三、申无畏笑辩谜语

楚国原是丹阳一带(湖北西部地区)的一个小部落，经过几代人的努力，征服了邻近几国，逐渐发展成了一个大国。公元前613年，楚庄王即位，楚庄王是个十分能干的君主，但他刚当君主时，却是一位“贪图酒色”，无所事事的“昏君”。这了国家大事，许多大臣都来进谏，却没有一个能够让他听进去的。如此这样，时间一晃就是三年。别的国家在厉兵秧马，楚庄王却一天天放纵淫逸，楚国一天天走向衰落。后来，楚庄王怪大臣们太婆婆妈妈，干跪下令：“今后谁再敢多嘴多舌，必将格杀勿论！”

楚国有位爱国的大夫申无畏，他目睹这一切，心急如焚。然而他仅仅是朝中主管文艺的小官，地位极其低微。”平时楚庄王和大臣们开怀宴饮时，为了散散心，解解闷，常叫他去，或吟诗作赋，或吹拉弹唱，或组织宫中舞女起个舞儿。涉及到国家大事，申无畏从来不沾边。现在楚庄王整日不理政事，只知游山望水、游乐于后宫，三公九卿对他却束手无策——申无畏想：看来我再也不能袖手旁观，得“越俎代疱”去碰碰运气儿。

可又如何开口，如何说呢？这件事非同小可，说不定会脑袋搬家。申无畏把自己锁在家中，不吃不喝，躺在床上苦思冥想。一直到第三天早上，他才想起了一条妙计。他高高兴兴跳下床来，大鱼大肉饱餐了一顿，然后精神抖擞直奔王宫。

楚庄王躺在竹床上，吹着暖人的春风，见申无畏来了，懒洋洋地说道：“哟？申无畏，是你来了，今天你说是来喝酒呢？还是来听音乐？多日不见，是不是谱了什么新曲儿？”楚庄王说话时微眯着眼睛，眉毛一颤一颤的，让人不知是烦闷还是高兴。

申无畏心里如同十五只吊桶七上八下，但表面却强装笑脸地说：“大王也知我喜喝酒啊！可是最近有人听我猜个谜语，我深思了好几天，就是想不出谜底，现在喝酒也尝不出味道，再没什么心思去听音乐了。大王你多才多艺，今天我想让你猜一猜。”庄王一听“谜语”，顿时来了精神，说：“什么？谜语？这东西挺有意思。快，说出来说我听听！”

申无畏便说道：

楚国高山上，有只特大鸟。

身披五色彩，绚丽又荣耀。

一停三年整，不飞也不叫。

人人都不知，它是什么鸟？

楚庄王听完谜语，尤其是听了“一停三年整”这一句，心里就明白了。他笑着对申无畏说：“我猜出来了，他可不是一只普通鸟。它三年不飞，一飞冲天；三年不呜，一鸣惊人！你不用着急，我自有办法！”申无畏一听楚庄王揭开了“谜底”’激动万分，赶紧磕头谢恩：“大王英明！”

申无畏回到家里，高兴地等待着。可日子一天天过去了，那只“大鸟”还是没有展翅高飞，申无畏坐立不安，他叫仆人备马，去拜访他的朋友苏从。

苏从亦为楚国大夫，为人耿直，不避权贵，申无畏来到苏从那儿，把上次去楚庄王那儿的情况说了一遍，要求苏从以国家社移着想，去劝劝楚庄王。苏从一听，十分爽快地答应了。苏从跑到王宫里，还没待楚庄王问话，就放声大哭起来。

楚庄王被他哭得心烦意乱，骂问道：“你哭哭闹闹是想来劝我吗？”苏从回答：“正是。”楚庄王把脸往下一拉：“你做为大夫，明知我的法令，为向还跑来送死，真是愚蠢到了顶点。”苏从哭着说：“可是大王比我还蠢哪！我是蠢，但最多是你把我杀了，反倒落了个忠臣的美称，蠢得还算有点道理。可是大王您呢？身为国王，贪图享乐，从来不考虑一下怎样把国家治理好，怎样使用臣下怎样使楚国强大从而称霸全国。人家都在争夺霸主，您连自己的本份都守不住。你难道就聪明吗？简直是蠢得毫无道理，我的话说完了，要杀要剁随你便。”

此番苦谏，以诚相见，披肝沥胆，楚庄王听了半是羞愧是感激。他走了下来，扶起跪着的苏从，说：“你说得对！既然你们都冒死效力，我又怎能碌碌无为呢！”楚庄王究竟改了没有呢？