扩张

任何企业扩张总要考虑其中的利弊——对两者进行有效论证。一方面，很重要的一点是不能让新场所对现有场所的利益造成侵犯。NBA在20世纪60年代早期只有9支球队，所以这一点不是要考虑的问题。另一方面，弱队加入会削弱产品的吸引力，因为较弱的球队不会吸人眼球。尽管如此，NBA还是需要发展，寻找更有吸引力的市场。

扩张NBA有点儿难，因为球队老板必须投票决定是否吸纳新的职业球队加入联盟。新加入球队的加盟费用由NBA现有的球队老板均分，也就是说每支球队都能从NBA的扩张中获利。当然，更多球队加入就意味着更多的分配联盟收入的方式。和大多数企业不同，电视在NBA扩张中发挥着重要的作用。电视收视率对快餐加盟店开业或者银行开新的支行没有什么意义，但专业运动联盟可以从签署电视转播协议中获得大量收入。NBA的球队越多，签的协议就越大。而在20世纪60年代初期，另外的担忧是，如果人们可以在电视上看到更多的比赛，就不会花钱买门票去现场看了。这是常有的事，其实一切都在于产品的品质。如果产品是一流的，那么就算有电视转播，人们还是会去现场观看。

20世纪60年代，加盟NBA的第一支球队是一支大球市球队——芝加哥公牛队（Chicago Bulls）。这支球队在1966年以160万美元的费用加入NBA。公牛队是NBA在芝加哥的第三支职业球队，另外两支是主要在20世纪40年代参加比赛的公鹿队（Stags）和包装工队，也就是现在的华盛顿奇才队（Washington Wizards）。

公牛队加入NBA并不容易。在让篮球运动回到芝加哥的愿望的驱动下，迪克·克莱茵（Dick Klein）创立了芝加哥公牛队并成为第一任老板。他的故事已经载入芝加哥公牛队的历史。在西北大学参加篮球队之后，他加入NBL芝加哥美国齿轮队（Chicago American Gears），而后成为一名商人。当他提出让公牛队加入NBA的建议后，遭到其他球队老板的反对，但得到NBA总裁肯尼迪的支持。肯尼迪认为，芝加哥的球队会成为NBA的一笔资产。当时，美国广播公司的鲁尼·阿里基（Roone Arledge）也一边倒（支持芝加哥球队加盟），投票支持公牛队加盟。

1966—1967赛季，公牛队成为大前锋鲍勃·布泽尔（Bob Boozer）和资深助攻王盖伊·罗杰斯（Guy Rodgers，在8年前，张伯伦为勇士队取得100分的比赛中贡献了20次助攻）引领的季后赛中的唯一一支新加盟的球队。最初的球员名单里还有杰里·斯隆，他后来成为这支球队最成功的教练之一。

公牛队初战告捷之后，各球队很快开始在其后的4年里发展壮大。随着两大（转移的）加州球队向西海岸发展取得成功，勇士队和湖人队、圣地亚哥火箭队（San Diego Rockets，如今在休斯敦），以及西雅图超音速队［Seattle Supersonics，如今的俄克拉荷马城雷霆队（Oklahoma City Thunder）］在1967年加入NBA。密尔沃基雄鹿队（Milwaukee Bucks）和菲尼克斯太阳队（Phoenix Suns）紧随其后，在1968年加盟。克利夫兰骑士队（Cleveland Cavaliers）、波特兰开拓者队（Portland Trailblazers）、布法罗勇士队［Buffalo Braves，如今的洛杉矶快船队（L.A.Clippers）］在1970年加盟。新奥尔良爵士队（New Orleans Jazz，如今的犹他爵士队）在1974年加盟，是肯尼迪任期内加盟的最后一支球队。这时联盟共有18支球队，比20世纪50年代后期收缩之前多一支。与克莱茵交纳的160万美元的加盟费不同，爵士队老板交纳了615万美元的加盟费。

值得注意的是，对全球体育界（四大主要运动：棒球、足球、篮球和曲棍球）来说，20世纪60年代是扩张的有利时机。威廉·约翰逊（William Johnson）在发表于1969年12月的《体育画报》（SportsIllustrated）的文章中指出，四大主要运动的加盟球队从1959年的42支增加到1969年的87支，像国家冰球联盟和NBA这样的联盟的规模翻了一倍。