4．无愁应只为宾王

洪武十五年（1382）旧历八月初十，朱元璋的结发夫人马皇后病逝，享年五十一岁。马皇后与朱元璋是患难夫妻，为人贤惠，在朝野上下威望极高。她的死，让朱元璋流出了平生最悲痛也是最汹涌的泪水。他命令所有就藩的王子们都赶回来吊孝。九月二十四日，马皇后在孝陵安葬。丧礼之后，各路亲王都要回到藩地，燕王朱棣在回返北京时，他的扈从中多了一个人，这个人便是姚广孝。

关于这件事，《明通鉴》是这样记载的：

时诸王奔丧送葬毕，将还，上命各选僧一人侍从之国，为孝慈皇后修佛事。

吴僧道衍，先以宗泐荐，名在燕府籍中，一见相契，燕王因奏请从行。道衍者，姚广孝僧名也。

宗泐向朱棣推荐道衍，大约是洪武九年的事。朱棣太约也是接受了道衍的，因此才有可能“名在燕府籍中”。但两人并未相见。朱棣就藩正是在洪武九年，其时二十岁。离开父母前往北京，一住就是六年。这次回来，有了六年的历练，燕王已是飒爽英姿，威武有加。朱元璋对他的这位四皇子，内心也是充满喜爱。很显然，让诸亲王带一位和尚前往藩王府为皇母祈祷，是朱元璋的主意，但道衍跟随燕王，却并不是朱元璋的指定。

关于燕王与姚广孝的第一次相见，明人札记中曾有记录，说是燕王乍一见到姚广孝其貌不扬，便生厌弃。姚广孝把燕王叫到一旁，耳语一句：“殿下若是带我前往北京，我将送一顶大白帽子给您戴。”这是一句隐语，王字头上加一个白字，即是“皇”字。朱棣听了这句话，当即同意带姚广孝回北京。

这种记载属于小说家言，不足为凭。但两人相见时，姚广孝已五十四岁，朱棣二十六岁。这样两代人的差距，燕王为何欣赏姚广孝，倒真是一个谜。

洪武十五年的十月一日，姚广孝跟随朱棣启程，乘船沿京杭大运河前往北京。上船后，姚广孝写了一首诗：

石头城下水茫茫，独上官船去远方。

食宿自怜同卫士，衣冠谁笑杂军装。

夜深多橹声摇月，晓冷孤桅影带霜。

历尽风波艰苦际，无愁应只为宾王。

比之六年前的“奉旨还山”，姚广孝此时的心情有了很大的改变，他不再有那种“坐老菩提树，翻残贝叶经”的枯寂心境，而是不计艰苦，决心辅助燕王成就帝业。“无愁应只为宾王”七个字，透露了姚广孝心路的调适，以及对新环境、新生活的追求与期待。