第1章

大离国德丰六年

寒冬，这一年比往年都要寒冷，万里飘雪，银川限行，十里无车。帝京每个角落都银装素裹，放眼望去犹如冰川世界。

除夕之夜将至夏宰相府的下人为了除夕团圆夜已经开始忙碌，在各个院落里来回穿梭，府里热闹非凡。

西侧一处安静幽雅的院子却一片静悄悄，偌大的院子没一个下人走动。

卧室内的雕花大床上，沉睡中的夏芷檬缓缓睁开双眼，她的眼睛很美，容貌娇美无暇，气质柔弱清纯，整个人看起来楚楚可怜，分外惹人怜惜。

夏芷檬睁开眼睛发现自己竟然在未出嫁前的闺房内的床上，她不敢置信的揉了揉眼睛，然后发现自己真的在家中闺房内的床上，她惊讶掀开身上的棉被端坐在床边，双眸闪过一抹震惊和不可思议，静坐半晌，她掀开薄纱帐只穿一件单衣下了床，穿上棉鞋随意的将及腰的秀发用发带绑起，打量着卧室，她不感置信的摇了摇头，想到自己不是死了吗？为啥又回到未出阁的时候？

她眉心微蹙想不明白的坐到一旁的椅子上，这时，门吱呀一声开了，一个穿着青色衣裙的小丫鬟轻手轻脚的走进屋内，看到坐在椅子上的夏芷檬惊讶的走过来行礼问道：“姑娘，您醒了？”

夏芷檬双眸瞅了她一眼，露出淡淡的笑意，轻轻点头，命她把洗漱用品拿来洗漱。

等洗漱完毕，夏芷檬坐到化妆台处看着铜镜内精致的脸，想着自己好像真的回到十六岁的年龄了？她的死亡和痛苦以不复存在！她回来了！

丫鬟青娅看着自己的主子一直在发愣低声道：“姑娘，早饭有您爱吃的羊肉汤。”

说完，婢女低下头，飞快的跑出去把刚刚放在门口的食盒拿进来，将食盒里的羊肉汤端出来。

羊肉汤很香，看得出是府内掌勺刘师傅熬的汤，府内熬汤也就只有刘师傅的汤能拿出台面来。

夏芷檬突然想到自己以前穿过的绫罗绸缎，吃过的山珍海味，不计其数，但那是曾经，自从三年前，她的父母回宗族祭祖遭遇海盗落入深海处生死不明后，她的膳食分量一天天下降，直到现在早饭偶尔才会有一碗羊汤。

幸好羊汤依旧是府里最擅长熬粥的大厨做出来的。

夏芷檬嘴角泛起一抹冷意，坐在桌子旁，慢慢的喝着羊汤，一碗羊汤喝完。

身旁的青娅提醒道：“姑娘，今日是年初您该去富惠堂给老夫人请安了。”

夏芷檬听到婢女的提醒，微微点头，想到今日是年初是该去富惠堂给老夫人请安了。

“青娅，去将那套桃红色的长裙拿来。”

青娅拿来长裙给夏芷檬梳了个倾髻，换上一身湖蓝色桃红色的长裙，腰间系上一个精致的荷包，婢女连忙从匣子里拿出几件精美的首饰给小姐戴上。

整个人看起来纤弱美丽。

“走吧，去富惠堂。”

主仆两人出了院子，穿过回廊和花园，一群群穿着青色长裙的俏丽婢女们恭敬的朝夏芷檬行礼。

等夏芷檬走过后，她们就悄悄议论开了。

“听说二姑娘和国公府世子爷的婚事悬了。”

“如果二爷和二少夫人还在，二姑娘也不会沦落到这地步。”

“其实二姑娘的待遇还算好的，只是膳食的分量减少，老夫人心善，早已将二少夫人的嫁妆交到二姑娘手中。”

“再怎么说二姑娘都是国公府世子爷的未婚妻，主子们不会做的太过分，就是外面的传言太荒谬了，世子爷应该不会为了那种低门第的大理寺少卿的嫡女退婚。”

“这可难说，二姑娘的身份不一定比不上大理寺少卿的嫡出大小姐，那位大小姐肯定也不会屈居二姑娘之下。”

“这倒是，如今满京城的人都盯着咱们宰相府。”

“……”

夏芷檬没有在意婢女们的议论，一路朝富惠堂走去，到富惠堂正屋门口的时候，遇到了大房唯一未定亲的嫡出大姑娘夏淑慧。

夏淑慧冷淡的向夏芷檬微微点头，然后喊了一声：“二妹。”

大姑娘夏淑慧是一个眉眼精致，气质清冷的美人，只比夏芷檬大了一个月，被一群光鲜亮丽的下人簇拥而来，眉宇间没有一丝得意或者倨傲之色。

“大姐。”夏芷檬回了一个柔美的笑容，看起来娇娇怯怯，惹人怜惜。

两位嫡小姐相遇，一方婢女仆从众多，前呼后拥；一方只有孤零零的主仆两人。

这明显的差别待遇，令人唏嘘不已。

夏芷檬却不在意，她本身就不喜太多人服侍，自从爹娘三年前出现意外后，府里的下人大多另攀高枝。

留在她身边的唯有青娅这个婢女。

门口的小丫鬟撩起帘子，恭敬道：“两位姑娘请进。”

夏淑慧瞅了一眼娇怯柔弱的二妹，眉心皱了一下，移开视线，神色淡淡的走进去，夏芷檬跟随其后进去。

宰相府的夏老夫人向来不喜庶女庶子，能到富惠堂请安的唯有嫡出两房的嫡出孙女，嫡子们除了年幼的外，全都在书院读书或者去府衙办差。

早在一年前，大房的嫡幼女出嫁后，每次前来寿金堂请安的人只有夏芷檬和夏淑慧两人以及府里的大夫人。

在说大房的嫡幼女也是个有福气的人，十岁就嫁进给了十六岁的安王爷为王妃，虽然安王爷在京都无权无势，但有一个富可敌国的舅舅，有了这个舅舅安王爷在帝京站稳了脚步，虽无权无势也没人敢招惹他。

正屋大厅内，檀香缭绕。

夏老夫人端坐在高堂上，身着暗紫色散花如意裙，满头银发一丝不苟的往后梳成一个发髻，面容和蔼，要不是眼中有精光闪过，谁都会觉得这是一位慈眉善目的老太太。

她的旁边站着一位端庄大气的中年美妇，眉眼精明，正是宰相府的当家大夫人杨氏，夏淑慧的母亲。

夏芷檬提着裙角，徐徐走上前朝正座上的夏老夫人屈膝行礼。

“芷檬见过祖母，大伯娘。”

夏淑慧也一脸清冷的上前请安。

“淑慧给祖母，母亲请安。”

夏老夫人看着下方两位气质各异的孙女，露出和蔼的笑容，尤其是对大房的大姑娘颇为看重。

夏老夫人笑容满面的问了一下夏淑慧近日的状况。

夏淑慧听到夏老夫人的问话，立刻行礼回答到：“祖母淑慧近日参加了陈将军家嫡女准备的茶宴，又去了王尚书家嫡女的赏梅宴。”

夏老夫人听到满意点头，然后转向夏芷檬，对这个容貌娇美无暇，看起来弱不禁风，楚楚可怜的孙女，夏老夫人忍不住皱了下眉。

她其实不太喜欢这个孙女，每次看到夏芷檬，都会让老夫人想起年轻时候老宰相后院里的那群受宠的貌美柔弱姬妾。

但这个孙女也运气好，自小就订了一门好亲事。

夏老夫人叹了口气。

虽然给宰相府带来了不少好处，如今她的婚事出了变故，是否保得住很难说，哪怕保得住，这正妻之位怕是要拱手让人，夏老夫人神色复杂的看了夏芷檬一眼，难得心软开口。

“二丫头，外面那些乱七八糟的传言你不必理会，祖母定会为你做主，没人可以欺辱咱们宰相府的姑娘。”

“母亲说的是，二丫头，你且放宽心，你的亲事会好好的。” 一旁的大夫人杨氏也忍不住出声安抚道。

要说府里谁最不希望夏芷檬的婚事出现意外，非大夫人莫属。

夏宰相府是看似华丽无比，但没有实权，当今陛下又不信任自家老爷。

唉！如果没有宪国公攀附老爷的宰相之位说换人就换人了！

就算自己的女婿是安王爷，但也没用，安王爷又没有实权，如果宰相府出了什么事，他会第一个避开，以免影响到他，可能到最后自己的小女儿也会跟着遭殃。

早年大夫人这个宰相夫人在一群贵夫人里备受冷落，等夏芷檬的未婚夫被过继给宪国公后，昔日排挤冷待她的贵夫人纷纷与她交好。

小女儿也在安王府倍受爱戴和照顾。

享受到了甜头的大夫人当然不想侄女的婚事出现变故，尤其现在在宰相正上在下打点，为她的嫡次子谋一官半职的时候，她绝对不想让夏芷檬的婚事出现一丝马虎。

其实大夫人和夏老夫人一样，均不喜容貌娇美动人，看起来柔柔弱弱的夏芷檬，因此她默许了下人减少她二房嫡女的待遇，但不会做的太过分。

此事夏老夫人也知晓，却睁一只眼闭一只眼。

夏芷檬旁边的夏淑慧冷若冰霜的难得露出一抹怜悯的神色看着夏芷檬，心里想着：二妹这一桩人人羡慕的亲事，被太多人盯着并不是什么好事。

大理寺少卿正当陛下厚爱，而且这几年连连破了好几期大案子，而宰相府没落了，爹爹的官职还不知道能保到何时。

现在就要看宪国公府如何决断。

在她看来，二妹和宪国公府世子的婚事怕是会出变故。

夏芷檬微微一笑，温顺的点头：“多谢祖母，大伯母。”垂下的眼睑掩饰了一闪而过的冷意，她一点都不相信夏老夫人和大伯母会为她做主。

一醒来，又回到为出嫁的时候，上一世除夕宴前，宪国公府就派人上门退亲，等老夫人和大夫人知晓国公府给出的诱人补偿后，迫不及待的帮她退了这门亲事，然后第二个月就匆匆忙忙的给她安排了一个商户之家，急迫的把她给嫁了过去，四年的夫家生活让她生不如死，她的上一世丈夫每日花天酒地，日日喝的烂醉如泥，一喝醉就对她不停的打骂，她的死就是因为他喜欢上一个红尘女子，为了把那名红尘女子迎进门把她关进猪棚，每日往她身上打三十鞭给予警告，逼迫她同意，她为了最后的尊严誓死不同意，最后被活活打死的！

这时，外头有个婢女禀告。

“老夫人，大夫人，宪国公府的秦管家求见。”

这话一出，正屋里的气氛顿时陷入了诡异的沉默。

夏淑慧瞅了一眼身边的二妹，冷若冰霜的俏脸上难得浮现一抹担心。

宪国公府怕是来意不善。

夏芷檬心里蓦然一动，想到上一世，好像今日就是要？她暗道好巧，看来今天正是宪国公府上门退亲的日子，她垂下眼睑，眼底划过一丝暗光。