第4章 诛杀

天和七年,阴云密布,天空仿若深海,只透下几缕散光。

宦官何泉迈着细碎的步子前去内殿,今天他要做一件大事,每当想到这件事将会在不久后发生时,总是禁不住的手发抖。加之他本就生性胆怯,走起路来更加慌张,好不容易才来到太极殿,发现宇文邕正在卷文书。

“来的正好。”宇文邕看到何泉,随手将御刀递给他。

“陛下这是……何意?”何泉内心产生不安感。

“最近叱奴太后饮酒过度,有损身体,朕写了一篇酒诰,一会大冢宰会来,到时朕和会大冢宰去太后处,让大冢宰代替朕朗读酒诰,以劝太后节制。”宇文邕此时的话音突然压低,“到时朕寻机制伏住大冢宰,你只需要拿御刀刺他即可。”

一听到这些,何泉颤抖得愈发厉害,手上的御刀也在不断摇晃,宇文邕看他这样子,不禁蹙眉。

“无须害怕。”宇文邕说道,“不止你我二人参与行动。”

话虽如此,但何泉也只是表面平静,内心还是无比慌张。就算宇文邕已经在暗地里表现出诛杀宇文护的意图,自己也做了不少心理准备,但毕竟要刺杀的对象是一手遮天的大冢宰宇文护,平日里自己连宇文护的正脸都不敢看,更何况是拿刀去刺他。

正内心挣扎间,门外逐渐传来沉重的脚步声,他们知道是谁来了,宇文邕将酒诰卷起站在门口迎接,何泉也连忙揣起御刀,藏在袖子里。不多时,迈着沉重脚步、名为宇文护的身影便来到面前。

“臣下来迟,陛下恕罪。”宇文护欠身道。

“无妨,大冢宰事务繁多,朕非常理解。”宇文邕扶起宇文护。

“陛下今日召臣下前来,莫非要当面追责臣下的护卫不力之责吗?”

“哈哈,大冢宰说笑了,大冢宰平日待朕厚重,朕怎会因意外之灾而降罪于大冢宰呢?只是近来太后饮酒过度,身体抱恙,朕意图劝其节制,但太后不听,朕对此有些担忧,却又无计可施,因此特请大冢宰随朕一起,前去劝诫太后。”

“陛下所言甚是,贵为大周太后,应当注重保重身体。只是臣下常年在外,不便进入大内,与太后不常见面,或许效果并不明显。”

“大冢宰不必多虑,有朕陪同,宫人不会多说什么。况且太后平日也多次念叨大冢宰,相信你可以做到。”宇文邕一边说,一边从袖子里拿出酒诰,“另外,朕方才亲书酒诰一份,不过太后乃朕之生母,不好过多劝谏,因此朕希望大冢宰彼时能代朕为太后诵读酒诰,以达到规劝效果。”

话到这份上,宇文护也只能接过宇文邕手中的酒诰,做好前去大内劝谏太后得准备。临行前,他大致浏览一遍酒诰的内容,却发现其中不少生僻字词和绕弯话语,着实令人不解,劝谏之词写得如此拗口,当真能短时间内诵读出来么?

宇文护还没看全,就被宇文邕扶着前去大内。

此时北宫珩隐蔽在太后所居深宫的上方,此次参与行动的不止有他,还有藏在太后屋内屏风之后的卫王宇文直,以及部分接到命令绞杀宇文护随从护卫的‘凪’组织成员,不过除了北宫珩和宇文直之外的其他人并不了解整个计划,只知听命而动。北宫珩和宇文邕约定好,他先和其他‘凪’组织成员绞杀宇文护的侍卫,之后如若宇文邕将笏板扔出门外,就立刻闯入宫中斩杀宇文护。

片刻后,宇文邕和宇文护一行人来到太后宫中,宇文护的随身侍从和护卫被拦在宫门外,只有宇文护、宇文邕和何泉三人前去。路上沉闷而安静,天空灰蒙且低沉,像是要下大雨一样。

“方才朕看大冢宰通读酒诰,想必对其中内容理解深刻吧。”宇文邕问道。

“陛下文采飞扬,臣下愚昧,只能大概理解,无法具体揣测。”宇文护回道。

“无妨,只要大冢宰能够理解,那它就是合适的酒诰了。”

不出多时,他们很快就抵达叱奴太后的居所,这里温馨又庄重,屋内的椒香沁人心脾,林立的屏风彰显神秘,围帘淡雅,案几厚重,一切都带着古朴气息,淡淡的酒香也在空气中挥洒。就在此时,接到宫人通报的叱奴太后从帷帐后缓缓踱步而出,宇文邕和宇文护等人连忙行礼。

“儿臣给母后请安,母后近来无恙否?”宇文邕请安道。

“身子倒是无碍,只是宫内的酒器有些损坏,不便使用,改日给哀家再换一披来吧。”叱奴太后说道,随后注意到宇文邕旁边的宇文护,“未曾想大冢宰也来了,真是好久不见啊。”

“见过太后。”宇文护作揖道。

“母后近来饮酒还是节制为好,酒物伤身,况且母后年事已高,不便畅饮。”

“酒物而已,又不是山间猛兽,哀家只是用来调养身体,无需过虑。”

“万万不可啊母后,饮酒最为伤神害体,不可过度。今日儿臣亲书酒诰,特请大冢宰为太后诵读,以彰饮酒之害。”

“哀家不想听这些叨扰人的东西。”叱奴太后蹙眉道。

“大冢宰一片心意,母后还是听些吧。”

“那好吧,听些也无妨,不过可别太长时候,哀家可撑不住这么久的劝谏。”

然而此时宇文护拿着酒诰却有些犹豫,似乎是在琢磨酒诰上的生僻字词。

“大冢宰无须顾虑过多,只需诵读就好。”宇文邕说道。

“臣下遵旨。”

听到这话,宇文护也只能硬着头皮诵读酒诰,尽管自己不算博闻多识,但也自少时通览古书,然而酒诰中生僻字词极多,令他眼花缭乱、头脑迟钝。过段时间,宇文护突然看到一字,此字写极小,且单独成行,仔细一看,却是“凪”字。

宇文护有些诧异,他感觉这个字有些熟悉,不经意间,头脑突然惊惶起来:宇文觉创建的武士组织名称!?

宇文护刚意识到不对劲,紧接着后颈处就传来痛感,还没来及回头看,就再次被宇文邕用笏板重击后脑勺,随后倒地不起。原来宇文邕的计划是故意在酒诰中添加不少生僻字,趁宇文护纠结读法时用笏板将拍其击倒。

完成一系列动作后,宇文邕吩咐宫人保护叱奴太后,同时朝着何泉大喊:

“何泉,快拿御刀刺他!”

躲在角落里的何泉听到宇文邕的喊声后,慌忙拔刀刺向宇文护,但由于极度的紧张害怕,他哆嗦着用刀刺了好几下都没刺中要害,反倒被反应过来的宇文护一掌击倒。宇文护挣扎着爬起来抢过御刀扔出窗外,召唤外面的侍卫,但却迟迟没有回音。

“不出意外的话,你的侍卫已经被已经被“凪”的武士尽数斩杀。”宇文邕在一旁幽幽说道。

事实也确实如此,早在宇文邕和宇文护等人进入宫中不久,北宫珩便联合其他队友绞杀宇文护的侍卫,不到一刻钟,在场所有宇文护的侍从和护卫悉数毙命。“真是没有想到啊,宇文邕,我还是低估你了。”宇文护冷冷道。

“自你违背先父文帝的遗嘱,杀死朕的两位兄长开始,你就该料到这一天。”

“本以为随着时间推移,你会开窍,结果还是在纠结这些旧事。”

“旧事不决,哪能有新的未来,做好准备吧,以后的今天朕会给你上点薄礼。”

宇文邕不再多说,随后一拍屏风,接到指令的宇文直从屏风后冲出,拔出短刀朝着宇文护杀去。然而宇文护已经在此时抽出腰中的长剑,只在瞬息间便一下挡住宇文直的刺击,尽管近年来作战战绩不佳,但久经沙场的宇文护也并非如此脆弱,没怎么有战斗经验的宇文直逐渐有些体力不支。

宇文邕见状赶紧将笏板扔出窗外通知北宫珩,与此同时他发现宇文护的剑上开始绽放紫光,那是发动兵气的前兆。

“是兵气!六弟快闪开!”

宇文邕朝着宇文直大喊,说时迟那时快,宇文护在瞬间发动“月”宿兵气,强大的气场直接将宇文直弹开数米,直直摔在屏风上,随后滚落在地动弹不得。宇文邕刚想让何泉将宇文直拖到这边,却发现宇文护已经闪到自己面前。

“我曾经以为你性格憨厚、不懂算计,就打消了除掉你的想法。然而今天看来,你还是很会隐藏自己的心思,看得出来你想当卧薪尝胆的勾践,但可惜没这个命。我也很奇怪,就这样当着自己的安稳皇帝不好么?非要搞出一番大事最后把自己的命赔进去才算是你认为的‘有价值’?”宇文护的眼里散发出幽光。

“不懂得反抗的人,不管是生前还是死后都会为人所轻。”宇文邕护着太后,眼神坚毅。

“既然你这么想追随你的兄长们,那就和他们的血一块洒在我的剑上吧!”

宇文邕仍然护着太后和宇文直,面对身上和剑上都流着血的宇文护,他始终保持冷峻,慢慢注视着燃烧着紫火的剑朝自己劈来。

就在宇文护的长剑即将碰到宇文邕头发的一刹那,一条由万千枝条缠绕而成的木蛟龙冲破宫门,盘旋而入,一爪击飞宇文护,随后盘起龙身护住宇文邕等人。被击飞后的宇文护站稳脚跟,随后便看到门口出现一位青色身影,手中长刀环绕着青蓝蛟龙光环,刀上的“细水”铭文闪烁暗光。

“‘木’宿的枝叶蛟龙。”宇文护辨认出刚才的兵气招式,“看来你就是参与截杀我在军中势力的“凪”组织的成员之一吧。”

“猜得很准,但这时候猜得准也没用了。”北宫珩轻微抖落刀上的血。

“哼,我的命,可不是随便谁都能取的。”

话音刚落,宇文护便蓄力一剑击破宫廊窗户,随后飞身到院中准备逃跑。北宫珩紧跟其上,不断使用木蛟龙的叶片甩击。宇文护身上还有刀伤,自知难以摆脱追击,便停在太极殿前院落处开始凝聚力量,在短时间内迅速将兵气凝聚成高速飞翔的雨燕形态直冲北宫珩刺去。

北宫珩见状也立刻凝聚兵气变成扑咬的青黑豹子形态,一爪打灭宇文护的雨燕。然而这正中宇文护下怀,雨燕被打灭后迅速变成几十只乌鸦高速飞向北宫珩,并在飞到北宫珩周围时进行兵气自爆,紫火迅速淹没北宫珩的身影。

“真是不堪一击。”

然而没等宇文护得意完,北宫珩却从紫火中完好无损地脱身出来,让他大感疑惑。原来北宫珩在乌鸦自爆时迅速改变自身兵气形态,将兵气化为木狴犴缓冲了爆炸冲击。脱身而出的北宫珩再次迅速将兵气变成独角獬,独角獬长啸一声,快速奔跑顶着尖角向宇文护抵去。

宇文护见状也幻化兵气为鹿形态,弯月状的鹿角刚好挡住獬的冲击,双方的兵气力量在此时开始角力,不断加注兵气能量试图压制对方。

“我不会输……一生都不会!”

宇文护嘶吼着使出全力强化鹿角,鹿角的强度和冲击力瞬间增强,强大的压迫感让北宫珩也不断强化兵气,独角獬的体型和冲击力度不断变大。然而就在宇文护奋力抵挡獬的冲击时,却突然感觉对方独角獬的力量在衰减,他以为北宫珩的兵气力量已经耗尽,于是便愈发自信地冲向前去。

然而令宇文护没想到的是,就在他奋力向前压制时,北宫珩却突然出现在身边,他还没来得及反应就被北宫珩一刀砍碎长剑。没有了长剑兵气维持的紫鹿也很快消散,独角獬顿时冲过来将宇文护撞飞,随后他就被赶过来北宫珩一刀贯穿,连刀带人一起牢牢插在地上。

顷刻间,烟云消散,兵气幻化物也尽数散去,只剩下倒在地上的宇文护,和碎成几片的长剑,以及站在身边的北宫珩。

“怎么回事……你刚才不应该是兵气耗尽了吗……”宇文护有气无力道。

“我可没有那个功夫和你斗气。”北宫珩不屑道。

原来北宫珩自知他与宇文护的兵气力量差距过大,如若一味与宇文护在兵气力量上斗狠,自己占不到便宜。于是北宫珩将独角獬留在原地,只留部分兵气控制独角獬,让宇文护误以为自己还在对面和他斗气以至于兵气耗尽,而北宫珩则在此时陈其不备带刀来袭击,最终拿下宇文护。

宇文护听完后没有说话,只是自嘲似的笑了起来。

“真是没想到……我一生征伐无数,却倒在了你这种无名小卒手上,真是最大的笑话。”宇文护苦笑道。

“以这样的方式去死,又死在这里,算是你的好结局了。”北宫珩说道。

“哼……一看就知道又是一个被宇文邕说教过的家伙,真是无可救药。”

“论无可救药,又有谁比得过你。”

“你对我的理解……仅仅是从他人那里知晓……我的真实想法,我的真实面貌,身为一介刺客的你又怎么会清楚。”

“你说是什么就是什么吧。”

“狂妄自大……”

就在这时,宇文邕等人也来到此处,看到躺在地上奄奄一息的宇文护,宇文邕的脸上不禁显现出不屑和厌恶。

“怎么……亲眼看着我死了才心安么?”宇文护像是嘲笑般问道。

“你这种为患一国二君的奸贼,不亲眼看着你死,朕寝食难安。”宇文邕冷冷道。

“奸贼……哼……在你们看来,我弑君僭越,控权掌国,铲除异己,这些都是在你们看来十恶不赦的罪行。然而我如果不做这些呢?或者一开始就没有我的存在会怎样?那大周已不知亡几回,高欢不知要得意多少年……”

“拿着曾经的奉献和功劳当作祸乱国家的理由,也真不愧是你。”

“哼……随你怎么说吧,我只希望……大周能够存在下去罢了……不过我知道我看不到大周的未来了……我的势力和子孙也看不到了……”

到了弥留之际,宇文护闭上眼睛,身上的鲜血浸满衣服。

“此时才知道了死亡的滋味啊……临死才知道人活着才最重要,活人才能挽回一切,死了就什么都没了。然而能通晓‘好好生活’这个道理的时候……却是行将就木之时……苍天真是残忍又冷酷……。”

倏忽间,薄雪落下,逐渐铺满被鲜血侵染的宇文护,更凸显几分可悲。曾经的开创者和斗士沦为权力的奴隶和魔鬼,可悲,却又无法忽视其可恨之处。

北宫珩注视着宇文护,似乎在沉思。

确认宇文护已经完全死亡后,宇文邕立刻召集宇文神举和宇文宪等人奔赴军营控制军队,并吩咐宫伯长孙览马上带人逮捕宇文护的子嗣,诛杀余党。

北宫珩也被安排在诛杀宇文护残余势力的行动中,雪花漫天飞舞,在阴沉昏黑夜空中闪烁白光,倒映无处不在的血色。

茫茫大雪何时停止,无人知晓,但一片香草,或许很快会来到。