约公元前7000年/水稻栽培

稻米是世界上最重要的粮食作物，为亚洲人民提供了比例最高的热量来源。尽管这种作物通常生长在洪泛平原上（如图中的泰国地区），不过它同样也可以被栽种在荒漠上。

小麦：生活必需品（约公元前1.1万年），农业（约公元前1万年），植物学（约公元前320年），维生素和脚气病（1912），稻米中的白蛋白（2011）

亚洲食粮。水稻是世上最古老以及最重要的经济粮食作物之一。它是亚洲33亿人口最大的卡路里来源，占据了他们热量总摄入量的35%～80%。不过，虽然米饭很有营养，却并不足以担当主要养分来源。米饭作为一种食物，在全世界范围内都很普及，这在某种程度上是因为它能生长在从洪泛平原至荒原的各种地区，且遍布于除了南极洲外的所有大陆上。中国和印度是最主要的水稻产地及消费大国。

大约在12 000～16 000年前，水稻最先以一定规模出现在全球潮湿的热带及亚热带地区，并由居住在那里的史前人类食用。栽培稻种的野生原型源自野生禾草，属于禾本科（又称早熟禾科）。根据基因证据，最近的研究报告称，中国人在8 200～1.35万年前最早开始栽培水稻。栽培技术从中国传播到印度，而后于公元前300年由亚历山大大帝的军队引进西亚和希腊。最受欢迎的栽培水稻是亚洲稻（Oryza satliva japonica，到目前为止，它也是最常见的），以及非洲稻（Oryza glaberrima indica），这两种水稻都是由同一种植物培养而来。

稻谷外面有一层外壳保护着内部的果实，即米粒。人们碾压种子以去掉米糠（谷壳），得到的是糙米。如果继续碾磨，就能去掉谷壳剩余的部分，最后剩下精白米。糙米更有营养，它包含蛋白质、矿物质和硫胺素（维生素B1），而白米主要包含碳水化合物，并且已几乎不含硫胺素。缺乏硫胺素会导致脚气病，它在亚洲地区可谓是一种历史悠久的地方病，因为亚洲人喜欢精白米。精白米可以保存更长的时间，并且与贫困没有什么历史关联。在各种谷物食品中，大米的钠与脂肪含量较低，并且不含胆固醇，因此属于健康食物。■