二月的天气风吹的刺骨，什里木河里的水沁的人手通红通红，枯草木逐渐返青，一切轨迹正常运行。
书记家姑娘赵茹珍，今年整二十二，一头齐肩短发，大学生，返村知青。母亲在城里任话剧社社长，平日忙，偶尔回村。
正月初二，早晨，赵茹珍肩挑铁桶来到井上打水，刚打满一桶，张大婶也如上赶来。
哎哟，谁家姑娘长得这么俊俏啊，怪迷人眼的，张大婶说。
赵茹珍放下手上活，有些不好意思的说，庄上大队书记赵军家的，婶婶您这是也要打水吗，我给您打吧。
张大婶一听，原来是书记家的啊，还是我自己来吧，免得被人看到说出去我还要被劳改哩，这我可受不起，也没地说理去。
赵茹珍听到这，脸上有些难看，这说的什么话呢婶，谁会平白无故被拉去劳改，再说，这样的事情也不是什么坏的作风啊，邻里邻居的帮下忙还不行了嘛。
张大婶反驳说，那谁知道哩，哪天脾气要是不好了，还不是要找我们的麻烦，就上次那个王家湾的铁柱子，家里没吃的，上别人家地里扒了几包玉米，被人看到，第二天就被拉去劳改去了，这以后谁敢啊。
赵茹珍不清楚情况，无力反驳，这时候老陈刚从支书家回来，听到了这里的对话。
铁柱子那是活该，他那哪是只掰了两包玉米啊，连人家赵二叔家来年的玉米种子都给扒拉去了，这不拉去劳改以后大家都不用下地干活了，看到谁家种了东西夜里去扒拉回家，那省多少事啊，老陈说。
张大婶气到语塞，水也没打就提着桶大步走回去了。
老陈两人对视彼此都笑出了声。
伸手过去，我叫陈忠祥，叫我陈子也行，老陈说。
赵茹珍，含辛茹苦的茹，珍惜的珍。
以往只听人说，还没见到过真人，今天一见，也让我多了一些幻想，老陈说。
赵茹珍哈哈笑，别听他们瞎胡说，我这也可听说你不少事情啊，最近还要办学校哩，多体面的事情啊，我去凑合当个老师你看能行嘛，这毕业都快一年了，也没个正经事干。
老陈笑迎着说，我还怕你嫌弃我这地方小嘞，村里上过高中的我都去打过招呼了，就你这，一直没敢去，大学生嘛，又刚刚毕业，志向远着哩，怕耽误着你，那我不是成罪人了。
赵茹珍说，看你说的，都把我当外人了，大家都是一个村的哩，我喜欢待在村里做事。
能行嘛，以后还要在一起做事呢，日子长着嘞，老陈说。
看样子你比我大，叫你陈大哥吧，咋样，赵茹珍说。
这边刚说完，前方不远有人围在一起，好像发生了什么事情。
老陈两人小跑赶过去，挤入人群，老陈看到有人被按倒在地，那人说，说，是不是你偷的，那可是我从城里花二十块买的雕花手表，不还给我，今天非打死你不可。
老陈仔细看，原来是隔壁李家庄的李大壮，被按在地上的小孩不知道谁家的，从没见过。
老陈过去拉住将要挥下去的手，甩开，用粗气说，你这是做甚，一个孩子你往死里打。
李大壮暴怒，你干甚，你是个甚求东西，敢管我的闲事，说着拳头就要往老陈脸上挥去。
老陈一把抓住，这里是赵家，不是你们李家，要打架，上你们李家打去，孩子留下。
这时候赵茹珍急冲冲过来劝解，陈大哥，冷静点，有什么事情好好商量嘛，没有必要动武力。
李大壮说，你一个小嫩娘们，不回家守炕，来这帮你男人打架吗。
老陈攥紧拳头一拳劈了过去，李大壮捂着头，说，给我上，赵庄李庄全部人等抱成一团，一时间分不清哪是哪的人。
老陈、赵茹珍、小孩、李大壮，四个在民兵大队办公室一排坐在一起，三人隔着李大壮一个座位，老陈左眼被打出淤血，李大壮一直捂着头哀嚎，其他参与打架人等全部散去。
没等大队队长王勇开口，李大壮就恶人先告状，王队，你看啊，我的头都被打破了，这个事怎么算，你得替我做主啊。
王勇说，怎么解决还不是我能够决定的，得看事情的严重程度，肇事者是谁，事情的起因经过。
赵茹珍起身说，王叔，是这个人先打小孩在先的，你得评评理。
王勇咳了咳，示意注意称呼。接着说，李大壮，你李家庄的，离我们赵家庄有二里地，你跑我们这来打人是甚意思，当我们不存在吗。
李大壮气不打一处来，也起身指着小孩说，就是这碎娃，偷我东西，二十块的雕花手表，我才用了一年不到，就被他偷走，要不是有人看到，就让他给跑了，小兔崽子跑的挺快，追了好久才追上。
王勇说，你说他偷你表，有证据没有。
李大壮回忆，我是没有，不过有人看到了，看到他从我屋里出来的，我进屋去看就找不到了，你说不是他偷的那是我自己藏起来了吗。
赵茹珍轻声问小孩，东西是你拿的吗，是的话就还给人家，有我们在，不用怕的。
小孩不说话，摇了摇头，表示没有。
李大壮见状，脾气一下子又上来了，做势要吊起小孩。
赵茹珍护住小孩，老陈起身制止。
王勇拍桌起身暴喝，你干甚，你以为这是什么地方，是你想干甚就干甚的吗。
这时候老陈说话，你那表多少钱，我给你，打架的事双方互不追究，你看咋。
李大壮冷笑，你都把我打成这个样子了，就凭你一句互不追究就完事了吗，这事我跟你没完。
老陈说，那你想怎么了。
李大壮看了看王勇，也不敢说出什么狠话，带着点得意的腔调说，我那表二十，城里买的，不信家里有发票，你可以去看，不过你打的我，得赔医药费，给三十，这事就算完了。
赵茹珍觉着不公平，说道，明明是你先动手打小孩的，凭什么要我们给你钱，你这不是讹人呢嘛，我上县里告你去。
老陈拦住，赔着气说，好，你给我些日子，我把钱给你筹上，给你送过去，不过小孩得留下。
赵茹珍不甘想要辩驳，再一次被老陈拦下。
李大壮阴笑着说，五天，我就给你五天时间，要是没有，别怪我不客气，这碎娃你留着自己养吧，狗杂碎一个，说完摔门而去。
三人走在路上。赵茹珍问，陈大哥，这小孩以后怎么办，也不知道谁家的，问他他也不理，一个字都没说。
老陈想了想，说，住我家，以后就住在我家了，我来养。
赵茹珍觉得不妥，想了会说，要不带他去找他父母吧，住在你那也不是长久之计，家里几口人，日常开销都是问题，现在还要给那个畜生送那么多钱，对了，我手上有点闲钱，你先拿去应急，都是在学校的时候省下来的，回家了用不到了。
老陈说，谢谢你的好意，钱的事情我想办法，不行找供销社贷款去，孩子我还是想留下，看他愿不愿意吧。
小孩开口说话，饿，吃东西。
老陈两个人惊喜。
赵茹珍激动的说，原来你会说话啊，我还以为你不会呢，这下好了，你说说你是哪个庄上的，父母都叫什么名字。
小孩看着老陈，不说话，老陈点头表示可以说。
过了会，小孩开口，说，俺家没了，俺没地方去。
次日一早，老陈跑到支书家借了自行车，说要上集市上买新衣服给娃娃去，家里没合适的衣服，只能到镇上去买。
自行车在颠簸的土山路上游荡，老陈要时刻注意前方坑洼积水道，从赵庄出发到镇上骑自行车最少要两个小时，所以他要骑的快一些，在吃中饭之前必须赶到，不然什么都买不到了。
一个半小时后，老陈出现在镇上以往最繁华的街道，满身是汗，手扶膝盖喘着粗气，街上空空荡荡，没有一家店面门开着。
老陈焦急不已，来回在所有门面一一敲门，卷帘门的声音响彻静寥的街道，过去半晌，始终无人回应。老陈心怀不甘，又蹬上车子窜进小巷去看了看，转了一圈回来，无果，沮丧感压满心头，一下子不知道如何是好。
老陈心想，如果就这样回去了，心里有些过意不去，虽然孩子什么都不知道，既然已经决定留下，总要为他做点什么。老陈想到这些，宽慰了很多，决定到镇尾去看看，那边有几家开了很久的裁缝店，没准能碰上。老陈骑车在前面，后面车子叮铃叮铃不停按着铃铛，老陈以为后边人赶时间，扭动了车子方向，空出了很大一截空间。
那人追上来看了老陈几眼，真的是你啊，小陈子，我看着背影就跟你父亲年轻时候的一样，还以为认错了哩，没想到还真是你啊。
老陈欣喜，原来是很久没有见了的老先生。因为跟父亲交情不浅，在老陈四岁的时候就被送去磨练。在十岁那一年，因先生在堂上惩罚了学生，被村里恶霸一怒之下砸的人情灰冷，黉舍不复存在。从城里回来那一年听父亲说，老先生南下，做起了经商的生意，就再也没有回来过，自此就很少听到有关于老先生的信息了。一别二十年，竟以这样的方式碰见，老陈内心沉稳又多了一些涟漪。
孙先生年纪跟陈父年纪相仿，儿时故友。孤苦伶仃一个人，少时曾发愤习字读书，三十多岁年纪在庄上开了私塾，教书育人，不爱与人争抢。
怎么是您啊，孙老先生，老陈一脸不置信的问。
两人纷纷下车，老先生说，这一别二十余年，你都长这么大了，要不是前些日子看到你跟你老父亲在街上挑买东西，我还不敢认下哩。
老陈疑惑，那为什么不过去跟我们打招呼哩，大家都好久没有见过面了，难得碰见一次，不是听父亲说您南下去了嘛，什么时候回来的啊，也不见回家去，家里现在可热闹了哩，村里的面貌发生了很大的改变。
老先生回答，我一年前就已经回来了，生意不好做，赔了买卖，总算手里还剩下一些积蓄，就回到这镇里开了家裁缝店，人嘛，总是要吃饭的嘛，前些日子赶集，集上人太多了，等走过去的时候已经寻不下你们了，一个人居无定所的，对家里也没什么留恋，回去了还显得生分了。
老陈说，生分甚啊，回去了就回家去，人多了热闹嘛，这镇上过年大家都回家去了，还是冷清的哩，说完，老陈记起什么事情来，又问，您刚才说开了裁缝店？
老先生点头，是着咧，年前订的人多，过年都没得个休息的时间，还要赶去作业哩。老陈大喜，嗨呀，碰见您就已经很好了，我还寻思着去找家裁缝店做几身衣服哩，这集上都关门了，给人一下子迷住了，不知道要往哪走。
老先生，咋嘛，现在才想起来采新衣裳过年呐。
老陈道明了原委。
老先生明白，邀请式说，走嘛，上店里去，我给孩子做两身合适的让你带回去。
两个人推车来到老先生店铺，进门，空间稍微狭小，但不拥挤，所有东西好像都有合适的位置，看上去舒服明了。
老先生热情招呼老陈坐一会，自己去生个火，没一会，一盆烧得正旺的碳火赳赳立在两人跟前。又简单含蓄几句后。
老陈问，今天能赶回去嘛，孩子在家等着哩，也没了正经衣服穿，要不今天我先回去，衣服就拜托您先做下，过两天我再过来拿，这样可好。
老先生稍带呵斥的说，回去甚，今天就住下了，什么也不要说。
两人客套了几番，老陈坚持回去。
老先生不好再做挽留，便问起小孩的尺码，好快些做出来，趁天黑之前让老陈赶到家。
老陈拍拍脑门，看出有些懊悔，仅凭回忆，老陈也不敢确定，用手比划着，大概，这么高，挺瘦小的，好像…，对，到我这个位置，老陈指了指自己肋部说。
傍晚时分，老陈慢悠骑着车出现在村头，包里裹着两套新衣裳。天蒙蒙灰，雾起，村庄和山脊被蒙上一层雾纱，光亮晕影挂在半山腰，多少神秘不得而知。
早春，万物苏醒，新朋旧友结伴赶来，十里间又恢复了盎然模样，村民开始了一年的劳作。
卖豆花哩，热乎乎的豆花，卖豆花哩，新鲜出炉的豆花，村里又回到了往常恬静的景象。
咋恁早呢，叔，还是跟以前一样啊，闲不住，年纪慢慢大了哩，少操心点，老陈挑着水走在回家的路上说。
老艺人说，没法呀，睡不着，起早了没事做，手上不给闲哩，久了怕生疏咯。
老陈放下水，擦了擦脸上的虚汗，说，那咋能哩，叔，几十年的手艺了，咱们都好这一口，就是以后不做了，那也不能忘记，我们都记着这个味道哩，叔也舍不得不管。
说完老艺人哈哈笑着，你这娃啊，就是会讨人开心。
说完老陈也哈哈笑了，老样子昂，叔，家里两娃呢，说完两个人一起笑了。
茹珍啊，茹珍，咱家里还有没有红墨药水了，没有的话一会帮我去卫生院开一瓶回来啊，自从你回家以后，我这都一年多没干活了，这手都起泡泡咯，大队书记在厨房后门边劈着柴火边说。
晓得了哩，我记得里屋柜子上有一瓶啊，一会给你找找看，没有的话去买一瓶哩，你说说你，那哪是干活的手啊，别到时候笔杆子都拿不动咯，赵茹珍在院子里洗着衣服说。
那咋能嘛，你妈在的时候这些事情可都是我做哩，只是现在队里忙，抽不下空来了，现在全都落在你手上来了，忙归忙啊，别让文化跑了，到时候学校建好了，我还要去跟陈子说给你寻个事做去哩，虽然现在年轻，但总是要经历的嘛，书记应着说。
赵茹珍说，这个事不用你操心了咧，我都跟陈大哥商量好了，等学校建下来了我也去当老师去。
书记说，哎哟哟，瞧把你能的，这么快就给人说下了。
赵茹珍扬扬头，得意的说，那是。
徐美丛被木匠阿才父子收留以后，本以为生活会回到人生正轨，没想到的是，刚从一个火坑里爬出来不久又陷进了另一个火坑。
当天晚上，阿才父子看到衣薄附体的徐美丛，心怀可怜，于是带回了家里，找了衣服，温了饭菜给徐美丛，在灯光的照映下，阿才眼尖，觉察徐美丛貌美，心里又生下了邪念，阿才将想法告知了父亲，听后，他父也歪心骤起，两人在偷偷谋划着渐入歧途的路。
工地已经开始动工，老陈每天忙的饭顾不上吃，陈母心疼，今天特意做了他喜欢吃的菜，带到工地上去，说要看着他吃才放心得下。
老陈在指挥着工作，看到陈母出现在工地上。
你来这做甚哩，这多危险啊，赶紧回去，家里孩子没人照看，老陈说。
你都好几天没吃一顿饱饭了哩，泡馍啊咸菜的吃的我都心疼，孩子说了不用你操心哩，把他们哄睡下了我才过来的，她爷在家咧，陈母说。
老陈说，这里不安全，你赶紧回去，饭我等一会吃，大家都还在忙呢，还没到吃饭的点。
陈母顽固，执拗要看到老陈吃了才肯回去。
老陈无奈，只好把手里活交给徐明去做，不然工作没法进行。
老陈感觉到心慌，陈母在给老陈介绍着菜。
陈母说，你看这个，这个是你最喜欢吃的，多吃点，几天没见你都瘦了。
老陈内心的紧张感莫名绷到喉咙点，像是有什么事要发生一样，一边吃饭一边看着工地的方向。
在下筷夹菜的瞬间，工地突然传来叫喊身，老陈老陈，快来啊，徐明出事了。
老陈急忙扔下碗筷跑过去，怎么了怎么了，徐明怎么了。
徐明被工友围在一起，右脚被钉子扎穿，血迹顺着脚底流出，淌进低处坑洼，不一会凝固成膜，血渍黑而透红。
老陈见状，简单询问过后，摆手让陈母回家去，示意所有人先到空旷地休息，不要在工地上逗留，自己一会就回来。
老陈背着徐明快步的往卫生院赶去。
徐明说，陈大哥，麻烦你了，你让我下来自己走看看能不能走。
话一出，遭到老陈一顿骂，你以为你是谁啊，昂，钢铁人啊，脚都给钉穿了，还嘴硬，那么大一颗钉子，还想着走路，好玩哩。
到了卫生院，护士用双氧水和生理盐水清洗了几道创口后，又给简单包扎了下，老陈这才放心了下来。
老陈说，一会把你送回去，好好把伤养了，工地上的事有我，你不用操心。
徐明说，那咋能行咧，我还要看着学校一步一步建起来呢，再说，这都是小事情，明天就能动了，明天我就过去。
老陈说，叫你好好在家呆着就在家呆着，哪也不准去，再出个什么好歹来，我怎么跟你爸妈交代。
徐明说不过，只好顺从。
在长风不安的夜里，风微微凉，老陈似怀心事，望着迷途远方，思绪如麻。
在想什么呢，陈大哥，赵茹珍从身后出现。
你怎么来了，这夜里怪冷的，别冻感冒了，老陈说。
听我爸说徐明大哥今天脚受伤了，你背他去了卫生院，怕你对自己有愧疚感，所以过来看看你，赵茹珍说。
老陈说，不能有事，医生都给处理好了哩，我叫他先回家休息几天，过阵子就好了，没什么大事。
赵茹珍点点头，顺了顺被吹乱的鬓角发，说，嗯，那就好。
住在木匠家里的这几天徐美丛没感觉到有什么异常，阿才父子照旧热情招待着，让徐美丛在感动之余又多添了一份好感，就在想着要对木匠父子完全放下防备的时候，徐美丛每一次跌进深渊。
次日晚凌晨，木匠父子趁徐美丛熟睡过去以后，两人静悄摸进她房里，用麻绳将其捆绑了去。醒来后的徐美丛身处一片漆黑，任她怎么挣扎也无济于事，手脚每挣扎一下就锥心的痛，口中早已经被麻布缠住。
原来木匠父子几天前就跟附近村的一个土财主商量好了。家中现有一女子，生得灵巧，脸蛋迷魂，皆得人欢喜，莫错过。土财主听后甚为心痒痒，令其择日带去见他，自有好处。木匠父子见财如命，不惜夜里来回赶路，只是去将契约的价码一抬再抬。土财主为了得到徐美丛，故作木匠父子提的所有要求一一应下，其实心里早就不耐烦。
这天晚上，木匠父子按照计划把徐美丛从家中绑去，然后带到土财主家，所谓的生意就算完成，木匠父子两人如约把人带到土财主家。就在讨要钱财的时候从偏房冲出两名大汉，手持断刃，一刀刺入心腹，待气已尽，随后将木匠父子抛尸河内，想必，人虽死，银未了。
可怜的是，徐美丛的命运从来不被顾及，最后一根稻草也燃烧殆尽。
九月的赵家庄邻巷人气稀松，家家门户关严，偶尔听到院内传来狗咆声。
在什里木河岸边人群攒动，太阳照进河面，星光折射在每一个人身上。所有人待命，不久后，将要进行着一场剪彩仪式。
点头缩影，两年光景如脸上纹路般悄悄爬过，许下人一些怎样经历。
这一年小男孩约摸十岁左右，没有名字，在这个家跟他们一起度过了两个春秋，在老陈心里早已经把他当做自己的亲生孩子一样对待。老陈用自己的姓氏帮他起了一个名字，名叫，陈若秋，从此便有了家，有了名字，有了期盼。
两年时间过去，老陈的学校越开越大，接纳了不少来自周围村庄的娃娃，全部免费教学，学校开支来自县里的支持还有自己平时闲下来写小说赚的，虽然不多，自己能少吃一口是一口，剩下的都给孩子们。那一年赵茹珍偷偷从家里拿了三十块钱，一个人跑到李家庄去给老陈还钱，好在李大壮没有为难她女娃家，老陈知道后心生爱慕，后来才知道，赵茹珍也欢喜他。一年前就已经跟赵茹珍定下婚事，今年年底结婚，还有三天过年，过了年就结婚。
小英子依旧顽皮捣蛋，经常帮他哥哥扛事，也就是陈若秋。陈父陈母身体依旧硬朗，不怎么显老。卖豆花的赵叔已经年迈，手艺传给了儿子，继续推着车走街串巷卖豆花，卖的是一份情怀，是永恒。张大婶那一年秋天嫁给了三叔，变成了三婶，皆大欢喜。三叔说，他这一辈子没有向谁屈服过，唯有三婶能够降服他，听村里传，是那天张大婶在什里木河洗衣服，三叔去招惹了人家，从此两个人恩恩爱爱，觉得挺好的。徐明写的小说依旧烂的像地里的大白菜，好在娶了个贤妻良母，两个人整天如胶似漆。是石水沟王老家女娃，也是在学校教书，两人一见钟情，没过多久走上了婚姻的殿堂。徐父半年前去城里检查，得了肺癌，徐母不离不弃，每天靠在床边陪老头子说话，徐父说，咱回家去，家里好过些，徐母二话不说办了离院手续，把动弹不得的徐父接回了家，每天就盘在炕上，身体日渐削瘦，褶皱爬满脸上。书记很快就成了老陈的老丈人，不过已经退休，每月拿着几百块的退休金，够用，无聊偶尔下下地，种种瓜豆，生活过得惬意。
什里木河常年有水，遇上干旱季节，也不怕庄稼结的不饱满。老陈带着乡亲们足足修了两个月，所有人手上开始起泡，最后变成了老茧，那是一笔不可堙灭的财富。
一年冬雪，一年春。往昔的热闹愈来愈浓，家家户户挂满红色灯笼，准备迎接新的一年。老陈家喜笑颜开，陈父陈母忙得失了头绪，全家都在张罗着老陈跟赵茹珍的婚事，三叔跟三婶一大早就赶来帮忙。
婆姨啊，你看我这个灯笼挂歪了没有，三叔问。
往这边一点挪，哎呀，笨死了你，这边啊，不是不是，往这边啊，三婶答。
这边是哪一边啊，你咋说话说不清楚哩，三叔反问。
上边啊，往上拉一拉，哎呀，又错了…
陈明带着挺着肚子的婆姨面容神采走来。
恭喜啊，陈子，赶紧的再生一个，咱们好定娃娃亲哩，在场所有人哈哈畅笑，三婶调侃道，你这么年轻就想当老丈人了啊，你咋知道俺们家陈子生的是男娃哩，说完又一片笑声，覆盖了外面嘈杂的世界。
厨房另一边陈母问陈父，所有亲戚家的请帖都送到了哈，别落下了，到时候不好交代。
陈父回答说，放心着哩，娃办事，我们用不着操心，快快快，水都腾出来了，快拿盖子盖上。
大年二十九晚上，全村年轻小伙给老陈夫妻闹了洞房，已入深夜，两人在夜里牵手相望远方，远方显得无比亲邻，夜空星星隐现，村里这一刻宁静安乐。
赵茹珍说，老陈，我这一辈子不求大富大贵，只希望你能够给我足够的安稳，能抵挡来路的妖魔鬼怪。
老陈闭眼，享受着风吹来的这一刻，轻轻回了个字，嗯。
赵茹珍靠着老陈肩膀，缓缓闭上眼睛，被风吹落颗眼泪，幸福的眼泪。
暮色降落边城，一万吨汽水腾地升空，不日折返人间，从此笑喜颜开。张灯的张灯，结彩的结彩。一百年，不许变。