脊柱位于背部正中，由24块椎骨、一块骶骨和一块尾骨借软骨、韧带和关节联结而成。其中颈椎7个，胸椎12个，腰椎5个、骶骨1块（由5个骶椎融合而成）、尾骨1块（由4个尾椎融合而成）。脊柱区是指脊柱及其周围软组织所配布的区域，通常可分为颈段、胸段、腰段和骶尾段。除第1～2颈椎和骶尾椎外，每节脊椎均由两个主要部分组成，前部为椎体，后部为椎弓，两者之间形成椎孔，诸椎体之椎孔形成椎管。椎弓包括左右椎板。椎弓有七个突起，即上下关节突各一对，横突一对和一个棘突。上下椎弓之间形成椎间孔。椎体之间有椎间盘，形成椎间隙。相邻脊椎之上下关节突形成椎弓关节。

脊柱在正位像上呈直线排列，从上向下依次增大，主要由松质骨构成，纵行骨小梁比横行骨小梁明显，周围为一层骨皮质，密度均匀，轮廓光滑。椎体两侧有横突影，其内侧可见椭圆形环状致密影，为椎弓根的横断面投影，称椎弓环。椎弓根的上下方为上下关节突的影像。椎弓板由椎弓根向后内方延续，并与中线联合成棘突，呈尖向上的类三角形线状密影，投影于椎体中央偏下方。椎体上下缘的致密线状影为骨性终板，彼此平行，其间的透亮间隙为椎间隙，是椎间盘的投影。侧位像上可显示脊柱的生理曲度，颈椎突向前，胸椎突向后，腰椎突向前，骶椎突向后。侧位片上可以更好地观察椎间隙，胸椎间隙较窄，自下胸椎起，椎间隙有向下逐渐增宽的趋势，以腰 _4/5间隙最宽，而腰 ₅/骶 ₁间隙又变窄。在侧位片上椎间隙前后部并不等宽，随脊柱生理弯曲有一定的变化。老年人的椎间隙较年轻人略窄。第5腰椎长轴与第1骶椎长轴连线形成之交角正常为143°，称腰骶角。

成人的椎体近似长方形，由上向下依次增大。椎体主要为松质骨构成，周围有骨皮质环绕。新生儿之椎体由一个化骨中心形成，侧位像上椎体之前后部各有一个中心切迹，使椎体中部收缩，如葫芦状。婴儿的椎体呈椭圆形，在侧位像上如鸡蛋形，其小头向前。有的椎体下部前伸，形如鸟嘴。椎体的环状软骨于12岁开始骨化，最初在椎体上下缘呈细线状影像，与椎体之间界以透亮带。椎体前缘上下角的环状软骨较厚，呈三角形。环状软骨亦称环状骺，于15岁开始与椎体融合，于25岁完全融合而消失，但亦可终生不融合，这种情况极少见。

椎弓根位于椎体后方两侧，前后位像上与椎体相重叠，呈椭圆形影像，侧位像上位于椎体后方，为椎间孔之组成部分。前后位像上椎弓根内缘代表椎管的侧壁，两侧椎弓根内缘间距离称椎弓根间距离。上段颈椎的椎弓根，一般只看到平直的内缘，这与其前后走行的方向有关。于胸椎段则呈椭圆形或圆形，内缘稍凸，第1～2腰椎则较狭长，内缘亦较平直。第5腰椎和第1骶椎常为三角形，第2骶椎以下则不易显示。

椎弓根间距离自第2颈椎向下逐渐增大，止于第5～6颈椎，其平均宽度为29mm，自第7颈椎向下急剧减小，止于第3胸椎，自第4胸椎至第10胸椎为最窄，其宽度上下一致，平均为17～18mm；自第11胸椎至第1骶椎逐渐增大，平均为35mm。椎弓根间距离男性大于女性，平均大2mm。

正位像上椎板位于棘突的两侧，侧位像上位于棘突和椎弓根之间。两侧椎板于1岁末开始融合，腰骶部和环椎约在5～6岁开始融合。椎板于融合前呈一纵行裂隙，宽1～2mm。

棘突在前后位像上呈一扁环状或三角形致密影，居椎体之中部，大部分与椎体重叠。侧位像上胸段的棘突不易显示，于腰段则显示清楚。第2～4颈椎棘突末端可呈分叉状。第11、12胸椎棘突亦常呈分叉状。棘突的骨骺位于其顶端，于16岁出现，25岁融合，可持久不融合。

颈椎横突短而粗。胸椎的横突自上而下逐渐变短，前后位像上由于肋骨重叠，显示不清。腰椎横突较长，前后位像上显示清楚，其大小、形状变异很大，一般第3腰椎的横突最长，第4腰椎的横突上翘。于横突的邻近可出现多余的副突，分乳状突和副横突，前者为起自腰椎上关节突的钝隆突；后者起于横突的基底部，乳状突的侧下方。副横突可较长，于前后位像上起自腰椎椎体上角向下方倾斜，可长达数厘米。副突除见于腰椎外，尚可见于第11～12胸椎。第1～10胸椎的横突均有肋骨关节面，与相对的肋骨形成横突肋骨关节，均具滑膜及关节囊。此关节亦可发生增生性关节炎，宜用斜位像检查。

相邻脊椎的上下关节突形成关节。胸段的关节突关节面呈冠状排列，于腰段呈45°倾斜。故应取不同体位照相，胸椎宜用侧位，腰椎宜用斜位。

椎体间的椎间隙是一种少动关节，其间为椎间盘，X线上呈横行的透亮带，介于两个椎体之间，称椎间隙。椎间隙的高度，一般自上而下逐渐增大。成人颈及上胸段椎间隙的最大平均高度为4～5mm，下胸段6～8mm，腰段10～12mm。腰骶椎椎间隙变异很大，一般较窄或完全缺如，称移行性椎间隙。

终板位于椎体上下缘，为薄层软骨组织，X线检查不能显示。现有学者将终板分为软骨终板和软骨下骨板，后者又称骨性终板，即椎体上下缘骨皮质。

颈椎的椎间孔宜在斜位像显示，呈椭圆形，自第2颈椎至第5颈椎逐渐变小，向下则轻度增大。胸椎的椎间孔较颈椎和腰椎为小。腰椎的椎间孔最大，可在侧位像上观察。

第1颈椎无椎体，又称寰椎，侧位像上寰椎前弓的后缘与齿状突前缘的距离，成人最大为3mm，超过3mm为异常；儿童最大为5mm，超过5mm为异常。发育期，寰椎由3个原发化骨中心形成，即前弓、左和右后弓各一个化骨中心。前弓的化骨中心于生后一年内出现，约20%在出生时即出现。前弓与后弓之间于7岁时呈骨性融合，两侧后弓的背侧约于3岁融合。

成人寰椎的后弓上缘有椎上切迹，为椎动脉沟所形成，椎动脉沿此沟经枕大孔进入颅内。斜行的寰枕韧带桥接此沟，韧带发生钙化时形成一环形影像，称弓状孔，可在侧位像上显示。

第2颈椎亦称枢椎，由齿状突、椎体、椎弓和棘突组成。枢椎有4个或5个化骨中心。即齿状突、椎体和左右椎弓各有一个化骨中心（齿状突有时可出现两个化骨中心）。这些化骨中心于3～6岁时彼此融合。融合前齿状突和椎体间软骨形成的裂隙状影像，可能被误为骨折。齿状突顶端的二次化骨中心于3～6岁出现，12岁融合，若不融合即称为第三髁。前后位像上，齿状突两侧缘与寰椎间的关节间隙，两侧一般对称，但亦可一侧较宽，多由头的旋转和颈椎侧弯等原因引起。X线检查寰、枢椎半脱位时，应采取伸、屈位像，仅在前后位像上根据齿状突两侧间隙的变化不能诊断有无脱位。

枢椎的椎体较高，上连齿状突，前后位像上齿状突的基底部与两侧上关节面之间可有深的切迹。上关节面斜向外下，一般两侧对称，有先天性不对称者，表现为一高一低。

骶尾椎共9节，儿童期彼此分离，上5节融合成骶椎，下4节融合成尾椎。尾椎亦可为3节或5节。尾椎近节最大，常与骶骨分离，其次各节逐渐变小，常融合。尾椎末端呈圆形，有时可分叉，常向一侧偏斜或前屈。

颈椎前方软组织包括鼻咽部、口咽部、咽喉部和食管上端。鼻咽部前界为鼻后孔，后界为第1颈椎前弓上方，咽后壁软组织于儿童期由淋巴腺样体所组成，故较厚。成人腺样体萎缩而变薄。口咽部之前界为舌之后1/3，后界为第1～3颈椎前方的软组织。喉咽部上与口咽部相连，下与食管相连。

前后位X线像上，胸椎左侧可见一密度增高影，沿椎旁与胸椎平行走行，称椎旁线。此影为左肺内缘胸膜反折的投影，其上界为第4胸椎，止于第10或第11胸椎，右侧有时也可以见到椎旁线。椎旁线可因脊椎病变而出现分段性突出等改变，对诊断有帮助。

腰椎两侧的腰大肌呈自上向外下斜行走行的三角形软组织影，椎旁脓肿可使腰大肌影像突出。

CT骨窗可以详细观察脊椎骨的结构。

由两个侧块和前后弓组成。侧块有上下关节凹分别与枕骨髁和枢椎上关节突形成关节。横突短小，左右各一，其上有横突孔，椎动脉走行其中。前后弓中线部有前后结节（图2-9-1）。

枢椎椎体的齿状突前与寰椎前弓后缘，后与寰椎横韧带形成寰枢关节（图2-9-1）下为枢椎椎体（图2-9-2）。枢椎横突小，内有横突孔。

形态相似，椎体为椭圆形，横径大于前后径，高约15mm。第3～7颈椎有钩突由椎体后面向上突入相邻上一个椎体后外侧缘的浅凹中，钩突构成椎间孔的一部分（图2-9-3）。椎弓根短，与椎板形成的椎管为三角形。横突短，横突孔除第7颈椎因其发育不良或缺如外，均可见到。第7颈椎棘突较长，其他均短小（图2-9-4）。

胸椎椎体横径短，前后径长。后缘前凹。平均高度为25mm，椎弓根长且更近于矢状，椎板、横突、棘突均较长，第1～10胸椎肋骨与胸椎横突和椎体均形成关节。胸椎椎管在上下段近三角形或菱形。中段近圆形（图2-9-5）。

腰椎椎体为椭圆形，横径大于前后径。椎弓根、椎板、棘突较短，横突较长且平。椎管大致为三角形（图2-9-6～图2-9-8）。

第1骶椎水平，骶管为三角形，位于中线后部，与骶前、后孔相连。骶前孔位于骶管前外，两侧对称，较大，其内可见圆形软组织密度神经根鞘影；骶后孔位于骶管后外，较小。自第2骶椎水平向下骶管变小变扁，其内可见多支骶神经根鞘影。第2骶椎骶前、后孔位置与第1骶椎相仿。第3、4骶椎水平骶孔不易显示。第4骶椎水平可见骶裂并仅见骶管前外侧壁。骶髂关节间隙正常宽度为2～3mm（图2-9-9）。

椎间盘由髓核、纤维环和软骨终板组成。髓核是退化脊索细胞和一些纤维软骨组成的黏液胶冻样物质。髓核外的纤维环由纤维软骨和多层胶原纤维组成，位于椎间盘中心偏后方。髓核和纤维环相邻的椎体上下面为薄层透明软骨及软骨终板覆盖，周围由环状骨突围绕，纤维环内层与软骨融合，外层插入环状骨突。椎间盘高度不一，颈椎为3～5mm，而腰椎可达15mm。

椎间盘CT表现为与相邻椎体形状、大小一致、密度均一的软组织影，CT值为80～120HU，不能区分髓核与纤维环，椎间盘在颈段近圆形，在胸段后缘深凹，而腰段则后缘为浅凹，第5腰椎与第1骶椎椎间盘后缘平直和/或稍后凸（图2-9-10）。

第3颈椎～第5腰椎之间的上下相邻椎弓之间的小关节突相互形成椎间小关节。上关节突在下关节突的前内或前外。关节面在颈段近于水平位，胸段近于冠状位，而腰段近于矢状位。两侧椎间小关节一般对称，由颈向胸、腰椎逐渐增大。正常小关节突光滑，皮质厚度一致，两侧关节面大致相同，关节间隙宽度为2～4mm（图2-9-11）。

椎间孔左右各一，位于上椎弓根下缘和下椎弓根上缘之间，在小关节前方，内与侧隐窝相续。其中含有脂肪、部分黄韧带、包绕前后脊神经根的神经根鞘及小动、静脉。椎间孔可分为三个部分：①上部，最大，含神经根，前为椎体，上为上椎弓根下缘，后为椎板和关节突；②中部，为椎间盘水平；③下部，最小，下为椎弓根上缘，前为椎体（在颈椎为钩突），后为关节突（图2-9-12）。

骨性椎管测量方法有线性测量和面积测量（图2-9-13）。临床上，椎管测量有助于判断椎管狭窄，为了诊断使用方便，下面只列出其正常值下限：颈椎前后径为11mm，腰椎前后径为12mm，腰椎管面积为1.5cm ²。腰椎管侧隐窝宽度为3mm以上。约-汤（Jones-Thomson）商：正常为1/2～1/4.5。

椎体的信号主要由骨髓中的水分、脂肪比例及缓慢血流所产生。椎体表面的骨皮质和椎弓的致密骨在各种成像序列上均为低信号（图2-9-14），黄骨髓在T ₁WI上呈高信号，基本上与皮下脂肪信号类似；在SE T ₂WI上为中等信号，而快速SE T ₂WI上为高信号；黄骨髓在脂肪抑制技术上为低信号强度。在梯度回波成像上，脂肪信号强度随骨小梁数量多少而变化：在增强MRI检查中，黄骨髓信号强度无变化。红骨髓在T ₁WI的信号强度低于黄骨髓，但一般高于椎间盘的信号强度。在SE及快速SE T ₁WI上，红骨髓信号强度轻度低于黄骨髓，但差别不如T ₁WI明显。在脂肪抑制自旋回波（SE）、快速 SE T ₂WI和STIR像上，红骨髓为中等至高信号强度，相对高于黄骨髓的信号强度。在梯度回波成像上，红骨髓信号强度依据回波序列特征而异。在T ₁WI上，成人很少发现注射Gd-DTPA造影剂后红骨髓强化的现象，但在部分儿童和婴儿，椎体骨髓可有广泛且明显的信号增高。红骨髓的分布和成分与年龄和性别有关。红黄骨髓的转变是一个动态生理变化过程。出生以后椎骨的红骨髓逐渐被黄骨髓代替，2个月以上婴儿的骨髓（以红骨髓占主导）集中分布于椎体上、下部分，在T ₁WI上多低于或等于肌肉或椎间盘信号，随着年龄的增长，其信号强度也进行性增高，这反映生理上骨髓脂肪组织进行性增多的现象。

椎小关节为滑膜关节，关节软骨在SE T ₁WI和T ₂WI上通常为低信号，难与同其下方的骨皮质鉴别，但在梯度回波上为高信号，其厚度为2～4mm。腰椎的小关节面在轴位像显示最好。

硬膜外腔是指硬脊膜与椎管内壁骨膜之间的腔隙，其内富含脂肪、神经及血管，硬膜外脂肪在T ₁WI为高信号、T ₂WI呈中等信号，胸段硬膜外脂肪要比腰骶段少些，特别是硬膜后外方，硬膜常与黄韧带和棘间韧带直接相贴，看不到硬膜外脂肪。硬脊膜为致密纤维组织，在神经平面外突，其内含蛛网膜，共同构成神经根鞘。蛛网膜位于硬脊膜内面，两者之间有一个潜在腔隙，称之为硬膜下腔。在MRI上，硬脊膜常难与蛛网膜区分开，脊髓表面包绕软脊膜，软脊膜与蛛网膜之间为蛛网膜下腔，内为流动脑脊液。在T ₁WI上，脑脊液呈低信号，较脊髓信号为低，在T ₂WI上脑脊液呈高信号，明显高于脊髓，因而脊髓结构常可清晰显示。软脊膜和蛛网膜统称柔脑脊膜。

脊髓在T ₁WI上呈中等信号，信号较均匀，MRI矢状切面不受脊椎生理弯曲的影响，可充分连续地显示脊髓全长。C ₃～T ₂之间的脊髓前后径较大，为生理性膨大。由于胸椎生理性后突的影响，胸髓的位置偏向椎管前方，脊髓终止于圆锥，脊髓圆锥在第1、2腰椎水平偏后方，马尾神经与脊髓圆锥相比呈低信号（图2-9-15）。5%正常人群终丝纤维可见脂肪成分，可以局限于某部分，也可沿终丝至盲囊。T ₂WI上，脊髓呈中等低信号，正常脊髓中央管仅宽0.05mm，一般不能看到，有时脊髓内可见纵行条状或波纹状信号影，可能与相位编码移动性伪影有关。

在矢状面上神经根位于神经孔的上部，在SE T ₁WI上神经根呈圆形结构，周围为高信号的脂肪（图2-9-16）。在SE T ₂WI上硬脊膜外脂肪的信号减低，与低信号的硬脊膜同神经根袖内的高信号脑脊液形成对比。在Gd-DTPA增强检查时，背侧的脊神经节可发生强化。

椎间盘在 T ₁WI上比椎体（脂肪）信号低，在T ₂WI上椎间盘的中心部因含水量高呈高信号，椎间盘外缘的外纤维环的致密纤维带，在T ₁WI和T ₂WI上均为低信号（图2-9-17）。椎体的终板和其上覆盖的软骨与椎间盘相连，在SE T ₁WI和T ₂WI和梯度回波像上通常为低信号。在T ₂WI上髓核高信号中心可见水平状低信号线影，多见于30岁后，可能为原始脊索生骨节分隔纤维化引起。椎间盘在T ₂WI上的高信号，随年龄增长，逐渐减弱缩小。

椎体在生长发育过程中，椎体上下面的骨骺板骨化停止后形成骨板，呈轻度凹陷，即为骨性终板。椎体终板的中央仍为一薄层透明软骨覆盖，并终生存在，即为软骨终板，软骨终板与髓核和纤维环连接共同构成椎间盘。

脊柱的韧带包括前纵韧带、后纵韧带、黄韧带、棘间韧带、棘上韧带和寰枢韧带复合体。脊柱韧带由胶原纤维构成，在T ₁WI和T ₂WI和梯度回波像上均呈低信号，与骨皮质及其他纤维结构，如纤维环和硬脊膜等不能区分，但黄韧带中由于弹力纤维成分较高，在SE T ₁WI和T ₂WI上通常为中等信号，高于骨皮质，在梯度回波像上为高信号。

前纵韧带起自枕骨与寰枕前结节，止于骶骨，它紧贴在椎体和椎间盘的前面和前侧面，在寰椎前弓与枕骨基底部之间的韧带即前寰枕膜。前纵韧带在各种成像序列上都呈低信号结构，不能同椎体和椎间盘前缘区分。

后纵韧带起于第2颈椎，止于骶椎，沿椎体和椎间盘后缘走行，与纤维环后缘和椎体后面的上、下缘紧密相连，在韧带与椎体后缘中部之间形成1～2mm的间隙，其中有结缔组织、脊柱前内静脉丛和脂肪组织，后者多见于腰椎，在SE T ₁WI的矢状面像上脂肪呈高信号，其中的静脉丛呈低信号点状或管道结构。

黄韧带附着在上方椎板的前下面，止于下方椎板的后面，呈节段性分布，自枢椎与第3颈椎连接部延伸至第5腰椎与骶椎连接处，形成椎管的软组织后壁。腰段黄韧带最厚，为3～5mm。黄韧带中80%为弹性硬蛋白，而Ⅰ型胶原仅占20%。其MRI信号不同于其他韧带。在SE T ₁WI上通常为中等信号，略高于骨皮质和其他韧带，低于脂肪；在 SE T ₂WI上高于骨皮质，略低于脑脊液；在快速小翻转角梯度回波像上为高信号，与脑脊液和椎小关节软骨相似。

寰椎十字韧带由一条横行韧带和纵行韧带组成。前者位于齿状突后方横跨寰椎椎弓，以固定齿状突，即横韧带（图2-9-18）。纵行韧带自横韧带向下至枢椎椎体，上行至于枕基底部。横韧带在冠状面和轴面上显示最佳。

棘上韧带起自第7颈椎棘突，向上与项韧带相连，向下附着于棘突顶部。

棘间韧带位于相邻棘突之间，由腹侧的黄韧带斜向背侧的棘上韧带延展，棘间韧带较薄，颈段稀少或缺如，MRI上不易显示。