老少两人动作麻利，将野鸭拔毛净皮，剔除骨架后直接放置在马车里的烤炉中熏着。
一袅青烟从马车顶驾着的烟囱喷出，四围的将士都闻得到那股香味，但都没有表现出任何嘴馋样子。
马车里。
楚开国摆弄着炉火，一旁的楚乘龙打开一个半密封的金丝鸟屉，从中托出一只全身乌黑的小鸟。
“喳喳，感觉好点了吗？”
楚乘龙一脸怜爱地看着手中丁点大的小黑鸟，任旁人怎么想，也不认为这个大名鼎鼎的纨绔会对小动物这么温情！
小鸟叽叽喳喳叫了一声，身上似乎亮起了光芒，但在瞬间却又黯然下去。
楚乘龙走到一旁，从一个精美的食盒里取出精心撕成小块的干牛肉，送到了小黑鸟嘴边。
它扬起脖颈轻轻嗅了嗅，又垂下了小脑袋，对这往日最爱食的肉糜都没有半点兴趣。
楚乘龙不由皱起眉头。
半年前他领着一千北疆军外出围猎，那趟出行，原本野物活跃的雾莲山脉，足足围了三天三夜，也没有见到任何的野兽。
唯一的收获，就是楚乘龙在失望而归的路上，捡到了这只小黑鸟。
捡到的时候，小黑鸟毛色虽是漆黑，却散发着七彩斑斓的异样光辉。楚乘龙当下觉得这鸟灵性非凡，便带会府中善养。
北疆开国王府占地五百亩，单独为楚乘龙开辟的院子就占了一半多，老王爷对这个儿子溺爱的很。
楚乘龙喜欢豢养野兽，狮熊虎豹在府中更是成群养着。每次围猎，他总是多番命令要活捉，尽量避免射杀。
养大兽是为观赏，而相比之下，楚乘龙对于小动物更具有怜悯心。
小黑鸟自打被楚乘龙捡到，就是一副蔫气儿的样子，大多数时候都在沉睡中。
为了将这小物救活，他没少费心思。终日寻花问柳的小王爷为了这只小鸟，从天南地北调了不少奇珍异宝。
更破天荒的是，楚乘龙每天都会抽出一个时辰独自照料小鸟。就连开国王也想不明白自己的儿子究竟怎么了，往常就连他都难以见到楚乘龙的身影。
他不是在出名的艺伎闺中，就是在街上追打其他不如他厉害的小纨绔们。在北疆千里地界上，除了他楚开国，就属楚乘龙可以横着走。
见小鸟的状态每况愈下，楚乘龙突然叹息一声：
“唉！爹，你说这鸟是不是没得活了？这半年里黄金几万两的珍宝都供养在它身上，还是不见丝毫好转！”
老王爷倒是看的很开，摆弄着炉火同时说道：“这世间生死由天，天道要谁亡，谁就得乖乖听命！这道理，我这么多年都看开了。”
楚乘龙却撇撇嘴：“我不信这世上有天命，若是喳喳就这么死了，那我总归有一天把天打穿！”
老王爷扭回头来，看着独子倔强模样，嘴角挂起了一丝笑意。想起自己当年，好像也是这个臭样子。喜欢的，就拼了命喜欢，讨厌的，就说什么也要踩在脚下。
但这么多年过去，虽然越发位高权重，实力也深不可测，但同时也更加感慨世事无常。
有些事情，不是你想怎样就能怎样！
见小鸟喳喳又陷入昏睡之中，楚乘龙将它放回了鸟笼里。他将头探出马车，向跟在车旁的一名轻装骑兵问道：
“离京城还有多久路程？”
骑兵回道：“启禀小王爷，大概今日夜间就能到了！”
楚乘龙微微点头，回到了马车里，凑到老王爷身旁，好奇道：
“爹，关于那九道神碑，你最近又听说什么新消息了没？”
老王爷手中稳稳地持着一把小尖刀，手探在烤炉里一下下戳着鸭身，每戳一下，就有几滴肥油滋滋冒出。
像是专门卖关子一样，老王爷偏偏不回答楚乘龙的问题。
“爹，求您了，跟我说说！这样吧，您提什么要求，我都答应。”
听到这话，老王爷直接盖上烤炉门，转身正色道：“行，那去了京城，你不能去青楼花巷，要约束身心。”
楚乘龙不好意思地挠挠头，像是心里的小秘密被揭开一样，面色有些发红。
这还是他第一次来京都，早听说京都美色如云，这番就想着赶紧去好好嘻闹一场，却没想到老爹一眼就看穿了自己的花花心思。
楚乘龙眉峰一敛，神色坚毅道：“好，爹。你再赶紧给我讲讲神碑的事情，我保证再也不寻花问柳。”
老王爷无奈地摇摇头，说来也怪自己，小时候给骑龙吃了太多补品，他早熟的很。老王爷记得，这小子九岁时候就老盯着府上的二八女婢邪笑。
眼下看楚乘龙难得一本正经的样子，老王爷觉得可爱得很。
打小以来，楚乘龙对于旁门左道倒还有着几分兴趣，可在武道修行上，却向来提不起任何兴致。老王爷请过无数名师来教导他，都被楚乘龙一一整跑。
两个月前老王爷奉皇命要前往京都观摩九道神碑，当时也没有想到，楚乘龙会答应跟着前往。
直到临走时顺带问了问，可没想到这小子答应的那么痛快，立马就收拾行李，要随军出发。
但纨绔小王爷也是一如既往的提出了条件，让老王爷必须把他的小黑鸟带上。能答应一同去看神碑已经破天荒了，老王爷自然没拒绝这个要求。
那日看着楚乘龙翻上翻下收拾行李的样子，向来严肃的开国王眼中竟流下几滴热泪，他觉得自己这儿子多少是有些长大了！
话说回来，若是不带那鸟的话，老王爷一人就可以领队出发，一个月就能到了京都。
可考虑那鸟的身体状况，一路上只能是走走停停，磨蹭了将近两个月这才到达。
……
……
在三个月前，当今南唐皇帝楚其琼实力堪破新境界，直接打破天际，召下九道神碑镇京都。
神碑除去意义非凡，是皇帝实力古今第一的见证；其上更是记载了九条修炼大道，据说奥义无穷。
光是凭空落下九道神碑便骇人听闻，那九条修炼大道更是引起朝堂上下哗然。
楚其琼第一时间调了大量京都禁卫军入城，将石碑所在的天圣坛封锁的水泄不通。