第三章
无论是单刀直入，还是旁敲侧击，班奈特太太与五个女儿都无法从班奈特先生那里问出关于他与宾利先生见面的情形。最后，她们只好去问邻居卢卡斯太太。据说，威廉爵士很喜欢他，他年轻、英俊，个性又随和；最重要的是，他将会参加下次举办的盛大舞会——这真是再好不过了，跳舞是陷入情网的第一步，她们衷心期盼能虏获宾利先生的心。
“只要我能看到一个女儿嫁进尼德菲尔德庄园，”班奈特太太对丈夫说，“其他的几个也嫁给不错的对象，我这辈子就别无所求了。”
几天后，宾利先生前来拜访，他久仰班奈特家几位千金的美貌，希望能一亲芳泽，但最后只见到了她们的父亲，并在他的书房里聊了十分钟。不过，几位小姐却幸运多了，她们透过楼上的窗户清楚地看到了他的蓝外套以及黑马。
不久后，班奈特家邀请他吃饭。不巧的是，由于宾利先生隔天必须进城，不得不拒绝他们的这一番盛意。班奈特太太担心他一去不返，直到卢卡斯太太告诉她，也许他是要回伦敦邀请客人，才使她心中的疑虑稍减。
传闻中，宾利先生将带回十二位小姐和七位先生参加舞会，但到了前一天，宾利先生只带回六个人——五个姐妹，一个表姐妹。这个消息使女孩们松了一口气。舞会那一晚，当客人进场时，却发现他们一共只有五个人——宾利先生、他的两个姐妹、姐夫，还有另一个年轻人。
宾利先生温文儒雅，姐妹们也都是些时髦的女性；他的姐夫赫斯特先生是个没什么特色的普通人，但他的朋友达西先生却引人注目。到场还不到五分钟，他修长、英挺的仪表便吸引了全场的目光；当他年收入一万镑的消息传开后，更成为舞会上众所瞩目的焦点。无论是男宾或是女宾，几乎有半个晚上都用爱慕的眼光看着他。最后，人们发觉他性格傲慢，才逐渐生出了厌恶之感。无论他在德比郡拥有多少财产，在他那副惹人厌的外表下，也都变得微不足道了。
宾利先生很快就与大家打成一片，他活泼、豪爽，从不拒绝任何一支舞，又说自己也将在尼德菲尔德庄园举办一次舞会，这些可爱之处获得了众人一致好评。至于达西先生，他只与赫斯特太太和宾利小姐各跳了一支舞，之后就在室内来回踱步，偶尔找熟人聊天。有人介绍他与其他小姐共舞，他死都不答应，人们都断定他是世上最傲慢的家伙，希望他不要再来；班奈特太太最厌恶他，而这股厌恶又很快转变为气愤，因为他冒犯了她的女儿。
由于男宾少，伊莉莎白错过了两支舞。当她休息的时候，达西先生就站在一旁，宾利先生走到朋友面前，建议他去跳舞。
“来吧！达西，”宾利说，“一起来跳舞，别呆呆地站在这里。”
“我不跳，你知道我只跟熟人跳舞，你的姐妹们都有舞伴了。要我跟一个陌生人跳舞，那简直就跟折磨没两样！”
“别挑剔了，”宾利嚷道，“老实说，我从没在舞会上见过这么多美女呢！”
“当然，场上唯一的美女在跟你跳舞！”达西先生说，一面望着班奈特家的大女儿。
“噢！她是我见过最美丽的尤物！不过，她的一个妹妹就坐在你后面，她也很漂亮。要不要我请我的舞伴为你们介绍一下呢？”
“你说的是哪一位？”他转过身来，朝伊莉莎白望了一会儿，直到她也望向他，才移开自己的目光，冷冷地说：“她还可以，但还不到让我心动的程度。我对那些被挑剩的女孩一点兴趣也没有。你还是别在我身上浪费时间，快回到你可爱的舞伴身边吧。”
宾利先生走了，达西先生也离开了，伊莉莎白依旧坐在那里。她对达西先生没有好感，却很乐意把这段可笑的话说给朋友听。
那一晚，班奈特一家都很尽兴。大女儿珍与宾利先生跳了两支舞，她和母亲都很高兴，伊莉莎白也为她高兴；玛莉听见人们在宾利小姐面前夸赞她，说她是这一带最有才华的女孩；凯萨琳和莉蒂亚运气最好，每一支舞都不曾错过，这也是她们唯一关心的事。
母女们兴高采烈地回到她们住的朗伯恩村，发现班奈特先生还没有睡觉。他迫不及待地想知道舞会的经过情形，他原希望她们败兴而归，但马上就发现事实完全相反。
“噢！亲爱的，”他的妻子一走进房间就说道，“我们今晚太开心了，真希望你也在场，看看珍有多么受欢迎！每个人都说她漂亮，尤其是宾利先生，他还请她跳了两支舞！你想想看，全场那么多小姐，就只有她与他跳了两次。当珍走下舞池的时候，他马上打听她的名字，请人替他介绍，然后邀她跳一支舞。他的第三支舞是跟金小姐跳的，第四支跟玛丽亚·卢卡斯跳，第五支又跟珍跳，第六支是跟莉兹跳，还有……”
“要是他能体谅我一下，”丈夫不耐烦地叫道，“他就不会跳这么多支了！天哪，别提他的舞伴了！但愿他跳第一支舞就扭到脚！”
“噢！亲爱的，”班奈特太太接着说，“我很欣赏他，也很喜欢他的姐妹。我从没看过那么会打扮的人，我敢说，赫斯特太太衣服的花边……”
她的话又被打断了。班奈特先生不想听到关于衣服的话题，于是她聊起了达西先生那不可一世的态度，她的措辞尖酸刻薄，又带有几分夸张。
“反正，”她补充道，“他看不上莉兹，这对她来说反而是件好事。没有必要讨好这种惹人厌的家伙，他的高傲、自大真叫人作呕！竟然还大言不惭地说，没有人有资格作他的舞伴。要是你在场的话，就可以好好教训他一顿了。总之，我讨厌那个人。”