上海滩，十里洋场，繁华鼎盛，娱乐文化多元，象棋在此得到了巨大发展，由于经济发达，有钱的人多，所以许多人愿意出钱观棋、论棋、下棋。
尤其在上个世纪二、三十年代的上海，棋风鼎盛，高手辈出。
“七省棋王”周德裕、“象棋总司令”谢侠逊、“魔叔”杨官磷等先后成名于上海，再加上湖北罗天扬、扬州窦国柱、永嘉林弈仙，小湖北雷海山，小煞星叶舟，小杭州董文渊，小剃头林国荣（合称四小）等一批当时的顶尖棋手集聚于此，堪称棋坛中最鼎盛的时期。
上海也是存在两种棋，一种江湖棋，一种书房棋。
江湖棋，下彩棋（有赌注的棋，赌注称为“彩”）是能够赢钱的。书房棋，旗手并不是以棋为生的，只能是像战国时期养客一样，对于自己喜欢、欣赏的棋手，自己出钱接济。
当时的上海滩的彩棋很兴盛，郭旌旗是张仙人的徒弟，把自己的江湖棋的秘诀、规则、陷阱全部教给了郭旌旗，郭旌旗下的得心应手。
但是彩棋手是很精明的，只要郭旌旗一伸手，就知道，郭旌旗是行家里手，那些人给了郭旌旗钱就走，郭旌旗一连挑战了几十个象棋手，只赢得了三十多块大洋。
租了一个房子，把余贞、巧梅、李昭芳两个孩子接过去。两个孩子要人照顾，巧梅肚子里的孩子月份很大了，身子笨重，所以郭旌旗让余贞、师娘照顾孩子、巧梅。自己回到医院照顾孔耀三，医院又让郭旌旗去交医药费。
郭旌旗为了交医药费，去了上海的第一棋迷栾全冠的家里。
栾全冠是一个象棋高手，但不是专业象棋手，并不以象棋为生，自己是青帮悟字辈大哥，家里有很多产业，但是愿意结交象棋手。
郭旌旗打听人，找到了栾全冠，栾全冠出来一看是一个二十多岁的女孩儿，就有了轻敌大意的思想。
“小丫头，你来干什么？”
“我未婚夫在医院里治病，没有了钱，我想跟你下上一盘，五十大洋。”
“小丫头，你还不知道天高地厚。再练上二十年吧。”
“不用废话，来吧，行不行，在棋盘上看。”
“好，有几分胆气。我就让你知难而退。”
两个人下棋，郭旌旗用了江湖棋法。初盘时，下的旗鼓相当，中盘时，栾全冠开始了进攻，在进攻中受挫，才葬死在了郭旌旗的手下。
造成了栾全冠与郭旌旗是在伯仲之间的假象。
象棋不同于其他的赌博方法，其余的赌博方式，只要是不出老千，都是有赢有输的。但是象棋的输赢都是掌握在自己手上的，棋力的高低是能决定胜负的，既然胜负已定，那就没有赌的必要了。郭旌旗只有让栾全冠有赢的感觉和希望，才能让栾全冠继续赌下去。
栾全冠也是输昏了头，总是对这样一个小女孩儿不服气，这才是“淹死会水的，打死犟嘴的”。
栾全冠就是要赌，郭旌旗本来只想拿二百大洋就走，可是栾全冠就是不服气，郭旌旗实在于心不忍。
“栾老板，你今天手气不好，就到这儿吧，这盘棋就算我输了，这五十大洋，我输给你。”
说着，把五十大洋递过去。栾全冠倒是发了脾气。
“我不需要你让着我，接着来。我就不信了。我还下不过你个小丫头。”
又下了几盘，郭旌旗已经赢下将近一千块大洋。郭旌旗心一横，使出了全力，将栾全冠打的是落花流水。
栾全冠如梦初醒，自己终于明白了，郭旌旗欺骗了栾全冠。
“哼。”
栾全冠一拍桌子。
“来人啊，剁了他的双手。”
郭旌旗抢了包裹好的两捆大洋想走。
此时过来了两个彪形大汉摁住了郭旌旗。
“等等，我有青帮令牌，同参弟兄，帮我一下。”
“在哪儿？”
栾全冠示意手下放开郭旌旗，郭旌旗自从监狱中出来后，真正了解了令牌的作用，不再当饰品系在腰间，而是将令牌放在怀里，郭旌旗从怀里拿出来，递给了栾全冠，栾全冠一看。
“你是通字辈的爷叔、赵应培的弟子，”
“我未婚夫是。我本来只想要二百大洋。”
“你还挺善良。青帮弟兄是一家，今天你欺骗了我，本来我该剁了你的双手，但是看在你也算是半个在帮弟兄的份上，我给你指条明路。这二百大洋，你拿走，救了急，明天我出面招集上海的有名的棋手和你打个擂台，看客们给的钱，我分你四成，你再还给我。”
“谢谢。谢谢。”
“好了。走吧，小爷叔。不过你可想明白了，别想跑，不然的话，后果，你未婚夫明白。”
郭旌旗回到了医院，交了药费把孔耀三接回了家。
“小仙人，你从哪弄了这么多钱？”
“你忘了，我是小仙人，张仙人的徒弟，是BJ第一棋的孙女，上海这儿挺热衷象棋的，我去找栾全冠下棋，他借给我二百大洋。就是让我明天去和上海的高手过招，他好收看客的钱。”
“栾全冠，他呀，也算是个厚道人，就是不干正经生意。”
“在上海，那有什么正经生意啊？不过咱们只能在这儿，现在全国都在通缉你，上海租界他们还不敢来。”
“亏了杜世英大哥救了我们。”
“是啊，对了，那位管家是什么人？”
“他应该就是我大姐说过的那个我爹以前管家的儿子，比我大姐还要大一些，难怪我认不出来他。唉。我欠的人情债太多了。”
“你现在安心养伤，千万别多想。我在这儿下棋，应该能养活咱们。”
“小仙人，我是个男子汉，我暗暗地发过誓，将来一定要你幸福，可是现在，又让你受苦了。”
“别这么说，现在能和你在一起，我就很幸福，再说你也是为我受的伤。”
郭旌旗为孔耀三盖好了被子。
“睡吧。”
接下来，郭旌旗陆续挑战了八天，打败了上海滩所有的高手，一跃坐上了上海的象棋头把交椅。
三个月后，孔耀三自己明白规矩，住够了三个月，得交保护费。看到了郭旌旗每天把好吃的全部给了全给了别人，不好吃的，都给了自己。
孔耀三又一次，想要在上海创出一片天地来，不想要郭旌旗再这样吃苦受累。但是郭旌旗不想孔耀三再冒险，做打打杀杀的事情，孔耀三也不想郭旌旗为自己担心，自己也是打累了。
孔耀三去了上海码头做一个装卸工，前一个月的大洋要交给码头上的青帮，郭旌旗虽然成了上海滩响当当的棋手，照规矩也要向栾全冠缴纳四成的收入，此外还要交给青帮一定的保护费。赵应培已经过世，他们住的地方也不是赵应陪当初的领地，令牌有的认账，有的不认账，遇到不认账的也是无济于事。
但是这样还是能够勉强度日，衣食无忧，一家过得也是颇为和顺，因此两人过了一个多月的幸福生活。
居住区的青帮弟兄有一次来到了，要收保护费，孔耀三当即就要去教训他们。
“算了，咱们别这样了。忍一忍吧。”
孔耀三一生气打断了床板。
一家人从此开始节衣缩食，努力挣钱，但是挣的依然艰难，在期限的最后一天，钱还是不够。
这一天，孔耀三在码头干了半天，一口气扛了别人三倍的麻袋，算计着能够领到相应的工钱，交齐了保护费，免动干戈，可是钱领到的不足三分之一。
原因在于枪打出头鸟，孔耀三这样做是要抢其他人饭碗的事情，包工的当然要去打压孔耀三。
孔耀三急匆匆地回了家，因为他曾经听说过，到了规定时间交不齐，非死即伤。等到回了家，已经晚了。
一阵打砸抢，李昭芳、余贞被打成了重伤。巧梅被伤了胎气，
送到了医院，余贞、李昭芳都是皮外伤，巧梅由于胎气伤的太重，所以孩子只能从肚子里剖出来。
古人云，“七活八不活”，天幸，孩子虽然八个月了，但是顽强地活下来，由于孙忠前面的男孩儿叫孙凭，这个孩子也叫孙凭。
孔耀三知道规矩，交了保护费，安置好了余贞、李昭芳。孔耀三回到了天津，在孙忠的面前重重地磕了一个头，又刨出了自己曾经埋下的四根金条，向地下的兄弟们说了一声“对不起”。
孔耀三准备重回上海，再入青帮，永远不受别人欺负。