日本：多元一体的民主政治

明治维新开启了日本工业化、现代化进程。[1]自那以后，日本迅速崛起，成为工业革命以来，第一个跻身于西方列强的非西方国家。

日本崛起的政治背景是明治维新仿效普鲁士建立的“外观性立宪主义体制”，即以天皇制为中心的中央集权的近代民族国家体制。这一体制成为日本早期工业化的“起飞装置”。在明治体制下，掌握政府实际权力的维新派官僚，一方面通过各项经济社会改革，废除幕藩体制下的封建特权以及对社会阶层的严格限制，给人民以择业、迁徙和经营等自由和权利，调动了社会各阶层在经济发展以及国家建设中的积极性和主动性，为日本的工业化和经济发展提供了源源不断的社会动力；另一方面，将“自上而下的工业化”作为实现富国强兵的国家目标，并以国家政权的力量加速推进工业化发展，使日本在极短的时间内成功实现了早期的工业化。

时至今日，日本政治体制依然在一定程度上保留了明治时代的传统，发育出一种多元一体的民主政治体制。在第二次世界大战战败的废墟上，日本形成了“一党优位”的具有日本特色的西方民主政治体制，从20世纪50年代中期到90年代初期的近40年间，日本经济再次出现长期高速发展，成为世界第二大经济体。

在近代历史上，日本是亚洲工业化的先行者。认识亚洲的近现代历史须从日本开始，日本是观察和认识亚洲政治发展的一个重要窗口。

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[1] 明治维新有广义和狭义之分。狭义的明治维新，是指1868年日本讨幕派推翻德川幕府，建立明治政权而言的。广义的明治维新，是指日本从封建社会过渡到资本主义社会的全过程，即1853年至1890年。这里是指广义的明治维新。