仁义是治国之根本

【原文】故仁义者，治之本也。今不知事修其本，而务治其末，是释其根而灌其枝也。且法之生也，以辅仁义。今重法而弃义，是贵其冠履而忘其头足也。故仁义者，为厚基者也，不益其厚而张其广者毁，不广其基而增其高者覆。赵政不增其德而累其高，故灭。智伯不行仁义而务广地，故亡其国。语曰：“不大其栋，不能任重。”重莫若国，栋莫若德。国王之有民也，犹城之有基，木之有根。根深则本固，基美则上宁。

(《淮南子．泰族训》)

【译文大意】仁义是治理好国家的根本。现在，不少的当权者、决策者不懂得治理之事要从根本上做起的道理，专门在细枝末节上费功夫，这如同浇树不浇根而只浇枝叶一样。制订法律的作用，就是用来辅助仁义的。今天重视法制而抛弃仁义的做法，其实就是轻视自己的头颅，去看重帽子，轻视自己的双脚，而去看重鞋子。因此，仁义就好象是墙壁的厚基。如果不增加它的厚度而只增加它的宽度和长度，那么墙壁是要倒塌的；如果不加大墙基，只是一味增高墙壁，那么房屋最后是会倒下来的。秦王政不修养自己的品德，结果自己的高位保不住，从而灭亡。智伯不在晋国推仁义，而一味地扩张、掠夺别国的地土，最后导致晋国灭亡。俗话说：“不加大房：子的栋梁，就不能承受过多的重量。”没有比国家更重的了，没有比道德仁义更粗大，更能承受重量的栋梁了。国君有百姓，好象城墙有结实、牢固的墙基，树木有很深很粗的根。根子只有扎得很深，树木才能长得稳固；墙基只有打得很好，上面才能立得安稳。

【阐释】对于治理国家来说．仁义是十分重要的，它是治理好国家的根本。因为施行仁政，就会获得百姓的拥护，而百姓是国家的基础，只要得到百姓的拥护，就如同大树有深根，墙壁有坚基一样，国家就会长久稳定。