张新阳没有睡懒觉的习惯，起床后洗漱完毕，一时心血来潮，决定去高中附近的小饭店喝胡辣汤。鑫福宾馆距学校有几公里的距离，但对有晨跑习惯的张新阳来说，这个距离刚刚好。在他的记忆中只有学校门口的胡辣汤才是名副其实的美味，只是这么多年过去了，不知小饭店还开着没有。
寒风中跑完五六公里，张新阳已是满头大汗，还好，那个小饭店依旧在营业，只是顾客没有记忆中的那么多了。尽管好几年过去了，老板还是认出了张新阳，虽然还是和以前一样叫不上张新阳的名字，但一碗胡辣汤多加丸子，一个饼子烤焦点儿的套餐，老板还是能说上来的。
胡辣汤端了上来，张新阳还是如从前一样狼吞虎咽地喝着，可奇怪的是，喝了好几口居然怎么也喝不出当年的味道。这碗热气腾腾的胡辣汤真的没有以前那么香了。
客人不多，老板坐到了张新阳旁边问道：“娃儿，好几年不见你了，在哪儿工作呢？”
张新阳笑着说：“大学毕业就去津州顾阳了，不经常回来。”
老板也笑眯眯地说：“走远喽，远了好，走远了的娃儿都有出息。”
张新阳呼噜呼噜喝着胡辣汤，又问道：“叔，你的胡辣汤味道怎么变啦！”
老板依旧笑眯眯地说：“怎么，不好喝了吧？我就知道你也要问这个问题。叔的手艺没变，这碗胡辣汤也没变，是你们变了啊。时过境迁，似是而非，啥也没有变，啥也在变，变与不变，人心在变呢。”
张新阳拿着勺的手颤抖起来，人心在变，人心在变，这个世界本就没有永恒，唯有记忆是永恒的，过去的美好只能藏在心底用来回忆，再去追寻免不了会是失望一场。
张新阳怀着沉重的心情回到了宾馆，正准备进门，孟强的车停到了跟前。薛红艳招呼张新阳上车，张新阳也没有客气，拉开车门时才发现，孟强的父亲孟兆和也在车上。张新阳急忙和孟兆和打了招呼，孟兆和招了招手，张新阳坐到了后排座上。车子朝县城东北方向的别墅区开去。
广德茶楼是这几年刚刚在颜州兴起的连锁店，主要以广式茶点为卖点，要说有什么特色，只有一个字，贵！张新阳和孟强父子选了个安静的位子，薛红艳便去点餐了。等帅气的服务生把茶点摆在桌上时，孟兆和开门见山地说：“新阳，昨天晚上的事情我都知道了，他们做事儿不地道，在这件事上，你是有大功劳的，别说拿几个分红，就是拿三分之一的股份也不为过。早晨我也狠狠地训了孟强，今天我再替他兄弟俩向你道歉。”
张新阳说：“叔，您这话新阳担当不起。退出是我要求的，条件也是我想好的，这些和强子没有任何关系。何况无功不受禄，我是下定决心了。”
“新阳，叔也不和你客气，既然你做出了自己的选择，叔尊重你。但是你提出的条件，我不同意。”孟兆和喝了口奶茶又说，“不管是分红还是本金都应该是你的，你受之无愧。”
张新阳说：“叔，我只要本金，其余的钱我本来也就没打算要，孟强的厂子还是起步阶段，用钱的地方太多。这两年我只是做了一个朋友应该做的事儿，相比较我得到的回报，这点儿付出真的不值一提，我已经很满足了。”
孟兆和说：“新阳，生意人要讲诚信，叔摸爬滚打了这么多年了，什么应该干什么不应该干，叔自然晓得，你不能让叔的这张脸落到地上不是？这个事儿你必须听我的。新阳，这样好不，叔在北京近郊的紫薇园有一套没有交钥匙的小别墅，面积不大，但也值个四十来万，你把这套房子收了，也算是叔给你的一点回报。”
张新阳连连摆手拒绝，但孟兆和已经把合同放到了桌上，几番推让，张新阳知道孟兆和父子是真心的，自己若是再拒绝就有些假了，于是他小心翼翼地把合同收了起来。然而此时的张新阳怎么也不会想到，在若干年后商海沉浮的狂风暴雨中，这份合同成了他涅槃重生、走向辉煌的基石。当然，这都是后话，现在暂且不提。
孟兆和又吩咐孟强，抽时间和张新阳去趟北京，把合同改了，孟强连连点头答是。吃完早餐，孟强问张新阳今天的行程，张新阳说计划回吴家堡，孟兆和便让孟强陪张新阳退了房，再把张新阳送回家。张新阳推辞不过，只能和孟兆和道了别，跟着孟强下楼去了。
孟兆和点了一根烟，深深吸了一口，说道：“艳儿，关键时候还是你识大体。那两个蠢材，差点儿误了大事，真要和张新阳闹掰了，那不是玩儿的。”
薛红艳有点儿不解地问道：“爸，掰就掰了呗，那又怎样？”
孟兆和说：“刚夸你聪明，你怎么又糊涂了。你忘了上次矿上断供焦煤的事儿了吗？”
薛红艳还是有些莫名其妙地问：“我们不是已经摆平马彬和段树铭了吗？”
孟兆和说：“别忘了是谁帮我们摆平的，一个人能成事也能坏事。”
薛红艳恍然大悟，姜还是老的辣，怪不得孟兆和有狐仙的外号呢！
孟兆和又说道：“艳儿，我刚才和你说的这些别和孟强说，我不想让他像我一样，看透了一切却没有了朋友，身边只有为利而来的人，知天命之年早过，却依旧这样孤独，挣再多的钱又有何用？”
薛红艳似懂非懂地应承着，忽然，她又觉得此时眼前的这位狐仙仿佛只是一具孤独的皮囊。
张新阳回到了吴家堡，小心翼翼地拿出了合同仔细地读了一遍。这是一份已经签了三四年的非正式的商品房预售合同，乙方的名字虽然是孟强，但从日期上看显而易见是重签的。在房地产行业，先售房后办证已经成了公开的秘密，工于心计的小炒家，往往会以按揭的意向购买预售房，在签正式合同前再将房屋出手赚取差价。这样做，虽然没有把倒房的利益最大化，但是在官方系统却留不下任何买房记录。但这份合同却是全款，那么只有一个可能，抵债抵的！北京的紫薇园张新阳还是听说过的，这个楼盘盖盖停停，卖家也几易其主，最后资不抵债，各个银行的封条贴满了售楼部，最终法院进行了拍卖，在当年的房地产业引起了极大的轰动。张新阳没有想到，自己居然莫名其妙地成了紫薇园的业主。
张有才从张新阳手中拿过了合同，饶有兴趣地看了一番又扔到了桌子上问：“孟强家是真有钱，北京还有房子嘞。娃，你拿他这合同干啥？”
张新阳没有和父亲解释这些，解释了他也弄不懂，反而会为此担心，于是说道：“让我帮他捎给他省城的一位朋友。”
江大英也凑到了跟前看了一眼说：“要我说，咱还是和这些有钱人保持距离。人家的一个小玩意儿丢了咱都赔不起。”
张新阳笑着说：“妈，让你这么一说，我怎么觉得自己和莫泊桑笔下的玛蒂尔德似的呢？”
江大英叹了口气说：“我不晓得什么莫什么伤，反正和有钱人交往，得操一百个心，人家还不一定待见你，经常是热脸贴冷屁股，何必呢？”
张新阳起身趴在江大英肩头说：“好啦，我以后听你的就是啦。”
江大英轻轻打了张新阳一下，笑着拢了拢头发说：“这么大了，还是没个正形儿，中午吃啥，我给你做。”
张新阳挠了挠头说：“我就想喝妈做的胡辣汤。怎么样？”
江大英系上围裙说：“行，等着，我给你做去”。
就这样，整日和父母聊聊天，和刘诗雅煲煲电话粥，看着日升日落，炊烟袅袅，重复着记忆中儿时的生活，三天的时间很快就过去了。某个瞬间，张新阳觉得，幸福或许就是这样的。但这种幸福注定只是一种虚幻的想象，就在又一个红日慢慢在西边消失的傍晚，张新阳的手机猛烈地响起来。张新阳接过江大英递过来的手机，看到屏幕上的名字时，一阵莫名的紧张袭上心头，因为来电人是刘成功！
“新阳，在哪儿呢？”
“董事长，我还在永宁呢，有事请您指示？”
“明天能赶回来吗？越快越好。”
虽然刘成功的语气依旧很自然，但张新阳知道不到万不得已，刘成功是不会给自己打电话的。这种时刻决不能有任何犹豫，张新阳立即回答道：“我现在就想办法，明天一定赶回去。”
刘成功又说：“尽快吧，一定要注意安全。”
说完便挂断了电话，张新阳已经可以肯定一定是出事儿了。江大英听张新阳说要赶回单位，忙说道：“天马上就黑了，别说去县城的汽车没有了，就是去津州的长途车也没了，和领导说说，明天早上早点儿走。”
张新阳说：“不行，单位一定是有大事了，我必须明天赶回去，耽误不得。”
张有才听说儿子要走，说道：“这会儿就是你想走也得有车能走啊。”
张新阳说：“爸，你帮我问问村里这几个面包车走不，要多少我给他就行。”
张有才有些心疼地说：“租个面包车去趟津州，怎么也要四五百块钱，太贵了。”
张新阳说：“爸，误了领导的大事，就不是三五百的事儿了，您就别替我省钱了，快帮我联系吧。”
张有才尽管心疼钱，但也不敢耽误儿子的事，于是用座机电话联系起了面包车司机。可遗憾的是，所有司机听说要连夜跑津州，无论钱多钱少都不去。这下该张新阳犯愁了，想了想，他只能拨通了孟强的电话。孟强很爽快，立即答应和他跑一趟顾阳。
张新阳简单地收拾好了背包，江大英还和往常一样给他装了满满一大包东西。孟强的车停在了门口，和他一起下车的还有一个健壮的青年。经孟强介绍，张新阳才知道这位便是当年闹事的江家兄弟的老三江玉柱。玉柱是见过张新阳的，只是张新阳对他没啥印象，张新阳客气地和玉柱打了招呼，玉柱拎起了张新阳的包朝着蓝色别克车走去。
张新阳对孟强说：“谢谢，这么晚了。”
孟强笑着说：“咱兄弟还客气啥，开夜车时间长，我就把玉柱叫上了，和我倒班开，走吧。”说完，两人和张有才、江大英告了别，一前一后钻进了蓝色别克。在父母两人的注视下，车子很快消失在了薄薄的夜色之中。