氯（chlorine，Cl），原子序数17，原子量35.4527。1774年瑞典化学家Scheele发现，1810年，英国化学家Davy确定并命名。氯是人体必需常量元素之一，是维持体液和电解质平衡所必需的，也是胃液的一种必需成分。在自然界除火山喷气里含有微量氯气外，均以化合态存在，其中绝大部分又以氯化钠的形式存在于海水里。

氯化学性质活泼，具有很强的氧化能力，几乎能与所有元素直接化合形成氯化物。在常温下，氯气（Cl ₂）为黄绿色气体，化学性质十分活泼，具有毒性。

饮食中的氯多以氯化钠形式被摄入，并在胃肠道被吸收。胃肠道中有多种机制促进氯的吸收。胃黏膜处吸收受HCO ₃ ^-浓度和pH影响，空肠中色氨酸刺激Cl ^-的分布，增加单向氯离子的流量，回肠中有“氯泵”参与正常膳食中氯的吸收及胃液中氯的重吸收。吸收的氯离子经血液和淋巴液运输至各种组织中。

氯分布于全身，在人体含量平均为1.17g/kg，总量约为82～100g，占体重的0.15%。在体内主要以氯离子形式与钠、钾化合存在。氯化钾主要在细胞内液，氯化钠主要在细胞外液。脑脊液与胃肠分泌液中氯浓度较高，脑脊液含氯达117～127mmol/L，血浆中浓度为96～106mmol/L。出汗明显时，汗液中氯化钠含量大约为2%。肌肉和神经组织的氯含量很低，结缔组织和骨骼中有少量氯，除红细胞、胃黏膜细胞有较高的氯含量外，在大多数细胞内氯的含量都很低。

氯离子主要经肾脏排泄，经肾小球滤过的氯，约有80%被肾近曲小管重吸收，10%在远曲小管被重吸收，只有小部分经尿排出体外，并在肾小管以铵换钠，将钠重新吸收。氯和钠除主要从肾排出体外，也从皮肤排出，在高温、剧烈运动、汗液大量排出时，也相应促使了氯化钠的排出。利尿剂的应用使钠的重吸收减少。腹泻时，食物及消化液中氯可随粪便排出。氯的吸收与代谢过程见图1-7-9。

氯离子与钠离子是细胞外液中维持渗透压的主要离子，两者约占总离子数的80%左右，调节与控制着细胞外液的容量与渗透压。

氯是细胞外液中的主要阴离子。当氯离子变化时，细胞外液中HCO ₃ ^-的浓度也随之变化，以维持阴阳离子的平衡，反之，当HCO ₃ ^-浓度改变时，Cl ^-相随变化，以维持细胞外液的平衡。供应过量氯离子可以校正由疾病或利尿剂引起的代谢性碱中毒。

当CO ₂进入红细胞后，即在红细胞内碳酸酐酶参与下，与水结合成碳酸，再解离为H ⁺与HCO ₃ ^-，被移出红细胞进入血浆，但正离子不能同样扩散出红细胞，血浆中的氯离子即等当量进入红细胞内，以保持正负离子平衡。反之，红细胞内的HCO ₃ ^-浓度低于血浆时，氯离子由红细胞移入血浆，HCO ₃ ^-转入红细胞，而使血液中大量的CO ₂得以输送至肺部排出体外。

氯离子还参与胃液中胃酸形成，胃酸促进维生素B ₁₂和铁的吸收；激活唾液淀粉酶分解淀粉，促进食物消化；刺激肝脏功能，促使肝中代谢废物排出；氯还有稳定神经细胞膜电位的作用等。

因膳食引起的氯缺乏很少见。但低含氯量（含氯量在1～2mmol/L）的配方奶粉可以导致婴儿氯缺乏。患先天性腹泻（再吸收障碍）的婴儿，可致氯缺乏。

大量出汗、腹泻、呕吐或肾病肾功能改变或使用利尿剂等可引起氯的大量丢失，可造成氯的缺乏。氯的缺乏常伴有钠缺乏，低氯性代谢性碱中毒可引起肌肉收缩不良、消化道受损、易掉头发和牙齿，且可影响生长发育。

氯摄入过多的情况并不多见，仅见于严重失水、持续摄入大量氯化钠或氯化铵时。临床上可见于输尿管-肠吻合术、肾衰竭、尿溶质负荷过多、尿崩症以及肠对氯的吸收增强等疾病状态，因为机体氯过多而导致高氯血症，甚至可导致部分敏感个体的血压升高。

目前尚缺乏该方面的资料。一般认为血浆中氯的正常浓度为98～106mmol/L，当血清氯低于97mmol/L和24小时尿氯低于110mmol/L为低氯血症；而血清超过110mmol/L时，即为高氯血症。

在一般情况下，膳食中的氯总比钠多，但氯化物从食物中的摄入和从身体内的丢失大多与钠平行，目前还没有足够的研究资料确定氯的平均需要量（EAR），只能根据氯化钠的分子组成，结合钠的AI值，提出氯的适宜摄入量（AI）。据此，美国提出0～6月龄婴儿氯的AI值为180mg/d，7～12月龄为570mg/d，1～3岁人群为1800mg/d，4～8岁为1900mg/d，9岁及以上人群均为2300mg/d。中国营养学会修订的膳食氯参考摄入量，也是依据此方法，以钠的AI值计算其摩尔数，并根据氯化钠的分子组成（Na和Cl的摩尔比1∶1）及氯的分子量（35.5）计算后取整得到氯的AI值，结果见表1-7-16。

氯的膳食来源绝大部分是来自于氯化钠，仅少量来自氯化钾。在酱油、盐渍和腌制或烟熏食品、酱咸菜以及咸味食品等都含有丰富的氯化物。一般天然食品中氯的含量差异较大；天然水中也含有少量氯，从饮水中获得的氯很少，约为40mg/d。关于食物中氯含量的内容详见本书第二卷食物营养。