雪一片一片飘落在刚刚入夜的校园，张新阳和刘诗雅并肩慢慢地向前走着，雪悄悄覆盖了他们身后长长的脚印。张新阳紧紧扣着刘诗雅的手，轻声问：“毕业了，嫁给我好吗？”
刘诗雅只是笑，一句话都不说。昏黄的路灯投下了三角的光晕，雪在灯光下愈发轻盈，慢慢地飘下，没有任何声音。刘诗雅让张新阳闭上眼睛，温润的双唇轻轻地吻在了张新阳脸上。张新阳睁开了眼，捧着刘诗雅的脸庞，看着雪花静静飘在她的脸颊，融化成晶莹的水珠，一颗颗滑落。刘诗雅闭着眼睛，漫天的雪花越下越大，两人轻轻拥着，彼此承诺，陪伴是一生的好光景。雪越来越大，张新阳睁开眼睛，空旷的街上只剩自己一人。张新阳打了个寒战，梦醒了。
张新阳觉得头有些疼，嗓子如着火一般。窗外街边早已亮起了路灯，他摸出手机，蓝色的屏幕上显示着19:37。看来自己真是喝多了，居然睡了一下午。张新阳坐起来，趿拉着鞋开了灯，看着桌上放着两大瓶罐头，不管三七二十一，拧开一口气吃了大半瓶，顿时觉得舒服了许多。
孟勇推门走了进来，看着张新阳正狼吞虎咽地吃着罐头，忍不住笑出了声。张新阳见是孟勇，边吃边笑道：“谢啦，小勇。这两瓶罐头真是雪中送炭，舒服，舒服啊。”
孟勇也笑道：“都是我哥安排的。”
张新阳拧开了另外一瓶草莓罐头，边吃边问：“知我者，孟强也！你哥他们人呢？”
孟勇说：“佳妮姐和我嫂子逛街回来就把伟宁哥叫回家了，天明哥醒来见你还睡着就没敢打扰你，我叫饭店的小牛开车把他送回去了。我哥出去办事还没有回来。”
张新阳揉了揉太阳穴，两瓶罐头下肚，头似乎也没有那么疼了，又问：“小勇，现在还有回吴家堡的汽车吗？”
孟勇说：“新阳哥，你这不是打我的脸嘛。我能让你坐公共汽车回吗？再说，都这会儿了，给家里打个电话，今晚就别回了，我哥一会儿就回来，晚上咱们再好好吃一顿，我让厨师做了拿手的汤，你们哥俩边醒酒边叙旧。”
这次回来，张新阳本来就准备和孟强谈谈焦化厂的事，看来今晚就是个不错的机会，索性就不回了。于是他对孟勇说：“好吧，恭敬不如从命。还有，一会儿帮我在对面的鑫福宾馆开个房间，你这儿休息也不方便。”
孟勇了解张新阳，说道：“行，我这就去办。”
正说着，服务员小娟轻轻敲了敲开着的房门说道：“老板，来贵客了。”
孟勇对小娟摆了摆手说：“知道了，你先去招呼客人，我马上下去。”
张新阳微笑着说：“小勇，你快去招呼客人吧。我看会儿电视，等等强子。”
孟勇不好意思地摊了摊手说：“那，新阳哥，对不住了，我先下去，有啥需要就喊小娟。”
张新阳笑着说：“快去吧。”
孟勇笑了笑，关上门出去了。张新阳打电话告诉家里晚上在孟强这儿有点事，让母亲江大英不用再等他了。挂了电话打开了电视，电视中正播着《乔家大院》。记得大三暑假，张新阳和山西同学魏晋鹏去山西玩了一个星期，祁县、太谷、平遥的晋商大院一个不剩地游览了一番。平心而论，就晚清山西的富商大贾而言，张新阳很喜欢乔致庸，不是因为乔家生意做得多大，而是因为乔致庸身上的执着和不服输，让他仿佛看到了自己的影子。
张新阳正看得津津有味，孟强打来电话问道：“新阳，睡醒了吗？”
张新阳说道：“早醒了，谢谢你的罐头啊，兄弟就是兄弟。”
孟强笑道：“那还用说。今晚别走了，我正往回赶呢，一会儿咱再尝尝小勇这儿拿手的八菌汤，给你醒醒酒。”
张新阳说：“小勇刚才已经安排了，你不用着急，路上注意安全，我们等你。”
晚上八点半，孟强带着一身寒气出现在了小包间，包间里只有孟强兄弟、薛红艳和张新阳四人。开胃解酒的家常菜热气腾腾地端了上来，孟勇给张新阳盛了一碗他的看家特色——八珍菌汤。张新阳也没有客气，一口气喝完，瞬间一种久违的、无法名状的暖穿透了全身每一个毛孔。张新阳接连喝了两碗，猴急的样子逗得薛红艳笑出了声。
张新阳边喝边抬头对薛红艳开玩笑道：“笑个啥嘛，你家叔叔这个汤啊，绝了！好喝，好喝。”
薛红艳一时没反应过来反问道：“净瞎说，什么叔叔、婶婶的！”
张新阳一脸坏笑地说：“我说艳姐，《红楼梦》没看过，《金瓶梅》也没看过？”
薛红艳反应了过来，张新阳这是拿她上学时看《金瓶梅》被老师发现后点名批评的“光荣历史”说事。顿时涨红了脸，伸手打了张新阳一拳说道：“张新阳，你还真是睚眦必报啊！”
孟强也想起了当年的往事。那本《金瓶梅》还是从他手里传出去的，后来却不知谁把它传到了女生手中。结果到薛红艳在自习课上看得津津有味的时候，被班主任发现了，老师追查书的来源，孟强主动站出来认了，从此薛红艳便对这个胖子有了好感，不过她至今也不知道，这本书本来就是从他手里传出去的。
想到这儿，孟强感慨道：“造化弄人啊！”
作为当年班里的活跃分子，张新阳当然清楚孟强的感慨，于是也收起了笑容，正色地说：“这一晃也快十年了，谁能想到你俩走到了一起，还置下了这么大的产业，全是艳姐的福气。”
薛红艳见张新阳不再开玩笑了，也说：“我一个洗衣服做饭带孩子的女人，有啥福气，还不全靠你们兄弟们拼死拼活地干。话说回来，没有你张新阳，他兄弟俩还真不一定能折腾出个什么名堂来呢，你才是我们家的福星。”
张新阳没有接薛红艳的话茬，只是笑着摇摇头，再一次端起了盛满汤的碗，不紧不慢地品尝着，似乎这种鲜美的味道，才是他现在唯一的享受。
薛红艳的话虽说有恭维的成分，但就事实而言，总体上还是靠谱的。万事开头难，当年创办子为焦化厂的时候，要没有张新阳的焦煤支持，没有江大成的场地支持，这个厂子是开不了张的。厂子开张后是张新阳规划了发展，让它第一时间成了合法合规的小企业。否则现在的厂子不是游离于法律边缘的小作坊，就是在一轮又一轮的检查中被关停。还有一件事便是张新阳机智地处理了江玉苟事件，而这件事的收获，则是让孟强得到了江氏三兄弟，这三位现在是焦化厂的得力干将。子为焦化厂的成功，就连孟强的父亲——混迹乡镇企业多年的孟兆和都觉得，孟强干了件他都干不成的事。虽说张新阳没有参与过厂子的经营，但他确确实实是厂子发展的第一高参。
然而薛红艳知道，今天他们却要向这位高参动刀了。无论张新阳是否同意，从今以后子为焦化厂和张新阳将不会再有任何的关系，虽说她也觉得这样做不地道，但孟强的话却让她意识到了问题的严重性，当断不断反受其乱，这世界上没有永远的朋友，更没有永远的敌人，有的只是利益。她不知道接下来孟强会怎么说，也不知道张新阳会有什么反应，但她知道过了今晚，一切都会了结。
薛红艳怀着内疚和不安，看了一眼张新阳，让她诧异的是，她发现张新阳正在用一种坚定的目光盯着孟强。而孟强盯着桌上的饭菜，一言不发。薛红艳看了一眼孟勇，孟勇眼神中满是迷茫。房间陷入了沉默，四个人的沉默，让人窒息而又不安的沉默。
许久，张新阳打破了沉默，他掷地有声地说道：“孟强，最近我在思考一件事儿，也一直在犹豫说还是不说，今天小勇和艳儿都在，我觉得说了比不说好。”
薛红艳的心猛地一紧，她从张新阳坚定的目光中已经猜到了他所要说的，一定和子为焦化厂有关，也许正如孟强预测的那样，张新阳要正式入股。就凭建厂初期他先后放到厂里的四五十万现金，要个二三成的股份也不为过，可如今这二三成股份，又岂止四五十万元？与此同时，薛红艳看到了依旧一言不发，快速拨动着手中小叶紫檀珠子的孟强，她知道，他正在快速地思考对策。
张新阳注意到了夫妻俩的表情，嘴角略略一扬，又说道：“强子，小勇，我想说的，正是子为焦化厂。说实在的，这两年是厂子的分红让我的人生有了实质性的改变，非常感谢你们兄弟俩。如今厂子发展到了这个规模，已经不是当年那个小焦化厂了。而我再从咱们厂子拿分红，显然已经不合适了。所以，我今天郑重地提出退股。你们考虑一下。”
说完张新阳又端起了汤，整个房间只能听到他喝汤的声音，除此之外，只有沉默。薛红艳听张新阳并不是要求入股，立即松了口气。但当她看到孟强沉着的脸时，她意识到，退股也没有那么简单。
许久，孟强说道：“新阳，你这是唱的哪出呢？刚才艳儿不是也说了，你是咱们厂的高参，你说这些让我的脸往哪儿放？我今天把话放这儿，只要厂子开一天，就有你一天的分红。”
张新阳微微笑道：“强子，咱们兄弟的感情没的说，也不存在什么猜忌隔阂。我说的是现实，我从开始加入就是个偶然，走到如今更是偶然，偶然毕竟是偶然，如果要让这偶然成为必然，那一定会有代价的。这种代价太昂贵，我们都承担不起。”
孟强虽然听不太懂张新阳所说的偶然和必然，但他清楚张新阳和自己思考的是同一个问题，这是让他下了无数次决心，在夜里无数次说服自己的决定。从他决定摊牌的那一刻，他想了无数次的开场白，然而让他没有想到的是，张新阳在他动手之前先亮剑了。这样也好，既然双方都有准备，那就开始谈吧。孟强冲孟勇使了个眼色，孟勇会意地点了一下头，亮出了他们事先准备好的底牌。