天子走蜀

黄巢常常攻打有兵乱的地区，以招募壮武者作为部众。特别是河南南部，这里是突厥、回纥降卒等人士聚集之处，军队需要的正是这种人。黄巢在河南征召了不少部众，这样的军队在唐末混乱分裂的局面中扮演了重要角色，容后再述。

黄巢重整部属后向长安进发，欲问唐鼎之轻重。在攻打东都洛阳前，黄巢自称天补大将军，给诸军下发通牒道：“各宜守垒，勿犯吾锋！吾将入东都，即至京邑，自欲问罪，无预众人。”洛阳的守卫将领大惧，率百官迎黄巢入城。洛阳失守，接着就是长安。僖宗惊愕之下，仅在宗室和妃嫔数人的追随下，逃向了四川。

朝廷得到长安以东的要地函谷关的危报，于是派护卫京城的神策军救援。当时的神策军士多为长安的富家子弟，通过贿赂宦官获得了军籍，享受着优厚的俸禄，平时鲜衣怒马，招摇过市，看起来威风凛凛，但其实并没有实际的作战经验。听说要出征作战，便“父子聚泣”，用金帛从收养贫病平民的机构（病坊）中雇穷人代替自己。同时，由东南省份而来的漕运（由河流和运河运送官家物资，特别是租税所得的谷物、绢、钱等到首都和边境，故名）早已断绝，所以军粮很匮乏。农事因战争荒废，长安的米价由平时的一斗十数文，升至一斗三十贯，暴涨二千多倍。黄巢的军队也难以筹到军粮，他们用车载着盐腌的人肉为食，称盐尸。有时盐尸甚至被卖与官军，按肥瘦定价，一人可值数百贯。当时长安的粮食供应非常恶劣，甚至陷入断粮的境地，神策军士丧失了斗志，不管黄巢军来不来攻打，他们都面临崩溃。神策军的将领因缺乏粮饷，愤而投降了黄巢，并将黄巢军引入长安。得悉天子逃亡的长安百姓，开始抢掠府库。黄巢入长安时，曾发布了这样的布告：“黄王起兵，本为百姓，非如李氏不爱汝曹，汝曹但安居无恐。”⑦

就这样，通过对贫困百姓略施以小恩小惠，黄巢登上帝位，改国号为大齐，并任命官职。厌恶官府行事的唐文武官员也有归附者。但黄巢即位后不久，其部下就表现出粗野的本性。因为没有支给官吏和士兵的俸禄和粮饷，他们便去抢劫、杀人。他们憎恶官吏，发现了宗室和担任枢要的高官即将其杀害；一般民众也难幸免。曾有人在尚书省门上写了嘲讽黄巢的诗，因此衙门的官吏和门役，就被挖掉眼睛倒挂于门外。不止如此，为了找出作诗者，他们还遍搜全城，将会作诗的人全部杀掉，甚至连只能识字的贱役也不放过，共有三千人遇害。这样的事很多，黄巢失去了民望，人心思唐。