“既然此次我只带小辈，那这花笺便只有他们抽吧。”齐老太太过了一会儿又说道，然后让水杉拿着抽签的竹筒过来，将花笺放在里头。
小辈几个互相看了一眼，然后伸出手依次拿了一个。
齐梓珊赶紧打开，发现是白色的后，不免有些失落。但她很快就调节好了心情，这种事本就不可强求，而且她也未想过能够有远行的一日。
本就是意料之外的东西，有没有都不是那么重要。
这一轮是齐涟漪抽到了。
她有些激动，拿着花笺的手微微有些抖，脸色也渐渐红了起来。时不时看鸢姨娘一眼，鸢姨娘也有些紧张，她没想到自己女儿会有这等运气。而紧张之余，心中不免又多了几分期待。
齐翩然十分失落，可也无可奈何。以至于这一轮的游戏开始了，她都有些无精打采的。
只是这最后一轮，比前面那些轮都要难得多。齐梓珊看到花笺上的字时，不免替齐涟漪捏了把汗。
一圈人说完，齐涟漪憋红了脸，也猜不准到底是什么词。三次机会已过，这轮便宣告失败。
齐涟漪顿时白了白脸，眼中似有氤氲浮起。鸢姨娘也轻轻叹了口气，似无奈似可惜。
可是没有办法，齐涟漪没有猜出来，这个名额便只能拱手相让。
于是其他小辈又重新抽新花笺，这一轮落在了二房的齐露身上。
齐露与齐茉莉同岁，往日里与齐茉莉很是不对盘。她一向自诩端庄，很是不屑齐茉莉那种骄纵性子。
这次齐茉莉不在，她心情便好了许多。
“呀，这等好运竟然落在了露姐儿身上。”齐三太太有些阴阳怪气地开口，虽带着笑意，可这语气听上去着实怪怪的。
齐二太太瞥了她一眼，没有搭理，只对着齐露笑着点头。
齐露微微昂头，端坐着眼中带上了些许傲气，仿佛胜券在握。
在水杉说开始后，新的一轮又来了。
只是这次的，比齐涟漪那轮的更难。因着游戏规定不能说与它直接相关的东西，所以就更加增加了难度。
等所有人说完，齐露自信满满地说出自己的答案，结果却被告知错误。
她不信，连着说了两三个，可还是没有说对。
齐露便有些急了，似不信水杉的话，一把抢过旁人手中的花笺，见上面写的答案的确与自己说的不符，虽然心中不悦，可嫡出小姐的包袱让她还是压制了自己的气性。
又是重新抽花笺，这一次，齐梓珊意外的抽到了。
几房的小孩便都看向齐梓珊，有了前面两个人失败的经历，大家伙已经断定这最后的奖励不是那么容易就能拿到的。而齐梓珊年岁小，懂得自然也不多，威胁度在他们看来瞬间小了不少。
齐翩然也不觉得齐梓珊能答出来，毕竟连平日里较为慧黠的齐露也都猜不出答案呢。
齐涟漪看了眼手中花笺上的字句，不免露出惊讶之色。看向齐翩然的眼睛里，也多了几分担心。
紧接着，又开始了。
“诗词歌赋。”
“客栈。”
“客人。”
……
大家一个一个说下来，没有任何一个人的是相互搭边的。最后一个说的，是齐老太太。
只见她微微一笑，道：“除夕。”
齐梓珊在心里将各位说的默默回顾了一遍，脑中渐渐清明起来。只是因为前面两个姐姐都以失败告终，她这心里也不是很有底气。
沉吟片刻后，才看向齐老太太，说道：“可是高适的《除夜作》？”
她用的是疑问语气。
听她说出答案，众人皆是一惊。
齐老太太眼中流露出欣赏之意，而其他的齐家子孙也都纷纷将目光放在齐梓珊身上。
齐云飞暗自道，这六妹妹，倒是懂得多。
齐露哼了一声，她一向是觉得自己是众姐妹中最有才学的一个，没想到今日倒是被齐梓珊抢了风头。
“珊姐儿是越来越聪慧了。”齐老太太满意地点头，然后问道：“的确是《除夜作》，不知珊姐儿可背得下全文？”
齐梓珊略微思量了一下，才开口道：
“旅馆寒灯独不眠，客心何事转凄然。故乡今夜思千里，愁鬓明朝又一年。”
“嗯。”齐老太太嘴边的笑意更深，不由赞叹：“不错。既然珊姐儿答了出来，那这次回安州祖宅，便由珊姐儿陪着我一块吧。”
齐老太太这一席话，便是将名额给敲定下来。
顷刻之间，大家看向齐梓珊的目光就都变得复杂起来。有羡慕、有嫉妒、有不屑、也有愤愤不平。
齐梓珊没想到自己真的能够答对，一时间心里也有些激动，没有空去看他人的眼光。
齐老太太顿了顿，又问齐梓珊：“珊姐儿，你可知这首诗的含义为何？”
齐梓珊小脑袋微微一偏，认真说道：“这首诗是高适在异乡所写，珊儿觉得，是表达了他对家人的思念之情。”
“不单单是思念。”齐老太太补充道，“还有他对母亲的挂念，为自己不能在身边尽孝感到惭愧遗憾。”
“看来高适也是个孝子呢。”齐梓珊浅浅一笑，随后说道，“只是过年吟这样一首伤感的诗，总觉得心里都惆怅了不少。”
“你个小丫头，小小年纪又知道什么惆怅！”齐老太太笑着打趣，一时间饭桌上又恢复了热闹，而年夜饭也到了尾声……
过了子时，齐府放了新年第一声爆竹后，便都散了席，回了自己院子。
大太太回到自己房中，只觉得浑身酸痛。
齐正今晚喝高了，被大太太叫人送去了房里，今晚上是不来她这儿过夜了。
桃花给大太太打来一盆热水，然后脱下她的鞋袜，让大太太将双脚泡进热水里。
热水没过脚背，大太太舒服得嘤咛了一声。
桃花见状，连忙又走到大太太身旁，替她揉捏器肩膀手臂来。
大太太最喜欢桃花在跟前服侍，而且桃花也的确是几个贴身大丫鬟中服侍得最周到的那个。所以这么些年，即使大太太身边有四个大丫鬟，可桃花一直都是最得大太太心的那个。
这份荣宠，是别人都嫉妒不来的。
桃花要的不多，她这些年兢兢业业，事事为大太太着想，只是为了年纪到了，大太太能给她准备笔嫁妆许个好人家。
“嗯，还是你的手艺好。”大太太半闭着眼说道，“再加点热水。”
桃花忙停下来，将一旁暖壶打开，倒了些热水进去。
或许是这般沉默着干活让桃花觉得有些不适，于是便挑头开了口：“太太，今儿个四小姐没能得到跟老太太一起去老宅的奖赏，实在是有些可惜了。”
大太太没什么反应，只轻轻“嗯”了一声。
桃花见了又继续说道：“太太，难道真的让六小姐跟着老太太去？”
“不让又能如何？难不成我还能做老太太的主不成？”陆大太太猛地睁开双眼，面上表情淡淡的。
桃花身子僵了一下，连忙说道：“不去也没什么，四小姐终归是太太亲生的，其他小姐都比不得。只是，奴婢有些不明白，老太太要回祖宅，为何偏偏从小姐们当中挑一个？而且还要用这种方法……”
桃花没有说的话是：齐老太太明明可以直接就做主带齐翩然回老宅。
“还能因为什么？老太太这是想抬举珊姐儿呢。估摸着，是想要将珊姐儿入了族谱，记在我名下了。”大太太对这方面倒是看得透彻。
而且她还看出，齐老太太不但是想抬举齐梓珊，还是想旁敲侧击一下她们做媳妇的，要懂得孝顺，不然也不会在最后出的题每一轮都跟孝道挂边。
言下之意不就是——这件事我来决定，你们都不要来管，便是孝顺我么？
不过这些话，大太太是不会分析给桃花听的。
“抬举六小姐？可老太太如何知道一定会是六小姐抽到花笺呢？”桃花就更不明白了。要知道，前两轮抽到花笺的可都不是六小姐。
陆大太太拨了拨茶杯盖，然后打开端起茶喝了一小口，道：
“她不用知道。若是珊姐儿便正合了她的意，若不是珊姐儿，也不过是带个孙辈回老宅耍一趟罢了。”
桃花这下听明白了。
如果是齐梓珊跟着齐老太太去了祖宅，那么齐老太太便会让齐梓珊进宗祠，然后记在大太太名下成为名义上的嫡女。如果是别的人去了，那就只是带回去玩一趟而已。
“可是，老太太为什么要抬举六小姐呢？”桃花有些想不明白。
齐梓珊年岁小，以前在人前也说不上几句话，不过是最近几个月在齐老太太面前得了连罢了。
况且，齐老太太又一直对白莲的身份不是很看得上。
虽说许多大户人家的姨娘都是家里的丫鬟从通房提上来的，但白莲却是有些特殊。
当初白莲本是答应嫁给府中一个小厮，都已经在齐老太太面前自请出府了。可哪里能想到，就在出府前两个晚上，居然就跟齐正睡到了一块！
府里下人曾偷偷传过，那晚是齐正强行占了白莲的身子的，目的就是为了斩断她出府嫁人的念头。据说，白莲足足哭了两天。
后来齐正去了白莲房里，不知跟白莲说了什么，白莲就心甘情愿留了下来。后来齐正排除万难，快刀斩乱麻的将白莲扶成了姨娘。
那时候大太太还没进府，府中就只有白莲一道光景。后来大太太进了府，齐正护得紧，大太太新婚宴尔，而且在闺中也是千金小姐，自是接受过“要贤惠大方，且莫因妾氏与夫君置气”的教育，所以对白莲也不甚在意。
或许是为了平衡势力，大太太入府后又陆续给齐正纳了秦姨娘、辛姨娘，还提了原是侍婢的鸢姨娘。
但这中间最得齐正心的还是白莲。
桃花曾听齐正院子里的下人嚼过舌根，说这老爷实是与白莲两情相悦的。
不过真相到底是如何，她作为下人是打探不到的了。但就近年看到白莲与齐正的相处，桃花觉着，白莲也是爱着他的。
桃花稍稍晃了个神，这边大太太就出声了：“抬举珊姐儿，最大的缘由应是为了牵制住秦姨娘母女。秦姨娘性子跋扈，养个女儿也跟她一般无二。莉姐儿如此这般下去，若是长大了，嫁了人，毁得也是咱齐府姑娘的名声。我知道老太太的意思，不过是为了防患于未然，早点让秦姨娘母女看清现实，不要去争那不属于自己的。”
停了几秒钟，又说道：“说来这也是帮了我，便随了老太太高兴吧。”
秦姨娘野心太大，若不是上头有个齐老太太压着，以这两年她的所作所为来看，说不定会跟三房那个心比天高的李姨娘一样，窥觊起主母的位置来！
毕竟把小妾扶正这种事在商贾人家，也不是没有。
说了这会儿话，烫脚的水也变温了。大太太擦干了脚，便由桃花扶着，去了床上。
看着大太太睡着还略显疲惫的脸，桃花忽然觉得，这做大户人家的当家主母，还不如嫁去小家小户，能自给自足也不错了。