第1章 引子 西周的灭亡

公元前782年，一代“中兴之君”周宣王去世。

周宣王刚上台时，西周王国已是内忧外患，风雨飘摇。随着周边戎、狄等势力的兴起，国家面临空前的危机。前一任天子周厉王荒淫无道、鱼肉百姓，最终国人发动起义，把天子逐出国都。周宣王正是在此背景下登上历史舞台，他一改周厉王的做法，励精图治，锐意进取。在之后十几年里，周宣王取得征西戎、伐狁、讨淮夷、攻荆蛮、破徐戎等一系列重大胜利，在很大程度上重振周王室的声威，被史家誉为“中兴”。

然而，周宣王善始而不能善终。他在位总计四十六年，前半段政治清明、武功赫赫，后半段则内政混乱，对外征伐屡战屡败。公元前797年，周军讨伐太原之戎失利；公元前792年，周军讨伐条戎、奔戎失利；公元前790年，周宣王纠集南方诸侯，拼凑一支“南国之师”讨伐姜氏之戎，遭到空前惨败，几乎全军覆没。此后，周宣王再也无力发动新一轮反击战，中兴事业戛然而止。对此，史家颇为惋惜地评论说：“中兴之美未尽焉。”周宣王毕竟只是半截英雄。

周宣王去世后，其子周幽王继位。

起初，周幽王还是有雄心壮志的，想把父亲的中兴旗帜扛到底。即位伊始，他便积极筹划发动对戎人的战争。幽王三年（公元前779年），他任命伯士为统帅，率兵大举进攻六济之戎。然而，现实却给了周幽王沉重一击。王师不仅被戎人打得大败，连统帅伯士也被击毙。此后，周幽王一蹶不振，灰心丧气，甚至懒得上朝，把政事交给卿士虢石父处理。偏偏这位虢石父就是个奸佞之臣，史书称他“佞巧、善谀、好利”，在天子面前溜须拍马，背地里则是四处搜刮民脂民膏，国人都十分痛恨他。周幽王不理朝政，那他都干什么呢？天天喝酒泡女人去了。

一位绝色美女出场了，她就是褒姒。

“褒姒”并非姓“褒”名“姒”，而是姓“姒”，因为来自褒国，所以称为褒姒。值得注意的是，在春秋战国史料里，女人基本上都只有姓，没有名字。

褒姒的命运比较坎坷。据说她的生母是周宣王后宫里的一个侍女，可能与某个王子或宫人有私情而产下褒姒。这种事在宫中绝对是禁止的，因而她只能含泪把刚出生的女婴丢弃在路上，只希望有好心人捡到后能收养这苦命的女娃。当时正好有一对夫妇在镐京做小买卖，因为犯了事被官府通缉捉拿，两人只得匆匆逃亡。在逃亡路上，夫妇俩发现被遗弃在路上的女婴。当时女婴正哇哇啼哭，夫妇动了怜悯之心，加之两人膝下无子女，便抱了女婴带着上路，逃到褒国。在夫妇的悉心照顾下，女婴一天天长大，若干年后竟长成绝色美女，生得水灵灵的，如出水芙蓉，楚楚动人，可谓倾城倾国。

在古代，美女不可能像普通人那样默默无闻地生活，王公贵族们那一双双色眯眯的眼睛无时无刻不在人群中搜索着猎物。一起偶然的事件，彻底改变了褒姒的人生。

当时褒国有个贵族在周都镐京犯了法，被周宣王抓起来。为了赎罪，贵族赶紧说，褒国有一位绝世美女，有沉鱼落雁、闭月羞花之貌，我愿意把她进献给大王。这就叫作交换。这时周宣王老矣，早就失去早年的进取心，昏庸好色，有人要进献美女，自己何乐不为呢？就这样，褒姒被褒国进献给周宣王。

褒姒被送到王宫后，老年的周宣王自然龙颜大悦，宠爱有加。然而，不久后，周宣王就死了。继位的周幽王风流成性，早就对褒姒的美貌垂涎欲滴，正所谓色胆包天，他勇敢地冲破世俗观念的束缚，把父王的女人占为己有。

不过，周幽王得到褒姒的人，却未能得到褒姒的心。幽王热情如火，而褒姒却冷漠如冰，脸上从未露出过笑容。这恐怕跟她坎坷的人生经历有关，一出生便被抛弃在路上，后又作为褒国人的抵罪品送进王宫，被宣王、幽王父子轮番享用，一生的命运，都操之于人手，哪有自由可言？人性有时就是犯贱，女人越冷漠，男人越跪舔，贵为天子的周幽王也不例外，心想：老子没办法征服戎狄，难道还征服不了一个女人吗？于是周幽王各种讨好，想换来美人一笑，可是他所有的努力都以失败而告终。

怎么办？无聊的天子不想着国家大事，整天就琢磨着如何博美人一笑。干脆啊，我就让美女来看一出史诗级的大闹剧。

于是，便有了烽火戏诸侯的故事。

西周中后期，由于周边戎、狄等部落频频入侵，周都镐京附近筑有许多烽火台。烽火台在古代起到军事预警的作用，每当有外敌入侵时，前哨的烽火台就燃起狼烟，发出战斗警报。邻近的烽火台见到警报后，也会燃起狼烟，把情报传递给下一个烽火台。当一座接一座的烽火台不断地做着接力的游戏时，场面极其壮观。烽火台不仅向周天子传递预警信号，同时也向诸侯传递求援的信号。周王室领地附近的诸侯们见到狼烟警报，就得赶紧出动军队，火速驰援王城。

镐京并没有敌情，但周幽王下令烽火台燃起狼烟，他带上褒姒，坐在高台之上，准备欣赏这一出史诗级的闹剧，借此显示自己君临天下的无上权力。果不其然，附近的诸侯们远远望见狼烟升起，不禁大骇，以为戎人入寇，哪敢怠慢呢？他们当即备好战车，跃马扬鞭，率虎贲之师奔向国都。到了都城外，诸侯们举目四望，一脸茫然，敌人在哪儿呢？只见有狼烟，却不见有敌人的影子。抬头看时，只见周幽王坐在城头，乐得手舞足蹈，指着诸侯们的军队捧腹大笑，并转头对身边的美人说：“你看这个好不好玩啊？”

说实话，周幽王的笑点也太低了。对于两千多年后的我来说，这种事一点也不好笑。但是褒姒真的笑了。笑是有很多种的，有大笑，有微笑，有开心的笑，有冷笑，有嘲笑，有讥讽之笑。冰美人褒姒的笑，应该是对周幽王无聊之举的嘲笑、讥讽之笑。

不管怎么说，褒姒笑了，周幽王心满意足了。

天子开心了，诸侯们却一肚子火，每个人都感觉自己被当猴耍了。要知道周代的诸侯制不同于秦以后的皇帝制，周天子虽然在名义上是天下共主，实际权力却远远比不上后世的皇帝，每个诸侯国在军事、行政、经济上都有高度自主权。实际上，在周宣王之前，由于周室衰微，很多诸侯都不朝见天子。直到公元前819年，周宣王取得一系列辉煌的中兴战绩后，在成周大会诸侯，才一扫过去诸侯不朝的颓势。如今周幽王为博美人一笑，竟然导演一出“烽火戏诸侯”的游戏，严重伤害了各路诸侯的自尊心。显然，周幽王是在玩火，而玩火者必自焚。

更要命的是，周幽王还不止一次“烽火戏诸侯”。屡遭戏弄的诸侯们恼羞成怒，再看到烽火狼烟时，谁都不肯出兵了。周幽王把诸侯们当傻瓜，可事实证明，他自己才是真正的傻瓜。

周幽王真的很想得到褒姒的爱，可是他情商太低了，只能靠不断付出去维系两人的关系。褒姒给国王生了一个儿子，名叫伯服。为了讨取心爱女人的欢心，周幽王竟然做出一个震惊天下的决定：废除王后（申后，申侯的女儿）及太子姬宜臼，改立褒姒为王后，褒姒的儿子姬伯服为太子。

显然，周幽王是个蔑视传统的人。当初他把父王的女人占为己有，已经是冒天下之大不韪；如今他又废掉王后及太子，把嫡长子继承制的传统抛到九霄云外。然而，他犯了大错。废黜王后及太子，这不是家事，在申后与太子姬宜臼背后，是一个势力庞大的政治利益集团。

申后的父亲是申侯，就是申国的国君。在西周众多诸侯国中，申国是比较特殊的一个，其国人主要是戎人，又称为申戎。申国与西戎的关系颇为密切，自西周中期始，西戎频频入寇，成为周王室的劲敌，申国多次充当调停人，以缓解周与西戎之间的冲突。在申侯看来，周幽王能过上花天酒地的生活，都是因为他坐镇西部，保卫西陲。岂料周幽王如此不识相，竟把自己的女儿一脚踢开，这口气如何咽得下去？

很快，申侯派人前往缯国与西戎，结为同盟，与周王室分庭抗礼。

周幽王并不把申侯放在眼里，就你那点实力，能与我对抗吗？幽王十年（公元前772年），天子在太室山召开诸侯大会，决定出兵讨伐申国。各诸侯国表面上举手赞成，内心里谁也不愿意，你把我们大家都当猴耍，还要我们出兵，门都没有。这次诸侯会议貌似一次盛会，其实一点实质成果也没有。

还没等周幽王出兵讨伐，申侯已经先下手为强。幽王十一年（公元前771年），申侯发难，他联合缯国及犬戎（西戎的一支），共同出兵进攻镐京。周幽王慌了，急忙下令燃起狼烟，向诸侯们求援。烽火台上的浓烟冲天，可是没有人出手相助。诸侯们是有自尊心的，无端遭天子戏弄，颜面尽失，是可忍，孰不可忍？管你是不是真有敌情，我自岿然不动。幸灾乐祸的诸侯们都按兵不动，周幽王确实成了孤家寡人。

犬戎军队在申、缯两国的配合下，如入无人之境，直捣镐京。可怜的周幽王左顾右盼，前瞻后眺，望眼欲穿，希望远处地平线上突然冒出一支勤王的队伍，可这是无法实现的奢望。无奈之下，他只能撒腿而逃，一路逃到骊山。

终于跑不动了。犬戎人如潮水般地涌来，包围骊山。这个时候，曾被尊为神的天子，才发现自己卸下王袍后，也不过只是一介凡夫俗子，也只是一具血肉之躯罢了。犬戎人的兵戈，轻而易举地刺穿他的胸膛。在死神面前，没有什么贫富贵贱，哪怕生前尊贵如天子，也不过是一具血泊中的尸骨而已。

一代绝色美女褒姒被如狼似虎的犬戎人掳走，结局如何，不得而知。周都镐京遭到史无前例的浩劫，犬戎人烧杀抢掠，把王宫洗劫一空，男男女女也像牲口一样成为野蛮者的战利品。曾经繁华一时的镐京，如今成了一座死寂的空城。

周幽王是中国历史上著名的昏君，不爱江山爱美人，到头来江山没了，美人没了，连自己的小命也丢了。申侯的外孙、前太子姬宜臼登上周天子的王位，是为周平王。由于镐京残破，已经不再适合定都，于是周平王开始漫漫的东迁之路，从镐京迁都到洛邑，这意味着中国历史上的西周时代结束，东周时代开始，这一年是公元前770年。

这是周王朝历史的转折点。

在此之前，周天子是天下之共尊。骊山之役后，幽王被杀，周王室赖以立威的军队也损失殆尽。没有武力为后盾，诸侯们谁会把天子放在眼里呢？于是，躲于幕后的诸侯们开始登上前台，你方唱罢我登场，城头变幻大王旗，纵横捭阖，争雄斗霸。自此历史为之一变，天子成了配角，诸侯成了主角，中国由此进入波澜壮阔的春秋战国时代。

本书要讲述的，就是以铁血与权谋为主线索的春秋故事。这是一个大动荡的年代，当一个旧的秩序消亡，一个新的秩序开始之时，一切都生机勃勃，活力四射。这是夏商以来千年未有之大变局，对中国社会、历史及文化产生了重大而深远的影响。春秋战国，是中国最尚武的时代，也是文化最繁荣的时代，诞生了孔子、孟子、荀子、老子、庄子、墨子、孙子、韩非子等文化巨擘，如巍巍山峰，耸立云端。这是中国历史之黄金时代，是中国历史之光荣时代。

故事，先从中原的一个国家说起：郑国。