出了燕郡,沿途皆是城镇,虽比不得京城但也还算热闹。
一行众人从刚开始出京的兴奋到沿途几个时辰的颠簸众人这才没了出京时的热情。
好在唐优伶马车里面布置的舒适,一应俱全,刘晓川与刘榕二人难得这般出行,便让兄妹二人乘坐一车。
奈何苏云实在不肯以兄妹相称,觉得自己是苏家的家仆,不能与主子姐妹相称,苏梦柏无奈之下便做罢。
苏云依旧是苏梦柏的丫鬟,刘榕不变,刘晓川化名刘川,苏梦柏叫苏梦。
父亲苏锦林安排了四个会武的人随行,两人驾车,两人前后开路,四人为首的人名唤于初,自己在父亲身侧曾多次见过。
也是此处外出自己才知晓,父亲贴身侍仆实则有三人,苏静便是平素跟在父亲身侧的男子,年岁最长,幼时便同父亲一起长大。
人如其名,不怎么爱说话,喜静,这也是为什么平素随跟在父亲身侧但仿若无人,存在感极低。
另一人便是苏烈,平素负责护院,或随父亲外出周旋。
而于初负责府外一切其他事宜,一些事情只交给于初去处理,三人算是才是父亲最信任的人,皆是左膀右臂。
天色渐晚,夕阳西下,于初停下马匹,行至苏梦柏马车前,顿了顿,“苏少爷,再往前便没有城镇,今日可要此处歇息一晚,明日再继续赶路。”
苏梦柏掀起马车帘子,看向于初,不高不胖、相貌平平,长相普通,没有什么特点,放在人群里也不易被记住的模样。
苏梦柏问:“离下个城镇约莫多远?”
于初顿了顿,思索后看向苏梦柏,“约八九十里路,此处是近邻燕郡最后的一个城镇。”
“好,那就此处歇息吧。”既然离下站太远,便只能此处,毕竟出门在外,于初总该比自己熟悉。
见马车停下,刘榕掀起马车帘子朝苏梦柏挥手,“小,苏哥哥,我与哥以前经过了这处,确实再没其他地方可以歇脚了,于大哥说的没错。”
于初继续道:“我们有老爷给的通行官碟,直接去前面住在官驿即可。”
苏梦柏愣了愣,“驿站还有什么区别吗?”
于初看向苏梦柏拱手一礼,“确实有区别,有官驿和民驿两种,民驿就是我们常说的路边客栈。”
“官驿只有朝庭的人在公事时才能使用,官驿在一些特别的地方还起到境界哨卫和管理监督所的作用,一般人无法住进去。”
苏梦柏点头,“多谢解惑,我明白了,那有劳于先生引路。”
于初是父亲的人,更是他信任的人,自己算得是晚辈,称他一声先生不为过。
于初愣了愣,三十多岁的男人,脸色一红,有些不好意思,“公子叫我于初即可,公子稍后,我们这就去官驿。”
八人到官驿时天色已暗,但也能趁着驿站的烛火看到亭台楼榭,曲径通幽,青砖、灰墙、黑瓦、飞檐。
道路宽敞,可通行木制车,骑马,偌大外檐,隐约可见房屋位于道旁,齐排柳树,此时已发了枝丫,点点青翠。
而驿站外的栅马桩,以及悬挂在高竿上的驿站标旗,巨石雕刻,则显示了此处为官家豪强出入歇脚处所的尊贵身份。
于初拿出通行官碟,驿站守门见罢点头,例行询问,“里面皆是何人?”
于初拱手一礼,“苏丞相家的公子,泰州老家出了点事,派小公子出京办事。”
苏梦柏见半天没动静,莫不是有了通行官碟也无法住官驿?
掀起马车帘子,苏梦柏看向于初,“怎么这么久?”
于初颚首,“公子稍后,例行查问。”
驿兵看了看,仔细瞧去,确实是相府马车,这才点头放行,“还请这位大哥驿内留印便由驿差安排住所。”
于初颚首,“多谢。”随即于初一招手,马车随即进入驿站。
于初看向苏梦柏,“还请公子下车,马车、马匹皆要驶入后驿喂养,我们直接去内驿。”
苏梦柏随即下了马车,确实宽敞的场地中停了不少的马匹与马车,苏梦柏朝内驿看去,一闪而过的身影有些熟悉。
苏梦柏摇了摇头,自己想多了吧,这远离燕郡,哪里有什么自己认识的人。
晓川、刘榕皆下了马车,苏云一行这才随于初往内驿而去。
苏云有些焦急,“公子,我们东西没拿。”
于初听罢,“只需拿上贴身包袱即可,其他的会有驿差替你送来。”
进入官驿的内驿,入内便见偌大石头雕刻有字,字曰:“长平官驿”,四字正与官驿外一排柳树下的石雕相呼应。
内驿所有建筑都为木质结构,风格古朴而典雅,能初步窥探,隐约猜测是由两个四合院连成的矩形方阵。
除了正门有朝门以外,每座厢房的小青瓦屋顶上都有翅角飞檐,琉璃瓦当,以及精妙绝伦的雕梁、木墙。
于初入门初留印后,说明要几间房舍,随后安排房舍,由驿差带些几人继续再往里而去。
入了其中,苏梦柏诧异,驿站的内庭,四方加起来大约有几十间房舍,回型房舍,上下三层,不仅有正房、庭院、厢房,还有会客厅。
只听差驿引路而言,“几位大人,官驿可在后舍大堂用膳或是送房中,不知极为大人怎么用,大约驿站住多久?大人莫怪,小的负责几位大人,打听清楚好安排。”
于初看向苏梦柏,“不知公子喜欢那种的?”
差驿愣了愣,眼前这大人竟是还要征求这其貌不扬的男子,虽是诧异,但官驿什么没见过,再奇怪也算不得什么。
差驿笑了笑,看向这公子,“还请公子明示?”
只听公子朝身后男子相询,“不知川兄喜欢那种?”
差驿这才注意到后面的公子,清秀干净,着实养眼,只听那公子懵了一瞬,随即笑了笑,“还是公子做主吧。”
差驿随即又看向那其貌不扬的公子,虽听驿官说是京城苏丞相家的小公子,应该是出行方便,着的衣服差了些,马车内采用皆是极品,只是这相貌确实平庸了些。
眼睛挺漂亮的,脸型女气了些,但眉毛与嘴巴拉低了本还俊秀的模样,不由得替其有些惋惜。
不等驿差多想,只听那公子看向自己,“稍后便,送入我房中吧,送膳半个时辰后再给各房送去热水梳洗。”
说罢,那公子从袖中拿出一小锭银子扔给自己,随即便往楼上而去。
不由得愣了愣,手中银子最少也得二十几俩,差驿立即眉眼弯弯,热情的前面带路。