薛宝钗：权、科举
解读：第四回，“进因今上崇诗尚礼，征采才能，降不出世之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲送名达部，以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。”薛宝钗进宫侍选，但是根据后来情节应该是失败了。又有后来诗作云，“好风凭借力，送我上青云。”可以看出，宝钗志向很远大。再看宝钗的才华和林黛玉难分伯仲，又是家里扛大梁的人，想去参加科举也是很正常的。很多人认为，薛宝钗的志向是嫁给宝玉，从而平步青云。但我认为，并非如此。贾府一天天亏空，入不敷出，宝钗不可能不知道。更何况，薛宝钗自然知道贾宝玉并不喜欢念正经书，时时劝说他。宝钗嫁给他，并不算高攀。《红楼梦》亦是“封建时代女子意识的觉醒”，我想最让宝钗烦扰的事情就是皇商出生的她，却不能像男子一般去参加科举，有钱却无权。带着这些烦忧，宝钗更想把这个愿望转移到宝玉身上。最后贾府抄家之后，宝玉终于去读正经书了，宝钗时时的劝说，也让他考到了好成绩。宝钗的才华带着现实感，而林黛玉的才华带着浪漫主义，与名利无关。在此，并不能说孰是孰非。很多人认为，宝钗劝说宝玉多了解一些仕途经济学问，是宝钗太封建，其实不然。首先，书中并未设定时期，科举仍然是知识分子的正途，而且贾府也需要出贵子，靠着仕途重振家业，光宗耀祖，而不是一直靠祖辈的基业。
其实在科举制度之前，有察举制，征辟制来选拔人才，靠的是群众名人的口碑。后来到隋朝才开创了科举制来选拔人才，武则天时期，又开创了武举和殿试，而到了明清时期则变成了八股取士，科举制度变成了封建统治者控制人思想的工具。最后在清光绪三十一年（1905年），废除了有一千二百余年的科举制度。科举考试通常分为地方的乡试，中央的省试、殿试。乡试第一名叫“解元”，省试第一名叫“省元”，殿试第一名叫“状元”。唐宋时期，科举考试充满了进步性，是中国古代文化发展的一个黄金时期，尽管后来越来越腐败。这么多年来，只是在太平天国有过女子参加考试的例子，薛宝钗也体现出非主流人士，比如未能参加仕途的曹雪芹，对科举制的思考。同时，在黄梅戏中也有两处最为出名，分别是《天仙配》和《女驸马》，刚好可以对应林黛玉和薛宝钗的追求。如果从历史上看来，宝钗代表的隋朝和杨坚，最大的功劳应该就是开创了科举制度。
关于太平天国时期的科举题目，如何看待“女子无才便是德“？对于宝钗这样严格遵守封建礼法与传统道德的人来说，不是会有违儒家的教诲吗？其实，这句话只是教会女子做人要谦卑，”无才“应当是意动用法，认为自己”无才“，而不是真的”无才“。就像诸葛亮娶黄月英，就只是看中了她的才华，而不是以貌取人。所以，不要拿这句话作为自己不努力的借口。