第102章 审案宣判

辰时三刻，天阴沉沉的，擂鼓后，袁粟坐在明正高悬的牌匾下，右侧摆了一方几案，应硕端坐，姜棠和朱益群则负手而立于他身后。衙役们手持水火棍分列两边，堂下跪着朱家十一人，十里八乡赶来的百姓们把衙门内外挤得严严实实。朱家村人来得晚，一个拉一个挤进了最前排。

朱见富嚷道：“婶子，侄儿，侄儿媳妇，侄孙，你们受苦了！坐牢十六年，人不人鬼不鬼的，得叫大人们替你们讨回公道啊。”

“十六年前的案子，重新查也查不出啥来，讨回公道太难了。”

朱家人看见朱家村那些熟悉的人，对视时互相感慨都老了，不禁簌簌地掉下泪来。

袁粟拍了一下惊堂木，“都给本官肃静！”

百姓们也想看案子如何审判，纷纷收敛熄声。

“十六年前，金炳刚被毒死，在你们朱家搜出砒霜。当时的县令草草结案，现经刑部列位大人查明，真凶另有其人。来人，先带朱家人去一旁歇息，把犯人们带上来。”

朱家人被客气对待，另传犯人，说明朱家人出狱指日可待！朱家村的村民们盼着这一天到来，又不禁犯嘀咕：人被从朱家搜出来的砒霜毒死了，这人证物证俱在，还怎么翻案？

预料到接下来有一出精彩大戏，百姓们自动后退让出一条道来，屏息凝视着衙役们带朱家人下去，时不时唠叨一两句。

很快，方老太、方二哥和金细妹被带上公堂，朱家村的村民谁不认识金细妹和方二哥，一看金细妹戴着脚铐还要搀扶着男人，身子都快贴到他身上，无不瞠目结舌！

寡妇和卖豆腐的男人勾搭上了，还不避嫌，忒不害臊！

“你们这对贱夫阴妇，还好意思黏在一起，杀了你们给金炳刚偿命！”

“生是金炳刚的女人，死是金炳刚的鬼，这般不检点，迟早阎王爷出手收拾你们。”

“世风日下，道德沦丧，寡妇不好好拉扯大孩子守一座贞节牌坊，还跟男人勾勾搭搭的，不要脸！”

村民们都是心直口快的，把备好的臭蛋菜叶往两人身上仍。

臭蛋菜叶伴着一句比一句难听的话，像离弦的箭对准了方二哥和金细妹两个靶子，次次不脱靶。他们的囚服和头上粘满了气味难闻的臭蛋，眼皮都难睁开。金细妹受不了这委屈，“县尊大人，您也管管这些刁民。”

“都给本官住手！”袁粟拍了惊堂木，村民们立刻消停了。

“群众的眼睛是雪亮的，你们把金炳刚怎么毒死的，当众交代。”袁粟用方言一声令下。

方老太率先抢答道：“县尊大人，民妇早就讲了，啥事都是俺干的。因为金细妹怀的种是俺儿子的，金炳刚说要掐死野种。俺怕大孙子有啥闪失，决定先下手为强，免得后下手遭殃。俺取了蛇毒，掺进了金炳刚常喝的药里，叫儿子拿给金细妹，照常煎给金炳刚喝。当他喝到了那副毒药，就是上黄泉路的时候。”

百姓们一片哗然——原来金炳刚不是被砒霜毒死的，而是被蛇毒毒死的，委实不干朱家人的事。

又是这番说辞。

袁粟低声问：“侍郎大人，方老太说的话，跟金细妹所讲的大有出入，到底谁说的话才可信？”

若是辨不清到底谁说的才是真话，怕是又要出冤案。他做县令，不求有功，但求无过，要是当着刑部的面审错案子，仕途也就到这了。顿时便六神无主，后背覆满了冷汗。

“谁真谁假，本官已准备一物当众试探她们，袁县令擦亮眼睛瞧好了。”

应硕答完，重重地咳了一声，并打了个响指。

袁粟心悬在半空，捏着惊堂木，张嘴道：“方老太，本官派人从你方家院子里挖出许多瓷瓶，由此可见你们说装有蛇毒的瓷瓶埋了不是假话。”

“县尊大人英明，就是借民妇一百个胆子，也不敢诓大人您呐。”

忽然，不知人群中谁喊了一声“有蛇”，方老太顿感脚边有啥东西冰凉凉的，扭头一看，竟是七八条胡乱扭动的蛇！

“俺的娘啊！有蛇！”

方老太吓得面如土色，身子颤得厉害，因双脚戴着脚镣，只能双手并用匍匐前进。

百姓们也吓得连连后退，公堂上乱成一锅粥。

腰部受伤的方二哥不能大动，辨清地上扭动的东西，沉着脸道：“娘，您看仔细点！不是蛇，而是黄鳝！”

“黄……黄鳝？”

地上乱扭像脱水难受的八条黄褐色东西，乍一看像蛇，但通体光滑，没有鳞片，嘴里也不吐信子，显然是黄鳝！

袁粟趁着方老太惊魂未定，大声呵斥道：“方老太，你连蛇和黄鳝都分不清，还讲什么懂得训蛇之法，会取蛇毒？一派胡言！”

“来人，方老太藐视公堂，视审案为儿戏，意图蒙骗本官，带她下去打二十大板！”

袁粟掷出一签，衙役拾起签子拉起方老太。

方老太大力挣扎，“俺真的会取蛇毒，只是怕黄鳝而已。别打俺，俺一把老骨头，经不得打。”

“黄鳝不像蛇一样有毒会咬人，你不怕有毒的蛇，倒怕没毒的黄鳝，当本官是三岁小孩不懂事呢？”

衙役看县令还跟老太婆对话，便停步，好让方老太答话，“县尊大人，蛇身上有鳞片，好抓，但黄鳝滑不溜啾的，据说还会钻裤裆，俺村里就有女人被黄鳝钻了裤裆，被折腾得生不如死。俺真怕这种滑不溜秋的东西，不怕蛇啊。”

公堂上这么多人，断不可能弄来蛇，否则咬伤了百姓，更是丑事一桩。方老太也是拿准了这一点，谅官府的人不敢对她怎么着。

“方老太，你还敢狡辩！人一喊有蛇，你爬得比兔子还快，待听到儿子说是黄鳝，才不爬了。你这么怕蛇，还说什么懂训蛇之法？来人，将她带下去打二十大板！”

这回衙役们动真格的，将方老太拖拽出公堂。

“俺真的懂训蛇之法，也会取蛇毒，县尊大人别不信呐。”方老太哭嚎着，时不时拉一下哪个看客的腿，试图躲过挨二十大板的下场。

那一把老骨头，走起路来颤颤巍巍的，风一吹就要倒了，别说二十大板，就是挨两个板子，也得残了。过了而立之年的七尺男儿，没能让娘亲安享晚年，还要连累她，真是枉为人子！

方二哥攥紧双拳，咬着嘴巴，终下定决心开口道：“县尊大人，事情全是草民干的，跟俺娘没关系，别打她。”

袁粟本就是为了逼方二哥就范，一听他改口，便叫衙役把方老太带回来，“那你就一五一十地把实情说了。”

“细妹与俺情投意合，奈何造化弄人，她家招了上门女婿，再也没俺什么事。直到金家寻遍名医，请过神婆，细妹肚子还是没大起来。细妹找俺哭诉其中委屈，俺一时冲动，就把她给睡了。接连几次都没怀上，俺们也就大胆行事。直到那年正月，细妹慌慌张张找俺说没来月信，终日嗜睡想吃酸东西，怕是怀上了。那时，俺媳妇儿生的小子夭折了，巴望着细妹能给俺生个儿子，就叫她安心养胎，啥事都包在俺身上。”

听了这一小段，朱家村的人便想明白所有情况了。

“好你个姓方的！管不住下半身，给金炳刚戴了绿帽，反倒把人给毒死了，还嫁祸给老朱一家！你这么坏，怎么不早点去死？”

“以前那么殷勤地卖豆腐，是为了看金细妹呢。等她搬走了，来俺们村卖豆腐的次数就稀疏了。”

“平日里总在你这儿买豆腐，看你脾气好样貌也俊，没想到是个杀人如麻的家伙！”

“村里人谁谈起卖豆腐的方二哥，不竖起大拇指来？竟全被你假模假样骗过去了！害得朱家人坐了十六年牢，老头子也因过不下去上吊死了。金炳刚和老头子都是你害死的，该把你千刀万剐才是！”

村民们义愤填膺，一人一口唾沫想淹死他，奈何他无动于衷，气得好些人脱下臭鞋往他身上扔。

“肃静肃静！”袁粟连拍三下惊堂木，“他罪大恶极，该如何判，本官心里有数，谁再大声喧哗，逐出公堂。”

村民们抿嘴不言。

“姓方的，你到底怎么毒死金炳刚的？”袁粟郑重地问。

“腊月十八那天一早，俺去朱家村卖豆腐。细妹打开门，慌慌张张地说金炳刚腹痛难忍，要不要请大夫。俺叫她别请大夫，锁上门，任由他摔摔打打，等没声了再进去收尸，嚷着朱家人害死相公之类的话就成。接着，俺带着早就买好的砒霜，以讨水喝为由，进了朱家灶屋，将砒霜藏好了，再照常卖豆腐。卖完豆腐回家的路上，便见衙役们捉拿了朱老头和朱家老大父子俩，俺就晓得这案子绝不会怀疑到俺头上来了。”

袁粟再问：“砒霜从何而来？”

“俺托人买的。”方老太回道。

“方二哥因一己私欲谋害金炳刚，导致朱家十一口人坐了十六年牢，朱老头形单影只过不下去而上吊，实属罪大恶极，判斩立决！”

“方老太与金细妹明知方二哥作恶却不劝阻，实属同谋，判流刑五百里！”