统一江山的朱元璋，首先想到要把父母、兄嫂的坟迁址，盛装豪椁隆重再葬，并委派帮助自己得成大业的“活神仙”刘基和另一位易学大家——国师姬国卿，前去AH凤阳老家堪查。
刘基一到此地，赶忙拿出师传“天煞罗盘”分金立向。刘基见此地子山午向、树绿草青、明堂开阔、罗城固锁、青龙处万马抬头、白虎内曲、旗鼓高树、案山俯首跪拜称臣，更绝的是，在案山前方分布七个天然水塘，水塘分布恰如七星北斗之形，......。刘基大喜过望，连呼好地、好地，不愧吾王合当成此霸业！但国师姬国卿则甚觉不以为然。在姬国卿心里，他才是朱元璋敕封的大国师，更何况他已经在“独龙阜”，为朱元璋父母寻得一处好风水。如果朱元璋同意迁坟，他会藉此受到朱元璋褒奖和重用，平步青云指日可待。唉，姬国卿叹口气，眼看着自己如意算盘若被刘基打破，当然不心甘，回去后面见朱元璋，再找机会吧。
回京师后，刘基当面奏报朱元璋：“该处风水名为“蟒吞北斗”正应后世子孙可出帝王之‘大地’，万不可动，一动就会破大明龙脉。”刘基奏报之后，姬国卿则出班启奏：“‘蟒吞北斗’确实是帝王龙穴，但由于连年征战，那七个水塘内有很多流离失所的百姓投水自尽，其风水已遭破坏。每逢阴天，必有很多怨鬼出水喊冤。陛下不信，可以派一位大臣跟随微臣去验查。”此时的姬国卿已经被即将获得的荣华富贵冲昏了头，他已然想好要用邪术来左右朱元璋态度，实现自己升官发财目的。姬国卿奏完，朱元璋很是好奇，他立刻点将：“铁赫呀。”“臣在！”朝班中应声走出一位英武将军，此人正是铁赫，原开平王常遇春帐下先锋营指挥。因其武艺高强且心思缜密，官授锦衣卫四品指挥佥事，也是朱元璋最信得过的人。看着铁赫，朱元璋满意地点点头：“铁赫，你选五名锦衣卫跟着刘先生和姬大人一同去，待查看明白后回来禀告咱家。你们这次须得轻车快马，不要闹出大动静啊。”铁赫急忙拱手施礼：“臣遵旨！”“今天就到这儿，烦劳刘先生和国卿准备准备，三天后你们就动身。众卿家退朝”朱元璋说完话，没有理会朝堂众人，自顾自地下朝去了。
刘基回到自己府宅之后心中暗自思量：我二人前去凤阳实地堪舆，姬国卿当时亦在场，七塘之内哪里来得孤魂野鬼？分明是其欲做手脚蒙蔽圣聪。既然姬国卿言语笃定有什么孤魂野鬼，且万岁爷又派铁赫同去做了见证，料那姬国卿定会有所安排。既然你姬国卿种因，也就别怪刘基给你结个果。我就陪你走一遭，看看你到底耍什么花招。刘基打定主意，当即去书房，取出“乾坤震罡剑”和“天煞罗盘”，另有一册他耗费半生时间写出来的《伯温研较》。
“乾坤震罡剑”，是他师父“铁冠道人”张中传赠给他的一把天兵利器。传说“乾坤震罡剑”是九天玄女娘娘用天降玄铁打造，剑体用纯金錾刻上古蝌蚪玄文：天地玄宗，罡气之根，神剑号令，六甲六丁，助我灭精，敕妖亡形。九天玄女娘娘系西灵圣母元君之弟子，黄帝之师，曾受黄帝天书三卷以及这把“乾坤震罡剑”，助其除蚩尤、平天下，统一华夏。再后来此剑再无消息，又有说是九天玄女娘娘收回此剑。元末之时，“铁冠道人”遵照九天玄女娘娘梦中所示，终于在会稽山崖洞之内寻到，后随“天煞罗盘”一并传给顶门弟子刘基。
“天煞罗盘”正面与普通罗盘无异：外盘桃木、内盘精铜铸就，地盘上刻先、后天八卦，地盘则分布六十四卦，人盘列着天干地支、河图洛数，天池为天然水晶片镶嵌，天池内指针为天落陨磁研磨而成。“天煞罗盘”背面，乃是用百年蜘蛛之血配以朱砂、云母、雄黄等为墨料，由张中亲手画上“三十六道天罡符”。说起来，张中得到这百年蜘蛛血，也算一段巧遇。
张中有一次去会稽山会友，行走途中，突然见前方山腰间，一团黑气凌空。张中见此情景知前方必有异状，他手提“乾坤震罡剑”慢慢向前，走了半个时辰，陡然间发现，眼前出现不可思议的一幕：一只足有一人多高的红色硕大蜘蛛正与一只铁爪金雕打斗。铁爪金雕虽为猛禽之王，但此时身上、爪上，因缠绕小拇指般粗细红色丝线，行动受限。果不其然，在金雕又一次伸出利爪，自上而下攻击巨大蜘蛛之时，蜘蛛非但不退，反而灵敏向上一纵，足足跳起二丈有余，在距金雕四、五米之远时，突然吐出小拇指般丝线，紧紧将金雕束住，金雕此时再也无法展翅，只得带着蜘蛛，一起翻滚落到地上。落地之后，蜘蛛接二连三吐出丝线，同时将镰刀般锐利的触角狠狠插进金雕体内。随着时间流逝，金雕眼内精光逐渐慢慢散去，蜘蛛此时才爬到金雕身旁，准备享受野味。哪知，待蜘蛛刚刚挨近，金雕突然抖身站起，头上羽毛根根倒竖，眼睛瞬间恢复神采。金雕拼力扬起锋利巨喙，照准蜘蛛头上尽力啄去，一啄之后，金雕乃气尽而亡。蜘蛛头部被金雕一喙击穿之后，受到重创，虽被死去的金雕压在身下，亦动弹不得。张中岂能失去这一千载难逢机会？只见他一个“燕子三抄水”快速来到蜘蛛面前，手中“乾坤震罡剑”使出绝招“梅花吐蕊”将蜘蛛身躯砍破几处。蜘蛛被杀死之后，张中赶忙取出随身桃木罗盘及一应物品，准备完毕之后，张中刺出一剑正中蜘蛛心脏。张中就地作法，用朱砂、雄黄、云母等物兑着蜘蛛心血，在罗盘背后画上了“三十六道天罡符”。
若说“乾坤震罡剑”能够让有形的精怪妖魔受诛伏法，那么“天煞罗盘”则可对付气、魂、烟等无形的鬼魅魍魉，顷刻间使其灰飞烟灭。
《伯温研校》分上、下两卷，是刘基倾注半生精力完成的一部易学巨著；《伯温研校》上卷为阴阳堪舆，伏龙寻凤，指砂化水，走马阴阳；下卷为奇门遁甲，呼风唤雨，请仙调神，驱神遣鬼。刘基将此三宝收拾妥当，又随身带些硫磺、朱砂、丹丸、手符等物。
三天已到，刘伯温、姬国卿以及铁赫带领的五名锦衣卫，八人轻车快马向凤阳进发。一路风雨兼程，这一日终于到了凤阳。因不想惊扰地方，八人住在客栈歇息。
半夜，姬国卿估计众人睡着，他悄悄穿戴好衣服，提起随身包袱，独自一人摸索着来到朱元璋父母墓地对面案山的七眼水塘附近。姬国卿将包袱一抖，包袱内笔墨纸砚、柏木令牌、杏黄令旗、丹丸葫芦等等应用之物，都自然摆正开来。姬国卿不慌不忙地施起“拘鬼术”，只见他手持令牌向空中打了三声，口中念念有词：荡荡幽游，无处存留，孤魂野鬼，快快来临；河边路畔，庙宇庄村，宫廷牢狱，坟墓山林；马踏车压，斧剁刀砍，摔崖落井，石砸土掩，火焚水溺，上吊饿殍；闻吾号令，速来听诰。急急律令！
姬国卿刚刚念完，霎时间愁云滚滚、掩星没月，听喝号令而来的鬼魂，有二、三百之多。姬国卿对众鬼魂言道：“尔等不畏水、火者留下，余者退隐。”一众鬼魂也就留下来十几个，余下都纷纷散去。姬国卿吩咐这些鬼魂，沉到七个水塘之内，待听到令牌响起，方可现身。吩咐完毕，姬国卿又拿出来些纸钱元宝焚化。
姬国卿刚要离开水塘，忽听到塘边传来一阵不寻常的蛤蟆叫声，姬国卿一阵欣喜：莫非自己有缘遇到了“天鼓蛙”？所谓天鼓蛙，乃是蛙类中不常见的“灵种”，因叫声如战鼓而得名。传说青蛙在鲤鱼跃龙门时，多喜欢聚集其旁发出仿佛战鼓般的鼓噪之声，进而激发鲤鱼蹦冲之潜力而冲顶龙门。当然，绝大多数鲤鱼在冲龙门无果之后，力竭而亡，成为其它水族口腹之物。但也有鲤鱼却能够冲过龙门而化成“龙”（鲤鱼化龙与真正的龙族子孙没有可比性，也不能做司雨之神，但却可以依靠其已得龙型继续修炼，再修炼数百年后，如果成功，则可做“行云使者”、“泽神使者”等编外神职。若再有功，则可做“井龙王”、“溪龙王”，等实授神职。）。鲤鱼化龙后，为感念青蛙鼓噪助力，一般会将跃龙门后憋出的“龙尿”有目标的对着这些鼓噪青蛙倾撒下来。普通青蛙淋到后，叫声就会更加深沉而高亢，就如打鼓一般。故名“天鼓蛙”。天鼓蛙表面与普通青蛙无意，却可借着这一点“灵性”悟出参星拜月之法，如修炼得当或机缘巧合，也会成精化魔。
姬国卿听到“天鼓蛙”叫声后，蹑足潜踪，果然在水塘边发现了这个稀罕物。姬国卿伸手迅速一抓，逮个正着。他掰开蛙嘴，喂它了一粒丹丸。此丹丸是姬国卿花费十余年，凑齐天下奇材，成功炼制而成，仅成三粒。姬国卿取名“十精丹”。这只“天鼓蛙”服下丹丸之后，身体陡然间变得越来越大，涨到足有成人一般高时，才停止下来。姬国卿告诉这只“天鼓蛙”：自己就是大国师姬国卿，刚刚用丹丸让其增加五百年的修行，不仅免成鱼、蛇及飞鹰的腹中食，还要做这一带的大王。中间那个水塘，就是其居所。平时可吃鱼虾蛇蟒，飞禽走兽，还要经常出来吓唬百姓，但切不可伤人。“天鼓蛙”已然成精，但未能修成人言，只恭敬地对着姬国卿拜三拜，转身“噗通”一声，跳进水塘。一切安排就绪，姬国卿就悄悄地溜回客栈。
其实，姬国卿所做的一切，都没有逃脱一个人的眼睛，此人就是武艺高强的铁赫。铁赫亲眼目睹姬国卿所做的一切，饶是他身经百战，也着实惊出一身冷汗。他没想到姬国卿有如此手段，更没有想到姬国卿敢用邪术来欺瞒皇上。多年的戎马生涯，把铁赫锻炼得异常冷静。他思前想后，决定还是不把所见所闻告诉刘基，且静观其变再做道理。
次日清晨，姬国卿借口自己昨日偶感风寒不能行走，需得继续住在客栈几日，铁赫虽知其意但并未点破，众人只得继续住在客栈之内。没过几天，街面上传出奇闻：山下水塘里新近出现只卧着足有一人高的蛤蟆精，大嘴一张，足可吞下一头小牛，吐出的舌头足够几丈长，无论天上的飞鸟还是山上的鹿豹蟒蛇，都能被它一口吞吃。这个传闻很快传到刘基等人耳朵里，刘基借着请当地人喝茶、吃饭机会很快了解大概。他掐指一算，确定是姬国卿暗地里搞的鬼。所幸姬国卿曾叮嘱大青蛙不得吃人，它也的确做到，刘基就暗暗盘算给大青蛙一点儿教训即可，没必要坏了它性命。
吃罢晚饭，刘基独自一人来到那个水塘。突然间，水塘一阵翻腾，果然浮上来一只足有成人般高大的青蛙。刘基微微一笑，手中拿出一张符纸，轻轻一点，符纸“唰”地飞出，仿佛封条般正好粘住大青蛙嘴巴。接着，刘基又取出根红绒绳对着大青蛙一抖，红绒绳立刻将大青蛙牢牢捆紧。刘基用“乾坤镇罡剑”剑柄，轻轻一点大青蛙肚子，一粒丹丸被吐出来。被捆住的“天鼓蛙”顷刻间缩回普通大小。刘基拿起丹丸闻了闻，说了句：“乱世邪物。”随手将丹丸碾碎而弃。伸手掏出来个木盒，将“天鼓蛙”装进木盒内，拢进袖子。收了“天鼓蛙”后，刘基仍站在七个水塘边，原本清澈的水塘，隐隐卷起愁雾。不用问，这也是姬国卿搞的鬼。
刘基拔出“乾坤震罡剑”，指着水塘面大喝一声“疾！”。不一会儿水面上涌出来十几个阴魂，齐刷刷地跪倒地上。刘基开口道：“尔等阴魂，为何不投胎转世，非做孤魂野鬼？”其中一魂言道：“仙长容禀，我等并非不愿投胎，只是我等均非本地人士，客死异乡，无人收葬掩埋，不能得到超度，故滞留此地，但我等绝没害人性命，请仙长明鉴。”刘基手扶须髯：“既然贫道与尔等有缘，就替尔等超度如何？”众鬼魂喜不自胜，叩拜刘基。刘基又拿出些“引魂符”，一根长长的红丝线。右手一抖，丝线笔直地延伸到空中。跟着，刘基口中念念有词：“太上敕令，超汝孤魂，鬼魅一切，四生沾恩，有头者超，无头者升，枪殊刀杀，跳水悬绳，明死暗死，冤曲屈亡，债主冤家，讨命儿郎，跪吾台前，八卦放光，站坎而出，超生他方，为男为女，自身承当，富贵贫贱，由汝自招，敕救等众，急急超生。敕救等众，急急超生。”念毕，左手将“引魂符”一抖，“引魂符”全部燃着，顺着红丝线，向天空飘去。众鬼魂不怠慢，再次叩拜刘基后，也随着“引魂符”一起飘走。最后，刘基一撒手，红丝线也迅速燃着，灰烬随着微风飘向远方。姬国卿阴谋亦随之破产。
做完这一切，刘基若无其事回转客栈。又过几天，姬国卿觉得时机到了，遂约定刘基，铁赫去水塘查看“水鬼”现身。看到姬国卿志在必得的样子，刘基觉得好笑，铁赫带着锦衣卫若无其事地跟在二人后面。一众八人来到水塘边后，姬国卿暗暗用柏木令牌指一下水面，水面泛着涟漪，不见一个鬼魂露头。姬国卿又暗暗用令牌往水面打了几次，鬼魂和“天鼓蛙”，仍踪迹全无。姬国卿傻了，呆呆地看着水塘。一脸微笑的刘基这时候走过来：“姬大人，看来您是多虑了，这水塘干净得很呀。”铁赫也走过来道：“二位大人，看来鬼魂一说是子虚乌有，前几日坊间传闻的大蛤蟆精，也是传闻而已啊，既然验查完毕，就请二位大人回京奏面圣。”姬国卿强笑道：“是呀。看来这传闻真是不足为信，害得我等白跑一趟，哈哈。”
既然查无实据，刘基等一行人，即刻回京师复命。回去路上，姬国卿反复揣摩总觉得是刘基背后搞鬼。对，我主动接近他，或可找到他些蛛丝马迹。一念至此，姬国卿一反常态，开始主动巴结刘基。只要住店他就自掏银子，请大家畅快喝酒。离开客栈之时，更是亲自帮助刘基拿东西、背包袱。别说，姬国卿这么一闹腾，还真让他给发现了问题。
这天傍晚，离京师还有半日路程，姬国卿照例又请大家喝酒，酒足饭饱之后，姬国卿非要搀扶着刘基进上房歇息。搀扶之时，他摸到刘基袖口里似乎有个木盒。趁刘基没注意，姬鲲把木盒偷走，藏在自己怀里。进自己房间之后，姬国卿打开盒子一看，一只“天鼓蛙”被红线捆着，眼睛周围似乎还有几滴眼泪。姬国卿终于确定，水塘边鬼魂和此物均没出现，一定是刘基所为。为消除证据、培养势力，姬国卿把“天鼓蛙”带到无人之处，又喂它一粒“十精丹”。“天鼓蛙”又恢复成人般大小，姬国卿叮嘱它，蛰伏京师附近，努力修炼，参星拜月，不可伤人，待得丹丸彻底运化吸收后，才可行动。以后若听到柏木令牌一响，即可现身复命。“天鼓蛙”点点头，对姬国卿拜了三拜，跳进旁边河流之内。