为了国家的前途，我还是会选择他来做参谋总长，我相信他可以胜任这个职位。
美国历史上最著名的总统之一亚伯拉罕·林肯是一个具有博大胸怀的人，在他作为共和党总统候选人参与选举时，曾经用爱的力量在历史上写下了永垂不朽的一页，每当人们折服于他的魅力时，总会提到那件事。
1860年，亚伯拉罕·林肯开始竞选总统，这个瘦瘦的候选人其貌不扬，但却非常有才华。而他的竞争对手斯坦顿则是一个劲敌，此人不仅思维敏捷，而且口才尤其突出，总是在公开场合让林肯难堪，有时候甚至让他下不来台。
林肯作为共和党候选人希望可以通过自己的努力，改变美国的人权状况，实现公民真正的平等，让美国南北方的差异缩小，让黑人得到自己应有的权利。而斯坦顿却是保守派的代表，他认为白人天生就是领导者和享受者，与黑人的平等将是对白人的侮辱。
在某一次辩论时，斯坦顿毫无顾忌地攻击林肯的主张，他说：“我们白人天生便是优越的，但黑人却是愚钝的。我不明白为什么还有人会支持让黑人得到和白人相等的权利，如果亚伯拉罕·林肯还是这么愚昧不化的话，我真的开始怀疑是否林肯先生自己就是一个黑人。”
这种话在主要由白人议员构成的国会之中引起了大家的哄堂大笑，人们简直认为这是对亚伯拉罕·林肯的人身攻击，而林肯却一点都没有生气，还面带微笑地说：“我知道斯坦顿先生一直对黑人有所歧视，但作为虔诚的信徒，我想您一定愿意支持上帝关于人类平等的主张。您说我是黑人，我并不生气，但说不定您所信仰的上帝也是一个黑人呢？”
斯坦顿瞪大了眼睛，大声说：“一派胡言，只有疯子才会认为上帝是黑人！”
他的模样让在场的人都放声大笑，他对林肯的攻击也开始变得无力。虽然林肯不知道斯坦顿为什么会那么憎恨自己，但当他当选总统之后，在参谋总长人选的考虑上他首先选择了斯坦顿。他的心腹非常不解地问：“在您竞选的时候，斯坦顿和您是死敌，他对您的态度简直令人愤怒，为什么还要选择他来加入内阁呢？”
林肯说：“依照我对斯坦顿的了解，他是一个非常务实的人，在竞选时对我的攻击只是因为我们分属不同的党派，这无可厚非。现在我所需要的只是他的才能，让他来为美国作出贡献，而不是看他是否对我溜须拍马。”
心腹们还是不解地问：“他对您的恶毒攻击，难道你都忘记了吗？让这样一个反对者来做参谋总长会影响很多的政策决策，难道您放心把这么重要的位置交给他？”
对此，林肯依旧不为所动地说：“他是我的死敌，也对我进行过令人记忆深刻的攻击，这些我并不否认。但我相信他对我的批评都是为了更好地激发我。为了国家的前途，我还是会选择他来做参谋总长，我相信他可以胜任这个职位。”
得到这个消息的斯坦顿本人也感到非常奇怪，他没有想到林肯总统会选择自己。当初双方对阵时所说的话还犹在耳边，而现在却要成为林肯内阁的成员，这多少让斯坦顿有些不好意思。他握着林肯的手，尊敬地说：“总统阁下，您不计前嫌，选择我来做参谋总长，我不胜感激，一定不会辜负您的期望！”
在此后的日子里，斯坦顿果然没有辜负林肯当初力排众议的选择，帮助林肯做出了很多令人刮目相看的政绩。
1865年，美国南北战争结束之后，林肯总统废除了黑奴制度，这成为美国历史上的一件大事。而在林肯之前的两任总统其实也都筹划要做这件事，《解放黑奴宣言》也早在此前就已经有了草稿，但由于当时社会的压力，总统迟迟不敢签署这样的命令。人们总是说，前总统将这一伟业留下来，就是为了成就林肯的一世英名，而林肯却笑着说：“事实上，我之所以能够签署《解放黑奴宣言》，不仅是因为我为黑人争取人权的勇气，更因为我的身边有一群坚定的人，是他们给了我力量，让我可以义无反顾地去做这件事。所有支持我作出决定的人中，斯坦顿就是其中一位。我要感谢我的这位朋友！”
斯坦顿和林肯，两个人从死敌变成朋友，其实只在一瞬，而他们所创立的功业，却会流传千秋万代。
友善敲门声
渺小的私人恩怨在国家利益上不值得一提，而包容的度量则成为一个领导者必须具备的素养。成功的道路上，我们需要敌人来让你奋进，更需要朋友来帮你勇往直前。
在这个世界上，恐怕没有谁会比你的敌人更加了解你，让敌人变成知己，不是一件轻松的事情，却是一件值得尊敬的事情，当脱离了论战的氛围，两个人自然可以成为朋友。
林肯的选择，不仅说明他本人是一个胸怀广阔、不计前嫌的人，更说明斯坦顿和林肯都是光明磊落的人，当他们针锋相对的时候，会毫不留情；当他们携手并肩的时候，也会全力以赴。
在政治上，并没有永远的敌人，而在生活中，更没有必要永远与人为敌。化敌为友的林肯得到了人们的赞美，更得到了斯坦顿的忠诚，如果我们也可以在生活之中秉持这样的精神，必然可以让我们的朋友多于敌人。