自序

2011年10月6日,苹果公司创始人、前CEO史蒂夫·乔布斯在加州帕洛阿尔托的家中因胰腺癌去世。随后几天,全世界上亿人纷纷表达出悼念之情。上至美国总统奥巴马,下至中国偏远地区苹果产品的普通使用者。奥巴马在悼词中说:“史蒂夫是美国历史上最伟大的创新者之一,他勇于与众不同地思考问题,敢于相信自己可以改变世界。”中国甘肃的一位网友留言说:乔布斯,当代最伟大的人!新浪、搜狐、网易、腾讯等中国门户网站第一时间,在最醒目的位置上推出“乔布斯逝世”专题报道,雷军、张亚勤、周鸿祎、柳传志、王建宙、马化腾等中国知名企业家也都发布了各自的悼词,表达缅怀之情。

为什么全世界不同领域、不同国度、不同年龄的人会如此盛誉乔布斯?答案似乎可简单归结为:乔布斯勇于创新、坚持自我,他用产品改变了我们的生活方式。乔布斯去世的消息同样震惊了我,看了大量报道之后,我随之有个疑问:历史上有与乔布斯同样伟大的企业家吗?如果有,他们又做出了哪些贡献,他们去世时又得到怎样的尊崇。

怀着这样的疑问,我开始有目的地搜集相关资料。

有人把乔布斯比喻为亨利·福特。1947年4月3日,亨利·福特去世。葬礼的那一天,美国所有的汽车生产线停工一分钟,以纪念这位汽车领域的开拓者。有人把乔布斯比喻为托马斯·爱迪生。1931年的10月21日,全美同时熄灯一分钟,连自由女神像的灯也不例外,这次统一行动是为了纪念三天前去世的发明大王、白炽灯发明者托马斯·爱迪生。

乔布斯式的人物应该说前有古人,后有来者。和乔布斯一样,开辟出全新产业、彻底地改变了全世界人们生活方式的伟大企业家不少,亨利·福特、托马斯·爱迪生、约翰·洛克菲勒、托马斯·沃森、保罗·高尔文、盛田昭夫……自2003年初加入财经媒体,我接触到了许多优秀商业人物,翻看了大量的商业书籍,很快我便列出一长串在各个时代独领风骚的伟大企业家名单。

随着有关乔布斯传记的图书畅销,许多人都能列举出乔布斯改变了六大产业:个人电脑、动画电影、音乐、手机、平板电脑和数字出版。其他同样伟大的企业家又都做出了哪些贡献?他们怎样走上创业之路,有怎样的选择和实践从而改变世界?很少有人系统的了解。我开始有了写作这样一本书的愿望。它可为自己泛泛阅读和思考做一个梳理,也能为读者们提供一个系统了解产业变革背后伟大企业家们成长脉络的视角。

带着这个心愿,2011年11月中旬,我便开始本书的构思、出框架、找立足点。几经修改,几经挣扎,终于确定从创业角度,以时间为脉络,从人物故事出发,写作的思路也逐渐清晰起来。最后,我归纳出商业史演进的八个阶段,涉及六大关键创业潮:铁路时代、电力革命、汽车世纪、消费革命、计算机革命、互联网浪潮,涵盖了美国、英国、日本、德国、中国等创业大家的故事,涉及近百名创业风云人物。同时我也对产业更替、管理理论演进等商业相关话题进行了探讨。

许多故事让我印象深刻。爱迪生是一个惊喜,爱迪生是一位伟大的发明家,深入了解后才发现他是系统创新的开辟者,是最伟大的创业家之一。比尔·盖茨曾评价说:“托马斯·爱迪生既是一个伟大的发明家,也是一位伟大的商业领袖”。爱迪生是两百多年商业史上最成功的兼具发明家与企业家两重身份于一身的人。

西奥多·韦尔也给出了惊喜。通用电气前任CEO杰克·韦尔奇被誉为最伟大的职业经理人,往前追溯,通用汽车帝国的奠基人艾尔弗雷德·斯隆有同样的赞誉,再往前,最了不起职业经理人的称号应该给予西奥多·韦尔。在电话大王亚历山大·贝尔、贝尔公司共同创始人加德纳·哈伯德的支持下,西奥多·韦尔打造出20世纪之初的最伟大公司——AT&T电信巨头,其影响力直至21世纪今日。

我们并不是宣扬一元价值观,只赞颂那些最有钱的、企业市值最大的企业家。本质意义上,我们描述的是用创新、创造理念改变世界的英雄人物。人们常说,科学家探索发现,发明家寻求解决方法,创新者则属于不择手段地为某项解决办法谋求大众化应用的人群。当然,这中间也有不少失败者,比成功者数量更众的失败者。

勇于创新的中国企业家、奇虎360公司创始人周鸿祎被问到,除了喜欢乔布斯之外,还喜欢哪个创业人物。他的回答是网景公司创始人马克·安德森。安德森是脸谱网的风险投资人,是马克·扎克伯格的幕后教练。当时马克·安德森握着小马克的手骄傲地说自己是网景的创始人,扎克伯格问网景是干什么的?这一问,问出了“失败者”的尴尬,也让安德森非常失落。

马克·安德森做了全世界第一款浏览器,最后被微软公司消灭,但他也是创新英雄。没有安德森,就没有后来的Chrome浏览器,也就是没有中国各种各样的浏览器。

人物创业故事是《创业大浪潮》最可读的部分。同时书中还探讨了技术型、管理型、资本型的三大类创业家,还试图还原出不同创业浪潮之下,管理学不断进化的历程。创业浪潮的更迭背后又是不同国家的力量对比,从英国世纪过渡到美国世纪、日本世纪,最后我们期盼“中国世纪”到来的可能。

历时3年《创业大浪潮》的写作终于画上了句号。从2006年写作第一本书,之后从《淘宝创业英雄》、《总裁的第一份工作》,到探讨女总裁群体的专著《女人的隐秘优势》,我一直追寻着创业人群。最新著作《这个星球不配我死:埃隆·马斯克传》是怀着寻找下一个乔布斯的目的,最终而得的产品。从以往这些写作经历中,我找到自我成长的励志力量,我也相信这些图书所传递的主旨,也是社会积极向上的一股正能量。

《创业大浪潮》定有不完善之处,我将再接再厉,朝着自己的写作梦不断前行。