关于汉字的起源，有各种各样的传说。例如“结绳记事说”“八卦说”“仓颉造字说”等。其中，最有影响力的是“仓颉造字说”。中国古书里说仓颉看见一名天神，相貌奇特，面孔长得好像是一幅绘有文字的画，仓颉便描摹他的形象，创造了文字。有的古书说，仓颉造字是惊天地、泣鬼神的壮举，因为他泄露了天机。还有一种传说，说仓颉从鸟兽印在泥土上的脚迹，获得了发明文字的灵感。