——林之国平民城区，幽幽客栈。
此时已经是晚上的十点钟。剩宇和洛樱两人吃完晚餐后，随便在街上逛了一会儿，也就回到幽幽客栈的房间里准备睡觉了。
夜晚的林之国很安静，安静得可以听见尘埃在空中的飘荡声；安静得连乌鸦也不肯嘶叫；安静得犹如一座死城。客栈也是如此，仿佛能跨越千里之距听见秋风穿过森林空谷发出的幽幽之声。
一切都在为明天的第一场比赛做准备，除了，洛樱。
剩宇和洛樱住的这个空房间只有一张床，倒是勉强可以让两人躺在一起，只不过稍微有些挤。好在洛樱体质冰寒，两人挤在一起睡也不会很热。
洛樱翻过身，看着近在咫尺已经熟睡的猫耳少年，回想起他的行为与话语，心中无比复杂。
很奇怪，他虽为勇者，却是这个有神统治的世界中的无神论者，和自己以前所设想的勇者完全不同。想到这里，洛樱伸出小手，轻轻贴在剩宇毛茸茸的猫耳朵上。
尽管才认识一个月不到的时间，但洛樱对眼前的少年有种莫名的感觉，让她忍不住想要亲近他。或许不仅仅因为他是唯一愿意接纳自己的小猫，还有那血脉中的指引、冥冥之中的某种联系。当然，更有可能的原因是因为她是个毛绒绒控吧。
洛樱轻轻抚摸着剩宇的黑色猫耳朵，略有些羞涩地低下头，她红润的脸色被漆黑的夜色罩住。
“嗯，不管怎么样，希望明天的比赛一切顺利。”
一夜无话。
第二天清晨。
“喵呜……”
剩宇睁开眼睛，慵懒地伸了个懒腰。他先是抖了抖耳朵，又揉揉眼睛，看向一旁还在熟睡的洛樱，随后起身下床揭开窗帘。
天还没有完全变亮，剩宇透过窗外看着月亮逐渐远去，那双血红色的眼眸也因为太阳的逼近而黯淡下来，变成平平无奇的黑色。
教堂的十二道钟声响起。剩宇的耳朵轻轻颤了颤。这十二道钟声的含义，不是指代现在的时间是中午十二点，而是意味着对那位【治世三十六主神】中排名十二的林之主神的尊重。因此每到一天工作之初，教堂就会响起十二道钟声。不过剩宇一点都不喜欢这种声音，他的上一世似乎就是一直被这个声音牵动着的。
“唔，天亮了……？”
在十二道钟声的回响下，洛樱也渐渐睁开了惺忪的睡眸。她掀开被子，赤着脚迷迷糊糊地跪坐在床上。那凌乱的蓝色长发垂落在腰间，伴随着她伸懒腰的姿势重新散落于长枕。披在身上的外套松松垮垮地依附在她肩上，映衬出她那凹凸小巧的秀美身材。
“嗯，我们准备出发吧。”看见洛樱醒来，剩宇道。
“走吧。”洛樱拉起外套，爬下床穿上鞋袜，微笑着点头道。
两人做好准备后，便从口袋中拿出昨晚在餐馆里买的曲奇饼干叼在口中，迅速向着赛场的方向跑去。
“唔，快跑快跑～”洛樱轻轻咬了一口叼在口中曲奇饼干，然后取下把剩下的部分夹在右手指间，开始慢慢咀嚼起来，像是快要迟到的上班族少女那般。
“欸，等等我……”身着黑色斗篷的剩宇无奈地跟在洛樱身后，吃着饼干的同时用眼角的余光侦查周围的情况。
看着两个愈来愈远的背影，店主少女微微笑了笑，默默感叹一句：“唉，年轻真好啊。”
但少女叹出这句话时没人发现的是，她身后洁白的羽翼轻轻舒展了一瞬，又快速闭合上了。
从幽幽客栈出发，大概在上午的八点半左右，两人总算是迎着诸多忌惮的视线成功进入了选拔赛的赛场。而那另外的71支队伍此时也有近半站在参赛场地上，激烈地讨论比赛内容。环绕赛场的观战座位也陆陆续续有人坐下，焦灼的氛围变得愈发紧张。
“哼哼，根据我两年半的参赛经验判定，第一场比赛大概率还是淘汰赛。”靠在赛场的角落，洛樱拍拍胸脯信誓旦旦地说道。
“淘汰赛？具体会比什么呢？”剩宇凑到她的身旁，好奇地问道。
“这个嘛，就不太清楚了，毕竟每年淘汰赛比的都不一样呢。”洛樱无奈地摊手道。“不过淘汰赛的时长很短，差不过一两天就可以筛选出晋级的队伍。对于我们来说，这场比赛极为重要，绝不可以掉以轻心。”
“原来如此，我明白了。”剩宇若有所思地点点头。
距比赛开始还有10分钟。
在所有参赛者无比紧张的注视下，林之国的四名骑士团长依次入座。他们分别是：东林骑士团团长，莉娜·巴斯鲁比斯卡娅；西林骑士团团长，笛克·凯顿；南林骑士团团长，伯伦森·比尔；北林骑士团团长，海柔尔·安东尼。
“凯顿大人！凯顿大人！凯顿大人！”当笛克面无表情走到评审席坐下时，现场立刻又爆发出震耳欲聋的欢呼声，将其他几位团长和特邀评委的光芒掩盖下去。
诶，那个是，继狗剩！不，不对，应该是他的哥哥继狗蛋。
在评审席位中，剩宇一眼就瞧见了那个身高不过0.8米的矮人族大叔。继狗蛋此时的脸色无比阴沉，愤恨的眼神中带着一丝凶恶，看上去扭曲狰狞、丑陋至极，看谁都跟欠了他几百万幻币似的。
作为矮人族通敌巨人族的叛徒，继狗蛋几年前拖着他的弟弟继狗剩逃到林之国，在此定居了下来。他依靠奸诈的手段和阴险的招式很快垄断了林之国的大部分产业，也成功与国王建成良好的合作关系。
不过就在最近，他那穷凶极恶的弟弟继狗剩在收取高利贷时被人给一刀宰下狗头，可谓是大快人心。现在的凶手尚未找到，钱也没收回，也难怪继狗蛋会摆出这种表情。
除了四位骑士团长和继狗蛋之外，坐在评审席上的还有东林骑士团战功赫赫的魔法骑士厄尔·休斯，此时正在热情地和参赛者们打招呼。看见靠在赛场角落正在注视自己的洛樱，厄尔微微笑了笑，与她点头示意。
“巴斯鲁比斯卡娅老师，还有厄尔，真是令人怀念呢。”洛樱喃喃道。
没等一旁的剩宇详细询问，笛克已经走到主持台中央，用洪亮有力的嗓音对着传音法器开始为骑士选拔赛致词。并且，几个魔法骑士也走到赛场，开始逐个清点人数。
“报名的72支队伍共计144人，实际到场只有68支队伍合计136人，有4支队伍未到，已视作放弃淘汰。”听到一个魔法骑士的汇报，众人也不感觉意外。因为这可是关乎生命安危的比赛，临阵脱逃也很正常。
笛克满意地扫了扫台下的136名参赛选手，随后提高嗓音，开始讲解起了第一场比赛的内容：“第一场比赛，气息威压试炼……”