睡眠对于大部分人来说,可能是一件十分令人迷糊的事,眼睛只是一闭一睁,整个夜晚似乎就这么过去了。
迷糊的睡下,迷糊地醒来,直到闹铃声像是拳头一样,狠狠地揍在你的脸上,提醒着你:新的一天又开始啦。
在意识清晰的衔接之后,某人已经发现自己正身处一处火场之中,身旁则是熊熊燃烧的木质仓库,炽热的空气迎面而来,烘烤着他的脸庞。
炽热的温度与窒息感提醒着恒月,在某种不明原因之下,他已亲身陷入这可怕的火场。
是学院中不小心着火了么…?这是否代表恒月可以理所当然的以人身安全相应问题,申请隔离进行心理学治疗,以此为理由,暂时远离那几位总爱揉自己头发的‘友人’了?
不然总有一天,恒月感觉自己会被薅成课上老教授一般的发量——不对,他才不会单纯揉一揉就变成地中海,重点好像也不太对。
“我好像记起来了一些奇怪的东西,但是这环境…”
“好像有点不太对劲?不像是在学院内啊?”恒月眼神迷茫道。
—「检测到接入序列#PST-06291-NE/被邀请者为第一次正式登录徊景程序/新手引导生成中…」—
一段情绪平和的、稍稍带着些电涌回声的男音,在恒月意识深处轻声念诵道。
这正是恒月自己的声音。
像是他突然蹦出来的念头一样,毫无征兆,而在环境骤然改变的短暂迷糊下,恒月甚至没有察觉到自己脑子里多了位能和自己说话的朋友。
但没有被忽略的是,前方空气中逐渐产生的异像。
一张淡黄色的草纸与一瓶墨水,自空气扭曲的波纹之间缓慢显现。
在恒月惊诧的眼神中,墨水瓶盖自行开启并喷出一小股墨水旋流,那股悬浮的墨水流快速的在草纸表面游走着,染上了淡色的墨迹线条,隐约构成了一副地图的模样。
而剩下的几滴游离的墨水小球,便在纸上无重力的悬浮游离着,如同地图坐标一般构成了一个指向小巷出口的的三角形。
地图悬浮在了恒月的手边,被还没从情绪冲击中反应过来的恒月稳稳地接在了手上。
“?”
恒月感觉越来越迷糊了,但一阵从附近刮来的热风唤醒了他,就连撇下的发丝都被热力烘烤得有些弯曲。
再这么待下去,恐怕要被火焰烤熟。
—「监测到被邀请者正处于危险地带/临时任务已发布/请使用者捡起临时地图与工作手册并顺从系统引导/远离康彻斯货运仓储区」—
一行缓慢出现在视界中心的警告红字,伴随着轻灵的男声,用恒月无比熟悉的帕语声调缓慢念诵道:
—「注意:你正处于火场中心/请尽快离开仓储区…」—
声音再次响起,这次恒月听清楚了,虽然充满了音频刻录固有的失真,澄澈的男声中混杂了些许电涌杂音,但这正是他自己的声音。
但他已经来不及思考其中的含义,也许是出于求生本能和对自己声音的谜之信任,加上入睡前的些许模糊印象,恒月相信了所谓男声为他提供的资料,匆匆扯过手中的地图看了一眼,便奔跑着小巷的出口逃去。
那本掉在地上的厚笔记不知何时也已经出现在了恒月的身上,一条皮制背带穿过书脊上凭空出现的钢扣,轻巧地挂上了恒月的左肩。
封皮上泛起微微的蓝光,控制着一股由微风形成的对流,轻轻地分开了前路上飞扬的炽热尘烬,但恒月没有注意到这些微小的细节,因为如今他正所经历的景象已经足够摄人心魄。
通过脚下,能感受到仓储区的地面在建筑的倒塌中微微震动,无数在火焰燎灼中变得滚烫的瓦砾,于那些塌陷的建筑上滑落,天空不知是被火焰还是夕阳映红,数十道冲天而起的烟柱向空中播撒着尘烬,自视界远方朝着地表下落。
恒月绕过了几十座燃烧着的废墟,穿过布满了瓦砾与焦骨的货运街道,虽然离开了地图初始圈定的火场区域,但现在地图上的危险区却比初始扩大了不止一倍,他看着眼前的街道在火焰中逐渐燃起,地狱之路上绽开着朵朵红莲,磨难也仿佛永远看不到尽头。
目视内的所有建筑几乎都是可燃物,而且为了空间利用都紧紧的贴在一起,究竟是哪个小天才规划建设的城区,如果他知道这种万年难得一出的人才住在哪,说不定会让恒月捡起老手艺,取刀磨剑,盛情上门邀其入宅一叙。
恒月手中随手捡拾的木棍一挑,惊险击飞一块朝他半身炸裂的瓦片,紧张循着地图给出的相对安全的路径,朝着火场外继续逃去。
……
“莫罗斯,我如果上次有回来过?那么回来时有做出什么出格的奇怪行为么。”
完全苏醒过来的少女叹息一声,看着眼前那正在蹦跳的黑色球体,眼神也愈发显得幽邃。
“例如回来时身上沾满鲜血,也可能背着渗血的麻袋、和你说一些莫名奇妙的怪话,或是使用一些奇怪的材料,跑上阁楼实验制造一些莫名其妙的道具之类的…”
“嗯?出格的行为没有呀?虽然大小姐您一直在和我说明,让我小心这一点。但我感觉大小姐的行为,从开始到现在一直都很正常…”
名为莫罗斯的影子球眨了眨眼,圆球上横放顶着的手杖随着它的不解,而在动作中微微地被弹着颤动了下。
“难道大小姐,也会有变得可怕的时候么?”
整个看着莫名Q弹啊,艾薇拉心想……手指也在莫名的蠢蠢欲动,如果前面这位并不是管家〔自称〕,而是宠物什么的,她一定会下手好好揉一揉的,总感觉,那样做会很解压。
“没有出格的行为也没跑上阁楼。也就是说,她大概率应该没醒过来。我之所以能自己回来,是因为那件新道具起作用了吗?”
艾薇拉松了一口气,神情上终于变得有些放松,笑着道:“什么嘛。看莫罗斯你刚才那么小心翼翼,我还以为她在什么时候又跑出来过呢。”
“我也不清楚为什么会那样,只是有段时间下意识的没有接近您……这么一说可能会有些冒犯,大小姐您那段时间看着我的眼神,似乎要比往常更加亲切与热烈。但我一直忙着在公馆中捕杀那些奇怪的小动物,所以就没怎么和您进行交流。”
“小…小动物?”
“是的,一些长得像蜘蛛一样的奇怪小动物。因为它们会一直尝试啃咬书本和家具,所以我当时忙着在公馆中尝试捕杀它们,并修复它们对家具造成的损害。”
“现在回想起来仆人就算是忙于工作,也不应该一句话都不和大小姐您交流,那样对家主而言也实在是太失礼了。在此,我要为我有失礼仪的行为向大小姐您致歉。话说大小姐,您今天没有相关的工作安排么?”
“这…这样啊…?具体是什么工作安排呢?是在书房研究药剂学?”艾薇拉捂住额头,意识到极其不妙的事情似乎已经发生了。
但她对此还留存着,一丝稀薄的希望?
莫罗斯挠了挠头,对于她的态度有些疑惑,敲敲手杖提醒道:“您忘记了么?您这段时间内,不都是有去地下室进行实验的相应计划么?”
“…转移阵地了啊她竟然!话说地下室不是我存放封印那些奇怪危险物品的地方么!?她这不是完全已经醒过来了嘛?!”
已经明了了一切的艾薇拉痛失希望,蜷缩抱头,惊吓来得实在太过突然,因为很怕那位突然在耳边附和着和她打个招呼,缩起来的少女现在完全不想说话。
“我就假装我自己不知道好了,你已经睡醒了什么的,我不知道哦。如果有什么目的需要瞒着我的话,我也不知道,实际上我什么都不知道。”
「哦?那好。现在开始不许你偷偷去地下室看哦?」
“…大小姐?”莫罗斯在一旁疑惑的歪了歪球,圆圆的眼睛里充斥着大大的不解。
“嗯呐,你要是同意了的话,那就这样办。”
少女蜷着身体伸了伸懒腰,慵懒而悔恨的瘫在地上反思着自己的过错,失神的眼眸无力的注视着天花板,仿若失去了什么重要的东西。
就这么说了一句,然后就跑掉了么…
虽然看样子,那位应该…大概是已经自愿被她重新锁了回去,但往后遇到劲敌时,艾薇拉还是需要尝试保持冷静,绝不能再中一次精神诱导类冲击。
若是‘那位’的意识再一次越狱,能以她掌握的力量顺手灭掉敌人倒是好事,但如果跑出来之后不小心玩疯,因为觉得有趣而莫名盯上了友军什么的…
如果让那位为了满足顽劣的心态而随心所欲胡闹,艾薇拉可能整个人都会在之后被她坑进去,后果其实并不是很难以想象。
顶多就是四面楚歌、众散亲离而已啦…
…看在两人之间的情分上,她应该不会动手这么狠吧?
随着少女分离的力量逐渐回归,一件显得有些破旧、土黄色的兜帽披风,伴随着心力散发的淡淡赤光,悄然在她的身后浮现,其正穿着的毛绒睡衣,也同时在微光中被替换为一件有些老旧的劲装。
说起来,还是这件衣服最值得纪念,振作起来,艾薇拉凝聚着术式在空中召出一面水镜,仰头在虚幻镜影中打量了一下自己,满意的点了点头。
看起来十分有萌新冒险者的那种感觉,虽然她已经晋升老咸鱼很久,还时不时的还是会怀念起自己萌新时期,那种朴素的物质观念与激动的探索记忆。
“大小姐。”
莫罗斯原地跳了跳,圆白的小眼睛眨了眨,看着正徜徉在回忆中的少女,好奇的出声询问道:“所以我们,其实是有两个大小姐么?”
似乎还犹豫语言形容得可能不够确切,莫罗斯不知道从哪掏出了个画本,掏出钢笔在其上写写画画,代替手杖将画本顶着举了起来。
上面简单的花了两个艾薇拉的简笔头像,一旁则描了一个莫罗斯和大大的问号,圆圆的眼睛里满是疑惑。
艾薇拉原地爬起的动作突然停顿了下,这动作莫名其妙的令她想要吐槽,却一口气梗在喉咙里,一时想不出吐槽接茬的语句,只能结巴的生疏岔开话题道:“比起这个你先…先不要追究得太多,莫罗斯你刚才说…不对,这个我不能知道……不如,还是来说一下最近公馆的状况?”
虽然正在逐渐找回与人交涉的状态,用并不熟练的话术开始岔开相关的话题,但艾薇拉的耳根却也泛起一丝莫名的羞红。
“好的,在大小姐您离去的两天内,公馆厨房附近的区域生长了一些有害植物。”莫罗斯没有去注意那些,而是在头上拟造出了几枚叶片的形状,正随着它那清脆的声音而微微摆动着,有些犹豫但仍旧继续着说明道:“虽然我已经尽力在尝试修复公馆的已损坏区域,但是它们的战线仍在向未受影响的方向推进…”
艾薇拉:“…?”
……
湿润的苔藓在石块上蠕动,藤蔓垂落的丛林间满是植被生长与覆盖的痕迹。
粉红色的大型花苞与带着尖刺的藤蔓植物,带着诱人花蜜的香气悬挂在丛林植被之间,半人高的大型蘑菇的底部,在月光下能看到有孢子粉末在被缓慢散布。
一只巴掌大小、如蜻蜓一般生长着四支透明飞翅的怪虫正在丛林中巡弋。
突然,它好像发现了什么,翅膀在扑动间发出一阵尖锐的怪响,主动扑向了一只正在地上匍匐的小鼠。怪虫身上带着鲜艳的蓝色几丁质甲壳,毒刺在节肢的缝隙中冒出,令心脏麻痹的毒液涌入循环,在一瞬间就制服了这只无助的猎物。
仿若一片热带丛林中弱肉强食般的景象,就在艾薇拉眼前生动地上演,如果不考虑这其实就是原本的厨房区域的话,她其实还是蛮有兴致找张椅子坐下来,好好观赏下这一幅相争的自然画面的。
从屋顶破洞处漏进来的月光显得通透而又舒适,在鼻翼处还能闻到一阵清新的的草木汁液的气息,艾薇拉深深地吸了一口气……
她家,炸了。
这让艾薇拉下意识的怀疑,是不是那位在地下室的实验出了差错,才在以限制她前往地下室作为交易条件,不过小心用意识接触了一下那位的小监狱后,发现她的情绪上,竟然也带着些许意外与好奇。
以艾薇拉的经验来看,如果那位是幕后凶手,小监狱里她的意识应该完全闷着不动装死才对,不可能还有些隐隐的感到活跃,才刚刚和她谈好相应的条件,就变得仿佛随时都有可能越狱跑出来。
这突然出现的丛林范围不大,也就覆盖了她家将近七分之一的建筑面积,建筑的边缘还遗留着空间转移的平滑切裂痕迹,连带的部分区域因为承重部分消失而倒塌化为废墟,已经成为了昆虫与植物的乐园。
“虽然看到过不少相似的异常现象,但我从没想过自己家里有一天也会发生这种事。”
艾薇拉从腰带上拔出手铳,随手将那只正在捕猎的怪虫毙杀,放眼望去,厨房内的空间排列在异变下已经完全崩溃,就连上下楼层都受到了不同程度的影响,因为承重梁的消失而坍塌了一小部分。
而厨房、或者曾经是她家厨房的一部分的建筑面积,完全已经变成了一座错综复杂的小型雨林。
艾薇拉看着完全崩塌的走廊结构与废墟间肆意生长的植物,不由得也有些恼火:“我储备的食材经过这一下折腾,看样子基本是剩不了多少了。究竟是什么运气,才能恰巧让我在家都能碰上这档子事啊。”
“我有些怀疑……这次公馆的毁伤面积这么大,我还能用术式将它修复到原本的程度么?”
“异变发生后,基本已经来不及救下储藏室中的所有食材。”莫罗斯看着眼前的丛林眨眨眼,它正被艾薇拉顶在头上,向她解释着事情的经过:“但在主要影响区外未曾被异变影响的烹饪书和部分食材,经过收纳整理后临时被我存放在书房内。现在需要回去查看一下么,大小姐?”
“谢谢,但暂时不了。”
艾薇拉看着眼前的这一切,感觉心脏有点不太好受,一时间情绪也因为连续的打击而变得有些丧气,但她很快就将情绪调整了过来,伸手自腰包间翻找了一下,从中缓慢的拔出了一柄伐木斧(注①):“先让我们,将手上的这摊子破事解决了再说。”
手合适地抓握上了由复合材料所构成的斧柄,她像是熟悉重量般将斧头朝着空气虚挥两下,月光在钢制的斧面上闪过锋锐的寒光。
在重新熟悉了下手中爱斧的手感后,艾薇拉深吸了一口气,一斧朝着眼前的那几根正阻碍着她前进的藤蔓挥砍而去。
藤蔓轻松被斧上施加的力道斩断,在平滑的断面处渗透出黄绿色的汁液,艾薇拉戴上披风上的兜帽,轻声念诵了几句什么,随后果断的跳下了崩塌的走廊,朝着公馆原本的二楼区域下落。
莫罗斯在空中原地悬浮着悠然思考了几秒,突然意识到了什么,将自身的形态化为有形无质的阴影,跟随着与艾薇拉一同飘了下去。
一道不知从何而来的风流萦绕着她,随着艾薇拉的动作,将空气中蔓延而来的毒性孢子吹散,随着其脚踏实地,靴上也沾上了些许苔藓碾碎的黏滑汁液。
林间的虫鸣像是感受到了什么危险一般,骤然的寂静了下来,在稀疏的枝叶间可以看到几只拇指大小的虫影,正因为动静而飞速地朝着远处逃散。
“…感官可真敏锐。”艾薇拉有些不甘心的放下了另一把正在瞄准的火枪,这玩意自行填装弹药准备起来很是麻烦,但只要能撑得住它无聊的填弹过程,随便往弹膛中填个几发都可以,仗着它功能特殊的地位…不能因为现在情绪激动…就随便乱用。
她前一次进行任务时,花了一个多小时耐着性子为每把枪分别装填了六发子弹,当然不能将它们全部都浪费在这种地方,至少火枪内得留个最后几发弹药,以备不测。
异变彻底改变了这部分区域的空间构成,除了无视公馆本身的防御术式与异常性,将她家直接摧毁了小半,另外还将一大堆不知来自哪个徊景区域的怪异动植物,连同范围内的石块泥土一齐抛射在附近。
虽然环境中的动植物,在艾薇拉目前的层面上看起来相对无害,但她并没有任何轻视这些动植物的想法。
生物也是一种宝贵的可利用资源……以刚才那只虫子的危险性来看,在不知底细的情况下贸然遭遇这些不起眼的生物,即使是体格精壮的成年人也有被其袭击受伤的风险。
“嗯?那玩意看起来,不太像是厨房里原有的东西吧…?”
透过屋顶破洞漏下的月光,艾薇拉可以清晰的看到在底下的建筑废墟中,正半埋着某个特征奇异的物品。
莫不是她喜闻乐见的废墟挖宝环节?
艾薇拉的精神明显的因此而振奋起来,虽然有些迫不及待,但仍然保持着谨慎的良好心态,缓慢向那半掩藏在植物下的匣状物品接近。
“哐当。”没有任何征兆地,那匣状物自行抖动了一下,一股强烈的不详感骤然出现在艾薇拉的心头。
她面色猛地一变,只是一刹那,时间还没来得及让她做出反应,那匣子便已经震飞覆盖于其上的泥土杂物,原地悬浮着飞速开始旋转…
在匣子被意外触发,直到事情的走向开始变得有些不对头,艾薇拉甚至没来得及使用她的道具珍藏来进行有效应对。
“嗡——”
一道碧绿色的射线从匣中飞速射出,无视了莫罗斯仓促间用阴影织造出、护住艾薇拉的阴影屏障,直接穿透而过击中了她,令艾薇拉形体的轮廓染上一层薄薄的绿萤。
此时,匣子才施施然地将其主要结构展开……展露出了其中深红色的扭曲旋涡,艾薇拉迅速用手摸向腰间的道具袋,却惊愕的发现她的手如同幻影一般,穿越了自己的形体。
“能够影响到物理的状态…”她心中充满被暗算的怒火,但表情却愈发平静,手中临时结出一个个构造虚幻的术式,注入心力猛的向旋涡中进行反冲。
但这无济于事。
连带着不远处球状的莫罗斯似乎也连带着受到了绿光的影响,一并不受控制地被她身上的绿萤牵引,艾薇拉只能一咬牙将术式反转,眼睁睁的看着自己失控着,被卷入匣中的深红色旋流。
(本章完)
“注①:需要注意的异常点是,其腰包的开口长宽与外部体积,在实际测量中远要小于斧头占用的实际长宽与体积。”