第2章 什么是数字货币

货币是度量价格的工具、购买货物的媒介、保存财富的手段，是财产的所有者与市场关于交换权的契约，本质上是所有者之间的约定。

最初的以物易物便是去中心化的，但是由于缺乏统一的价值衡量标准，导致商品交易效率极低、供需匹配难度较大，极大地限制了人类的经济活动和贸易范围，因此逐渐被金属货币所代替。

金属货币在货币发展史上经历的时间较为漫长，但其存在天然损耗、缺斤短两、以次充好、劣币驱逐良币等现象。以国家信用作为背书的纸质货币出现后，纸质货币不仅节约了发行成本，也克服了金属货币携带不便等难题，极大地促进了近代历史上的贸易发展，同时也使得中央银行通过货币政策进行宏观调控成为可能。

如果说纸质货币实现了货币从具体物品到抽象符号的一次飞跃，那么建立在区块链、人工智能、云计算和大数据等技术之上的数字货币（Digital Currency）则实现了货币由纸质形态向数字化方向发展的历史性跃迁。