雪千色撇嘴道：“一说正事就板着脸！知道了！我乖乖待着就是！”
谢轻云忙道：“要不你先回去？早起听你说有些累，不如回去补觉？”
“我不，我要陪着你。我喜欢看你斩妖除魔。一会儿打起来了，你大展身手的同时还能让我一饱眼福，我不要错过这个机会。”雪千色自己把自己给哄高兴了，扫了周围一圈，“仙门除了我们几个，就只有夜月灿来了。其它的人呢？”
“怕生变故，各掌门和首席弟子留守在各自的门派，只派出部分人马与我们同行。”方星翊道，“这是最稳妥的方法。”
“那些江湖人也是这么干的。他们学我们？”
“为什么就不能是我们学他们？”雪凌玥道。
一阵张狂的笑声由远而近，响彻山野。顺着声音传来的方向看去，只见一团耀眼的红光凌空而来，很快就到了面前。待那红光落地成形，众人才看清楚是个长眉俊眼，面相阴柔妖气的年轻男子。他一身深红，长发半披半挽，嘴里叼着一枝晶莹剔透的白色山茶花，笑容可掬地看着众人。“诸位，别来无恙啊！”
“任天放？”人群中有人惊呼。“你还活着？”
“本座不配活着？你们这些伪君子都还活蹦乱跳的，专门与伪君子作对的本座哪能先死了？美得你！”任天放神色复杂地与雪凌玥对视片刻，双方都自觉地将目光挪向了别处。当年仙魔大战，因着雪凌玥的布阵排兵，魔族折戟沉沙，任天放靠诈死才逃过一劫。这些年他藏身暗处出谋划策，利用北海的特殊地位，搅得仙界不得安宁。这样的大魔头，三界中盼他死的人比比皆是，望他活的寥寥无几。然而，就这么一个人，私心里对雪凌玥却只有敬佩与欣赏。奈何立场不同，他的那点心思只能永远埋在心底。这会儿见了面，他没有仇人见面分外眼红的癫狂，也没有想将对方碎尸万段的仇视，只有费尽心力也未能达成心愿的不甘。
“发帖子的神秘人是你？”夜月灿问道。
“帖子是本座代为发放的不假，但神秘人却不是本座。”任天放走到那根悬挂着“揽月盛会”的旗杆面前，笑得颇有深意。“退思峰确实是天选之地！有眼光！”
正如他所言，退思峰山势奇特，近看像一块发泡得极好、揉搓得变形、肥肥胖胖的巨型面团，远看像一尊慈眉善目笑得满脸褶子腰肥体胖的坐佛。而千万年前，退思峰却是一个尖锥的模样，高耸入云，壁立陡峭，山间常年云雾缭绕，十分壮美。后来，两位神仙在这里斗法，一斗就是几百年。待斗法结束，退思峰的山顶已被削平了。寒来暑往，沧海桑田。又经历了千百年变迁，退思峰的对面多了一座黑水环绕，深不见底的鹰愁涧。有细心人发现，自从有了鹰愁涧，退思峰的树长得比从前快了。不过数年光景，原本光秃的地方已绿树森森，高可参天。举目望去，不见石壁，不见黄土，只有一片泛着油光的绿。需三五成年男子方可合抱的老树挨挨挤挤地围出一道天然的栏杆，让平荡如砥、可容纳两三千人的山顶成了绝佳的比赛场。
说来也奇怪，碧灵镇四季分明，春花秋实，夏雨冬雪，该来时来，该去时去。唯独这退思峰没有季节变化，只有一季：日日如春，却不见花开；草木常绿，却没有枯荣。这里的一切仿佛被隔绝在一个独立的时空，自成一体，与季节无关，与时间无关，始终一成不变。
夜月灿道：“说出去谁信，号称红黑二圣的红衣圣手任天放会为了天下第一的虚名大动干戈？该不会你是为断魂剑而来？”
“百花羞的高足就是与众不同，一针见血地戳穿了本座的心思。不过你说的这些都是后话了，本座能不能达成心愿还得看诸位愿不愿意帮衬。不早了，咱们开始吧。”任天放摘下一片花瓣，念个诀化出一口冒着冷气的冰棺。“都说江山代有才人出，各领风骚数百年。如今这世道，会点三脚猫功夫的就敢自称英雄豪杰，有点小伎俩的就敢自夸智计无双。着实令本座不齿！今儿本座就让你们看看，什么样的人才担得起这样的夸奖。”
两名壮汉揭去棺盖，将其直立起来朝向众人。
“慕连城？”有那与慕连城差不多年纪的江湖老人，此时已惊得瞠目结舌。“还真是慕庄主！怎么可能？当年他不是被碎尸万段了么？”
“碎尸万段？谁看见了？此乃本座无意间所得，你们就好生瞻仰吧！”任天放欣赏着慕连城栩栩如生的面容，笑道，“能让尸体保鲜多年，却没本事让自己长生不老，难怪他一肚子怨气没地方撒，总想拉人陪葬。”
“慕庄主掌管凤舞山庄时，治军严谨，造福百姓，守一方安宁。要说他是英雄豪杰，没人会反对。”那老人剑指任天放，喝道，“你把他的遗体搬到此处，意欲何为？”
“本座没别的意思，只是好心想把他还给慕家人。”
“慕家遭逢大难，早已人丁凋零，哪里还有后人？”
“真死绝了？那完蛋了。既然无人认领，那就扔进鹰愁涧喂狼吧，总不能让本座建个庙供着。”任天放摆摆手，让那两名汉子把棺材抬走。“可惜了，一代英豪就要葬身涧底了。”
那老人道：“任公子何不好人做到底，让慕庄主入土为安？这也是你的功德。”
“好人？什么好人！”任天放像是听了天大的笑话，又像是被羞辱了，眼中有了想找人干架的狂野，“你这老匹夫是有多看不起本座，竟敢把本座当好人！是巴不得本座早点死吗？本座还没活够呢，做什么劳什子好人！那所谓的功德，除了让人束手束脚，憋闷抑郁，自欺欺人外，屁用都没有！我任某人素来只信自己，不信神佛，要功德何用？赶紧给老子丢了！”
那老人本是忠厚之人，不善做口舌之争。被他噎了两句，一张老脸涨得通红，半晌不知该如何回话。受过慕连城恩惠的人原本还想找个合适的机会要回遗体，听他这么一说，便知此事行不通，只得打消了念头。
“且慢！”一道人影飞跃众人头顶，落脚在棺木前。但见他身背瑶琴，青衫褭褭，沧桑寥落的眉眼掩藏不住在琴棋书画中浸润多年的温雅与清夷。“在下慕无双，前凤舞山庄庄主慕连城之子，特来认领家父遗体。”
议论声起，又是那老人最先发问：“慕九公子慕无双？你竟然还活着？”
慕无双上前见礼：“徐伯伯，多年不见，您的绸缎生意做得可还顺利？”
“是九公子，是九公子！老夫这辈子只做过一天绸缎商人，这件事只有慕庄主夫妇和无双公子知道。”
慕无双道：“当年父亲劝您弃商习文，没想到您最后做了江湖人。”
“此事说来话长。”那老人颇为感慨，“苍天有眼，慕家有后了！”
任天放笑道：“凤舞山庄居然还有活口，确实是苍天有眼。”
慕无双拱手道：“家父承蒙阁下看顾，多谢了。”
“九公子不必客气。本座没那么好心替你当孝子，只是受人所托做个顺水人情，再顺手捞点好处。”任天放打量着慕无双，笑道，“琴有落梅萧染露。九公子的萧呢？”
“慕家倾覆时被人踩碎了。我带家父先走一步，不日便会将谢礼送上。”
“九公子见到了父亲，就不想再见见母亲？”又一片花瓣落地，众人面前多了一口两米多高，外形普通却异香扑鼻的木棺材，里面躺着一个身穿紫色衣裙，双目微合，面带微笑，像是睡着了的年轻女人。她五官清秀，轮廓分明，只是中等之姿。“凤舞山庄的庄主夫人，柳沉烟。如假包换。”
“母亲！”尽管已努力克制着内心的悲痛，慕无双的眼中依然泪光闪烁。“任天放，我慕家与你魔族素无交集，你不会轻易让我带走他们。说吧，什么条件？”
“九公子小看本座了。本座就是想当着天下人交还令尊令堂，与九公子结个善缘。若九公子不介意，本座想一睹令堂的真容，就当是辛苦费。可否？”
“真容？”慕无双盯着柳沉烟看了又看，“这就是我母亲本来的样貌。”
“看来令堂的易容术已登峰造极，连亲生儿子都被蒙在鼓里。”任天放用手指沿着自己的脸比画了一圈，“她戴了人皮面具。你不信？好办。揭开面具看看不就知道本座是不是在撒谎了？”话音未落，他已动手揉搓柳沉烟的脸。
慕无双大怒，忙上前阻拦：“不许对我母亲无礼！”
任天放一挺腰身，将慕无双弹出老远，手依然没停。“一个大老爷们，磨磨唧唧的不像话！本座知道你们人间界的那些破规矩。什么死者为大，什么不能对死者不敬，还有什么不能擅动遗体。要本座说，人死如灯灭。灯都灭了还将燃成灰烬的灯芯奉若神明供奉在堂，不觉得可笑？与其死后哀悼，不如活着的时候尽心孝敬。”
慕无双再度上前，难改结局，又被任天放扔到一边去了。
有人叹道：“慕家功夫好的都死绝了，活下来的又是个手无缚鸡之力，只知道弹琴吹箫的书呆子。慕家复兴无望啰！”
任天放展示着从柳沉烟头上拔下的易容针和一张接近透明的面具，笑道：“这玩意可不是本座弄上去的，本座没那么好的技术。身为人子，九公子定然有辨认自己母亲的法子。本座若弄虚作假，岂不等于当众打自己的耳光？丢人现眼的蠢事本座可不干。”
一只细如麦芒，闪着紫光的戒指套在纤细的无名指上，赫然已成为柳沉烟身体的一部分。这戒指名为不悔，是当年慕连城送给柳沉烟的定情信物。不悔外形普通，内藏乾坤，两端有一个小小的锁扣，一旦锁定便无法打开。当年，号称鬼眼神手的诸葛潜花了三天三夜也没能解锁。那之后，他再也不逢人就夸自己能开天下奇巧机关。又因为不悔乃奇金所铸，寻常武器不能伤它分毫。柳沉烟曾玩笑道，要想摘下不悔只有一个办法，那就是斩断她的手指。
慕无双没动不悔，背着众人查看柳沉烟的左脚心。果然，那个猫爪一样的印记还在。他替柳沉烟穿好鞋袜，一时不知该说什么。多荒谬啊！他竟然从未见过柳沉烟的真容。
“验明正身了？九公子可要检验仔细了。”
“无误。请问阁下是如何找到他们的？”
“这个问题就不用回答了吧。那么复杂的事，费半天口舌跟你说了又有什么用？你是准备重金酬谢，还是要以身相许？本座不缺金银，也不好男色。如果九公子有心答谢本座，不如与本座过几招？”
那老人道：“九公子从小体弱，擅长琴棋书画，可没听说过他会武功。”
任天放道：“从前不会，现在就一定不会？这是什么狗屎逻辑？实话告诉你们吧，有人怀疑九公子得高人相助，只用了十年时间就已练成绝世武功，要本座帮忙试试真假。若果真如此，那可是天赋异禀，盖世奇才！本座最喜欢与奇才比高低，还望九公子不吝赐教，成全本座。”任天放说完连刺三剑，剑剑不离慕无双的穴道。“九公子若要藏拙，可就要命丧当场了。”
慕无双知道没得选，无奈之下只得还手，武功招式都极为平常：“众所周知，学武要从小打基础。我半道出家哪有本事练成绝世武功，不过是学了几招粗浅的防身术罢了，还请阁下手下留情。”
“留情，得先有情。我与慕家人不熟，哪来的情，又要怎么留？”任天放成魔多年，功力已快追平雪凌玥，且剑术修为极高，仙界中人皆不敢等闲视之。没过两招，慕无双便露了破绽，又勉强支撑了一阵，就被任天放的连环三剑逼得险象环生。他躲开刺向心脏的致命一击，左边肩胛骨和下腹却各中一剑，顿时血流如注。
“你这样可不行，得拿点真本事出来。”任天放挥掌拍出，直奔慕无双的脑门。慕无双连忙向后翻腾，打算借一丈开外的石头落脚。哪知任天放左手掐诀，化出一道缚身符束了他的双脚，再以几点灵力直击他的胸膛。慕无双躲闪不及，被击中要害，跌下了山崖。