自那以后，我每天都会按时出营。在营外的野地里，找到那只等候着我的狸猫。之后便是早已习惯的黑树林之行。狸猫走的路线每次都不一样，每次都会绕到我彻底迷路，目的地才会出现在眼前。
向营中士卒打听，得知那片林子自驻扎之日起，就被划为了禁地，私自进入者斩。看来那黑衣人着实不简单，甚至可以佐控上方的军令。
我每日于林中学得的知识相对兵法而言简单至极，无非是一些药剂和咒语的使用方法。炉中炼制的多为爬虫或藤蔓之类的植物。魏无知说由这些生物化成的低等妖物容易操控且不至于酿成大祸，必要时可大量运用于军事战争之中。
魏无知传授我这些秘技时格外用心，也不喜以师父自居。如果他不是那妖人的走狗，倒是一个忠厚老实之人。他告诉我他不仅是一个儒生，更是一个方士。这让我忆起当年闹得沸沸扬扬的「秦始皇被方士诓骗沉迷炼丹」一事，想来这些人也不是只会骗人，阴阳之术多少还是懂得一些。
勤学苦练了几天。某一日，我照常走进林中帐内，发现炼妖炉中的火并未升起。我诧异地望向旁边的魏无知，他淡淡地说起今日有其他事要我来做。
“明日汉王营中设宴，说是要犒劳众军士日前征战之辛苦。命石奋择普通将士中优秀者七名陪同入主帐就食。公子已将你推荐了上去，要你讨汉王欢心，日后好得晋升。”
我眼前一亮，机会来了。
我张口答应下来，但魏无知却好似有些不安。
“汉王为人随性，也喜欢随性之人，这点我倒不担心你。但石奋此人却不易相处。要说资历，他也不比你早入汉营多久。但此人为人谨慎，于汉王之恭敬无人可比。汉王也正是喜好他这一点，才提他为中涓。这种严于律己之人，对他人的要求也必定很高。今日他发来邀请说要提前宴请你们这七名将士，嘴上说是联络感情，实际上……”
自然是为了试探这七人了。我明白魏无知担心什么，我为人太过随性，只怕今日宴会上便会被扫地出门，更别提明日了。
我摆摆手示意他不用在意，从他手中接过为我制作的名帖，问清楚方位，动身前往。
我所驻扎的兵营在整个汉军大营最东边，而石奋宴请的地方位于主营旁边。我自觉出发得很早，但当我递上名帖时，除我之外所有人都已经入座了。
我瞥了一眼面东而坐之人，一时间还以为自己眼睛出了问题。那坐于首席的中涓石奋，居然是个只有十五六岁的少年！
当真是人不可貌相。仅听魏无知的描述，我还以为会是个白胡子老先生。不过这石奋的面部表情的确和传说中一样刻板。明明是酒宴，却严肃得像是朝廷绝密会议，仿佛只要掉根针，就会有十万敌军从帷帐外冲将进来。想来是因为石奋好严谨这点太过出名，大家都被警告过了。
自我落座起，这样的气氛保持了很久，直到石奋说让大家喝酒，大家才以最恭敬地态度举起酒觥，尽量不发出任何声音将觥中之酒饮尽，再轻轻放回原处。
我当然也很小心地饮尽了酒，不过在将其放回桌上时，却是随手一拨。酒觥倾倒，画着弧与左近的铜盘相碰，发出了丁丁咣咣的声音。
一时间所有目光都聚集到我这里。而我只是嬉笑着朝石奋作了个揖，道了句“不好意思”。
看石奋脸色就知道他很不高兴，两条眉毛都快挤成了一条，斥责我道：“无礼。”
我起身面向他，双手抱拳，问道：“请教中涓大人，何为礼？”
没想到我还会如此不识时务地发问，石奋微微一愣。虽然没搞明白我何出此问，亦认真答道：“礼，指人要言得体之话、做得体之事、抱得体之心。为人要谦恭，要清楚自己的地位。荀子曰：‘人道莫不有辨、辨莫大于分、分莫大于礼。’人只有依据等级做应做之事，才能使朝廷内外和谐共处。故孔子曰：‘安上治民，莫善于礼’，又曰‘不学礼，无以立。’……”
听他越说越来劲，我感到自己的头都大了三圈。我对儒家的道理一窍不通，以前被那些家塾老先生念也就算了，现在还要听一个小毛孩子扯这些。如果不早些阻止他，鬼知道会扯到何年何月。
趁着他换气的间歇，我赶紧鼓了两下掌来打断他。
“说的好！不愧是汉王都夸赞不已的中涓大人。儒家的礼研究得透彻。但要我说，这只是浅层次的礼，不是真正的礼。”
“你敢说孔老先生的礼不是真正的礼？！”石奋的眉毛都竖了起来，小脸涨得通红。
“孔老是天下第一大圣人，他说的话我自然不敢反驳。只是阁下对礼的理解似乎还不够全面。”
“此话怎讲？”
“人要根据等级而学礼，是对于常人的小礼。而士立于天地之间，更应该谨尊对于世道的大礼。”
“何为大礼？”
“农民为家务农、商贾为市经商、武夫为国征战、士人为有道之君得天下。是为大礼。如果一个君王，只因臣下对他一个人无礼，斥之不用，那便不是有道之君。远了不说，只说当今之时。郦生张狂酒徒、雍齿昔日仇敌、韩信逃亡叛臣，这些人均曾无礼于汉王，但汉王能任之为己用，使天下人尽归汉。如此做法，才当为有道之君。”
在我褒贬不清地大说一通后，帐内陷入了一片死寂。
石奋面色阴沉地盯了我许久，久到我的腿都有些僵硬了。然后他忽然舒了一口气，笑着对我说：“我只说了无礼二字，便引来你如此大论。魏无知说的不错，果然是足够张狂之人。坐下！我设此宴是为了让大家畅快饮酒，不为讨论如此严肃的话题。”
看到一直死板着脸的人终于露出了他这个年龄应有的表情，大家都松了一口气。我坐下，有些不明所以地望向他。他却不再理会于我，转而去招呼大家喝酒。渐渐地，其余六人也终于敢发出一些声音，酒宴才终于有了酒宴的样子。
而我却仍旧食不知味，不知道这小子葫芦里卖的什么药。