样，疾步离开了。

汉朝使者没办法，只好命人将大花轿又一块一块地组装起来，“嘿哟嘿哟”抬到马车上，乖乖地回大汉去了。

快到边境时，使臣看天色不早了，一出关，外面就是茫茫的大漠，没地方歇脚，只得在边境的小镇上找了家客栈，打算先歇一晚，第二天再出关。

到了客栈，使臣要了一间最大的客房，命人将大花轿抬进了房间。第二天天蒙蒙亮，使臣睁开眼，嗅嗅鼻子，心里狐疑地想，房间里怎么有股怪味，那味道似花香，又似酒香，他见大花轿仍然好好地立在房中，便放下心来。他起身唤侍卫进来，吩咐将大花轿装上马车，趁早赶路。

一个侍卫抢先跑过去，刚抬起前面的轿杠，脸唰地就白了。使臣一看不妙，一步抢过去拆下一块木板探身往里瞧：哪里还有金马的踪影！他这才意识到，房间里的怪味是迷迭香，昨晚盗贼迷晕了他，盗走了金马。

“快，追盗贼！”使臣和几个侍卫抽出佩刀，正要冲出门去，突然，“嗖嗖嗖”无数支冷箭从大门、窗户、房顶上射了进来，汉使们无处可躲，不一会儿就都被射倒在地上。

天马没有换回来，金马又被盗，连使者都被杀！汉武帝勃然大怒，立刻命令老将李广带兵征讨大宛国。李广带着汉朝大军将大宛国围困了四十多天，最后大宛国王实在是撑不住了，只好献出三千匹汗血宝马，求大汉放他一条生路。

听说李广将汗血宝马赢回来了，汉武帝高兴坏了，赶紧出城相迎。汉武帝站在城楼上眺望，就见远处烟尘滚滚，一眨眼工夫，一队队天马裹着乌云飞奔到了城下。汉武帝龙颜大悦，激动地挥舞着大袖，当下吟了一首《西极天马歌》：“天马徕从西极，经万里兮归有德……”

有了这三千匹天马，汉朝骑兵实力大增，天马也成了胜利的象征，工匠们制作了各式造型的天马，其中一件，穿越两千多年的时光，流传到了今天，这就是现在被珍藏在甘肃省博物馆的马踏飞燕。