3.3 象形与形象

对于“形象”或“形象化”一词，我把它理解为从“形”到“象”的过程，最终的关注点在“象”，即从概括化的非直观状态到直观状态。对语言而言，其形象化就是从把复杂语言解释为直观语言，把复杂词通过直观词表达出来。一个抽象的论点要通过“举例”的方式来表达清楚，这是典型的“形象”或“形象化”过程。因其结果是直观的，也就是形象的。

我们可以把“形象”分为广义和狭义来理解：

狭义的“形象”重在成“象”这个结果，等同于通常说的“形象”或“形象的”，其反义词是作为困难含义的“抽象”。

广义的“形象”是“形”到“象”的过程，等同于“形象化”，其反义词是“抽象化”。而这里的抽象（abstract）作为一个过程而讲，就是从“象”到“形”的过程，即“象形”的过程。因而，广义的“形象”之反义词就是“象形” 。

“象形”很少做名词或形容词单独使用，因而，我们可以只把“象形”当作过程来理解，即从“象”到“形”的过程。比如，我们说汉字是象形文字，就在于早期汉字的书写很多是通过对自然对象的模仿，因而是个从“象”到“形”的对应过程，并由于延续了这种写法而有了现在的汉字。