埃文已经站在石中剑的前面。
剑柄以金为主色，另有深蓝色如缎带一般缠绕交织。
古典雍容，亦有统御万军的王者之风。
以骑士那远超常人的感知，他能够觉察到这柄不知来处的长剑蕴有不可思议的伟力。
即使未露剑锋，也自有削金断铁的无匹锋锐。
站在剑前，无论穿着怎样坚硬厚重的铠具，都有一种赤身贴近寒锋的颤栗感。
仅凭这些，这把尚未显露真容的长剑已经是世间难寻的珍品，但它所拥有的意义却远不止如此。
以太的概念在数千年前被梅林听取，写在羊皮卷中，跟随法师的名一起传了下来。
它被认为是魔力和斗气的根源，也是以人族之身掌握力量的根本。
埃文只觉得石中剑厚重如渊。
无以计数的以太在飞扬，红岩内巍然如海的以太都随这柄剑涌动高歌。
以太的湍流在凝聚，在沉积！
它们能够如凛冬般横扫世间，将一切阻碍扫清，而这等伟力尽皆集于剑身。
这柄剑似乎与天空和大地呼应，有一种堂堂正正的正统气息，它不仅仅是一柄利器，还像是某种被承认的象征。
拔出这柄剑，就意味着天命所归！就意味着大势所趋！
埃文干涩地蠕动喉咙。
常人不可见的以太之渊让人胆寒，更令埃文忍不住退却的原因是直觉。
直觉告诉他，他配不上这柄剑。
即使强求也是徒劳。
“诸位...你们...”
话没出口，周围的几名法师便连连摇头：“拔不起来。”
然后带着不怀好意的眼神，怂恿埃文拔剑：“试一试嘛，没事的。你是骑士，在体魄上比我们更占优势，说不定就能拔起来呢？
这等机会，可是非常少见啊。”
他们没带好意，当然也没有太大的恶意。
埃文总觉得，这伙不太正经的法师，似乎笃定没有人能拔起剑，而且他们已经酝酿好旁人失败之后的风凉话了。
那么到底拔不拔呢？
埃文眼神沉凝，内心已有答案。
理智和直觉，无法阻挡侥幸心理和贪欲。
他运起全身气力，猛然握住半人高处的剑柄
正欲拔起，却忽然察觉自身已经不在原地，剑柄也毫无踪影。
冥冥之中，有浩大而不知所出的声音浮现在耳边：
“欲拔剑者，必经试炼。”
“勇士啊，你愿意进行石中剑的十二试炼吗？”
经过试炼，方能拔起石中剑。
埃文眼神坚毅：“我愿意！”
......
......
片刻之后，埃文重又回到红岩之上。
只不过他的眼神之中满是颓丧。
很明显，他失败了。
“哈哈哈哈哈哈哈！”
嘲笑声如期而至，正是那几名撺掇他拔剑的法师。
埃文忽而变得愤怒，但不是对笑的前仰后合的几位法师，而是对石中剑，对那个古老而浩大声音的主人。
他握紧拳头，朝巍然不动的石中剑怒吼：“你绝不可能被拔起！去特么的怜悯公正！去特么的谦卑仁德！去你的十二试炼，它们根本毫无道理！
你以为这世界是什么？！过家家吗？
你所追寻的主人，只可能是懵懂无知，以为那些美德就是一切就是正义的孩童，而每一个孩童，在踏入世界之后，在学会成长以后，在见识到世界的黑暗面并被它裹挟前行之后，都绝不会符合你的要求！
你永远也不会找到主人！”
发泄完之后，他转身就走，再不回头。
是时候回去复命了。
埃文丝毫不担心这柄剑会在他回来之前被人捷足先登，因为那声音的主人绝不会允许有人采用其它的方式带走这柄剑。
而世界上，绝对不存在能够连过十二试炼的圣人。
“他为什么这么生气，咱们也没拔起来，顶多是有点遗憾而已。”
一个灰袍法师很是不解，朝刚认识的法师朋友问道。
被问询的法师明显年长许多，他捋了捋山羊胡：“大概是因为，他刚成为骑士的时候，也是抱着秉承骑士八德，引以为人生目标的心思。
当然，你听他那些话就知道最终没成，应该是发现曾经理想的未来，和现在的自己完全不一样，然后被这种落差破防了。”
......
......
随着一拨又一拨的人前来探查，石中剑和十二试炼也声名远播。
每天都有数以千计的人慕名而来，想要尝试拔下这柄堪称传奇的宝剑。
但迄今为止，仍然没有人能做到。
下到流浪骑士，上至领主公爵，竟无一人能够稍稍撼动。
这不仅没有打消人们的热情，反而吸引了数目更多，阶层更广泛的人前来尝试。
与此同时，更多关于石中剑的传说被编织出来，被吟游诗人们传唱，被大街小巷的人们津津乐道。
一时之间，通过试炼的场数居然成为了衡量品德的标杆，通过其中几道试炼成为了骑士们互相炫耀的资本和声名的来源。
住在斯伦公国的阿尔托莉雅自然也听说了石中剑的传闻，
“老师，我们不去看看吗？”
完全不知道这是某个见习造物把戏的她也有些意动。
她一直想要成为守护人们的骑士，但出身和性别却像两座不可逾越的阻碍，死死堵住前路。
拔出那柄剑的话，应该就可以了吧。
梅林眼神复杂地看着她，摇了摇头：“再等等吧，时候到了，我带你去。”
等什么呢？
等消息传得更远，等到拔剑者可以一呼百应。
等那位存在召唤。
也等她享受完最后的轻松时光。