白鹿堡的一切都在有条不紊地运行，诺特辞别芬顿后，前往长河镇建设新红色兄弟会，据他最近传回来的消息，他已经低价收购了当地的部分地产作为活动中心，并在试图派人以通过正规考核的方式渗透进入市政厅。
听起来有些天方夜谭，毕竟一群以往靠匕首敲诈勒索民众的人，现在居然要拿起笔当文员。而且并非是不可能，现在诺特手下全是出身清白的人，单凭一个出身清白，就足够比过大多数人了，他们大多都是因为遭遇意外而困顿的富有市民阶层，有一定的文化素养并不奇怪。
真正需要奇怪的是，为什么红色兄弟会要渗透进市政厅。
因为通过目前的种种迹象看来，芬顿曾经忠心的下属卡尔，叛变了。
不过即便是这个重磅炸弹也没能让芬顿把精力投向长河镇，因为不久前，巴克斯帝国皇帝马略，正式对烈狮境宣战。
枕戈待旦数个月之久的巴克斯精锐军团，终于跨过了两国之间的边境。
被战火熏黑的天空之上，盘旋着成群的乌鸦，这些被视作不详的鸟类让地上正在收捡战利品的巴克斯士兵感觉不舒服，所以他们很快离去，将所收缴的战利品全部上交给军官，等到之后按军功分发奖赏。
浩浩荡荡的人群离去后，群鸦坠落，叼啄逐渐失去温度的食物。
芬顿策马走在一片狼藉的战场之上，马蹄深一步浅一步踩过坑坑洼洼又松软无比的土壤，黑色的蹄子踩进去，红色的蹄子出来。
初次走上可以被真正血战之后的地方，从白鹿堡出来的军士或多或少都感受到了恶心。
尤其是这种近万人的，近乎一面倒的大屠杀。
人的生命在这里不再算得是上是生命，而是被死神清空库存而大量抛售的廉价商品，来自巴克斯的商人将其扫荡一空。
三天前，经过双方无数次零星的战斗后，烈狮境与巴克斯帝国集结的大军在双方边境重镇七十字要塞与卡伦鹿堡中间的广阔地带相遭遇。
但是战争的结果很多时候往往在开战之前都已经注定，并不是真正在战场上拼命厮杀的军士所能改变的。
一直被芬顿所诟病的烈狮境斥候，在这次大战中依旧稳定发挥，几乎被巴克斯帝国派出来的斥候压制在了大军的周围。
这导致指挥官完全丧失了战场的主动权，只知道有一支大概同等规模的大军集结在自己的正前方，具体人数，兵种构成，还有最关键的特娘的究竟离自己还有多远，种种问题指挥官都一概不知。
这就让指挥官不得不下令，让全体军士提前穿戴好沉重的甲胄，在已经闷热起来的季节里艰难行军，这一走就是一天。
直到夜晚他们都没有撞上所谓的巴克斯军团，疲惫不堪的烈狮境军士团结起来拒绝了指挥官要求继续前往塞伦村庄修整的命令。
即便那里可以构造防御工事会更加安全。
即便原地在森林里休息会面临剧毒蚊虫的叮咬，无孔不入的蚂蟥吸血，甚至是随时可能到来的巴克斯军团。
但他们实在是不想再动了，就连贵族们都联合起来抗议指挥官，斥责他的无能导致了现在进退维谷的局面。为了不让这些怨气浓厚的贵族们拍屁股走人一哄而散，指挥官只能答应就地扎营。
然而指挥官没想到，这些人连扎营都不愿意了，允许休息的命令一下来，他们直接解下盔甲倒头就睡。
没有防御工事，没有人守夜，甚至没有人醒着。
这要是不发生一场惨烈至极的大溃败，巴克斯人都对不住烈狮境送出来的这份大礼。
巴克斯人的前锋在黎明时分抵达，其实他们在烈狮境大军睡得最死的深夜就能赶到，但巴克斯军团的指挥官考虑到自己的士兵在晚上几乎无法视物，担忧可能会发生的种种意外，所以他决定在黎明时分发起总攻。
借助烈狮境人的优良选址，巴克斯军团在没有惊动任何人的前提下完成了对这支数千军队的合围。
不过被迎头痛击的烈狮境大军一开始并没有溃散，正相反在指挥官的命令下，他们很快依托森林里复杂的地形构建了简单的阵地，烈狮境骑士还有更为强大的狮骑士爆发出了强横的战斗力，他们击退了一波又一波冲击，成功固守住了防线。
可，也就到此为止了。防御阵线的时候大家齐心协力，想要突围的时候就各怀鬼胎，谁都不想当冲第一个的送死鬼，在一次又一次的争吵中，各个贵族把相互之间的陈年往事都抖落出来，最后演变成阵线里面打得比阵线外面还精彩。
军心涣散，败无可败。
所有人都选择了保存实力，准备等巴克斯军团突破某个倒霉蛋负责的阵线，引起混乱之后各奔东西。
原本，按照计划，芬顿和他呕心沥血培养出来的精锐军士，就该在这一批被屠戮的军队之中。只能说幸好烈狮境的管理体系臃肿庞大，效率极为低下，等征召命令传达到白鹿堡的时候，两支军团已经打出火气来了。
以上种种消息，都还是芬顿在路途上撞见的烈狮境溃兵，从他们口中所了解。甚至，这些明显是中低层军官的组成的溃兵，还无法准确地告诉芬顿烈狮境大军的指挥官是谁。
因为他们自己都不知道。
了解到消息后，芬顿让这些溃兵往北逃窜。放任他们继续向东进入烈狮境东境，那自己好不容易清缴干净的强盗劫匪又会因为他们的加入焕发出第二春。
然而溃兵们却不这么想。
他们发现芬顿带来的军士似乎精锐得有些过分了，即便是负责后勤的辅兵都有锁子甲配备，人人脸上都有肉，不像是被饥饿困顿折磨下被强拉进队伍的农夫。
他们误以为芬顿是某个大贵族的子嗣，他是另外一支烈狮境军团派出来探明情况的精锐选锋，他们想着加入这支军团洗刷自己战败的罪过。
但芬顿断然拒绝了他们的请求，一群溃兵加入自己只会散播恐惧影响士气，他很清楚自己这支小股部队可以称得上训练有素，但远远称不上是一支强军，面对巴克斯军团那种刚刚大胜的百战精锐，如果士气再低迷，可能发挥不出原本实力的一半。
双方因此产生了分歧，进而闹出了一些不太愉快的矛盾。
在把这些溃兵以正军法后，他们才来到了这片地狱般的战场，虽然为时已晚。
他们吊在巴克斯军团的后方，不远也不近，由芬顿亲自训练出来的斥候可以保证这个安全的距离，巴克斯军团的斥候对此也无可奈何，在确认军团后方只不过是小股部队无法对军团造成影响后，也就放任芬顿跟着了。
因为，其实巴克斯帝国的斥候也挺菜的。
巴克斯帝国的军事体系，向来注重重步兵和重弩，虽然骑兵规模庞大也的确强悍，但从事斥候工作的依旧是训练不充足的平民阶层。
只是单纯没有烈狮境斥候那么菜罢了。
彻底通过战场后，白鹿堡斥候在前方突然遭遇到了小股敌军，以零伤亡的战绩赢得了他们的首战。
黎明骑士前去探明情况，回来的时候他的马背上绑了一个人，“冕下，斥候们说他们抓到一个俘虏。”