第1章 白起的军权得而复失

《赵国踌躇满志》

自从秦王顺利地收拾了魏冉、芈戎这几个旧臣，把权力彻底集中在自己手里，秦军攻克邢丘，打开了进入中原的门户，加上身边又有个应侯范睢料事如神，算无不中，对秦王嬴则来说，统一天下的大业终于可以正式实施了。

于是秦王把应侯范睢找来，开始商议歼灭韩国的方略。

对于灭韩之事范睢早就有了计划：“韩国被黄河分成南北两半，黄河以南又被西周洛阳、东周巩邑从中间隔为两段，一个国家分成了三块，其中最强大的是黄河南岸与魏国相邻的那一部分，包括纶氏、缑氏、襄城、城父、昆阳、叶阳、成皋、荥阳、华阳、新郑等地，这一片地方秦军暂时拿不到手，黄河南岸靠东边的渑池、宜阳、卢氏、栾川、新城、高都、注人等地虽然唾手可得，但这些城邑与西周、东周相连，秦国虽然准备灭韩，却不想立刻灭了周朝，以免被天下诸侯指责。所以臣觉得秦军应该先放下黄河南岸的韩国城池不理，集中兵力沿黄河北岸进军，夺吴城、阳狐、武遂、垣曲、邓邑、姑密，这样一来，大王就把从魏国割取的温县、轵县、邢丘、怀邑与秦国本土连成一体，秦国大军可以沿黄河北岸一路东进，军马所需粮草可以从刚征服的韩国城池和魏国土地上获得，再也没人能阻挡秦人兼并天下的脚步了。”

范睢果然是个奇才，玩弄阴谋诡计是一绝，谋划天下大势也一样高明得很。秦王听得连连点头：“应侯觉得打通黄河北岸需要用兵多少，历时几年？”

“臣估计这一仗用兵大约十五万，需要三年时间。”

秦王双目微合在心里想了想，暗暗点头。

范睢又说：“打通黄河北岸，兼并韩国的大势就定了。下一步秦军可以夺取野王、葵邑、濩泽，占领整个韩上党。然后大军向南渡过黄河，取广武、荥阳、成皋，攻克新郑，席卷韩国疆土，臣估计五年之内当可彻底兼并韩国。”

范睢把兼并韩国的计划说完了，秦王也松了口气，回身坐下，略一沉吟，又问：“伐韩当以何人为将？”

“左庶长王龁沉勇擅战，不久前刚夺了邢丘，破魏军数万之众，臣以为王龁可做伐韩的上将军。”

秦王的身子半靠在王座上，双目微合，好像睡着了似的，脸上毫无表情，想了好半晌，缓缓睁开眼来：“伐韩是大战，还是让武安君去打吧。”

在任用伐韩的上将军这件事上，秦王和范睢各有自己的心思。

秦国是个不折不扣的军国，这个军国的上层以秦王为核心，下面是勋戚、将军、谋臣三足鼎立。以武安君白起为首的一群名臣上将托着秦国的半边天。秦王嬴则早前肯放过魏冉、芈戎这几个人，主要也是为了减少对秦军上层将领的冲击。

武安君白起虽然是穰侯魏冉亲手提拔起来的将领，两人的关系曾经亲如父子，但随着魏冉在秦国失势，白起也逐渐和魏冉离心离德，最后干脆为了保全自己而彻底抛弃了魏冉。在秦王看来，白起已经向他表了忠心，也就是说白起这个人仍然可用，甚至可以重用，大用。

可范睢是靠阴谋诡计扳倒了魏冉，踩着这班旧臣的脑袋爬上来的，在范睢看来，白起、蒙骜、司马梗、司马靳这些当年追随魏冉的将领个个都是政敌，虽然范睢也明白这些人功劳大，人数多，不可能一次把他们全都打倒，可在范睢心里对这些人——尤其是白起，是特别提防的。

在这件事上，范睢的双眼全被私利蒙住了，只知道捧起王龁，贬低白起。秦王的见识倒比范睢明白些。知道秦国目前离不开白起，不重用武安君，很多大事都办不好。

秦国的当家人是秦王，范睢虽然封了关内侯，做了秦国相邦，可他在秦国的资历、本钱连当年穰侯魏冉的一个零头也比不上，在秦王面前，范睢连争执的资格都没有，只好把头一低不吭声了。

秦王也知道范睢心里有什么想法，故意问他：“应侯觉得寡人用武安君伐韩，是不是比任用王龁更稳妥些？”

范睢忙赔着笑脸说：“大王说得对，伐韩一战必须全胜，还是用武安君这样的老将更妥当。”

其实范睢心里根本不是这样想的，可他不这么回答又不行，因为秦王的语气和眼色，分明不是在问白起能不能用，而是在看范睢的肚量大不大。而范睢这个人最大的毛病就是肚量奇小，所以他必须假装出一副宽宏大度的样子给秦王看。

眼看应侯没有异议，秦王随即吩咐：“召武安君入宫见驾。”

一顿饭功夫，武安君白起奉诏入宫，拜见秦王之后在范睢对面坐了。秦王立刻问：“应侯依据‘远交近攻’的国策，准备五年之内吞并韩国，武安君对此有何意见？”回头吩咐范睢，“应侯再把灭韩的方略对武安君说说吧。”

范睢忙走到地图跟前，手指着地图把自己制订的伐韩方略从头到尾对白起仔细叙述了一遍。白起不错眼珠地盯着地图，仔细听着范睢的陈述，直到范睢说到取上党、夺荥阳、破成皋、克新郑，歼灭韩国，白起不禁倒吸一口冷气。

白起不是政客，只是一位了不起的将军，所以白起的双眼不会被政治私利蒙住，对天下态势，他比范睢看得更清楚。所谓“远交近攻”之类的国策口号一大半只是政客们玩儿的把戏，可身为天下名将的白起却清楚地知道，赵国的四十万精兵还在！赵王岂能看着韩国灭亡而不救？

显然，“远交近攻”的国策从当下来看是错误的，秦国如果继续依着这条路走下去，后果将难以预料。

应侯范睢确实是个天才，是个能臣，同时，他又是个不折不扣的江湖骗子。这一点魏冉看透了，白起也看透了，偏偏秦王嬴则看不透。

在当下的秦国，白起也许是唯一发现“远交近攻”不可行的人，可白起却不敢站出来说话。因为早年他和魏冉的关系太密切，已经被掌权的新宠们视为政敌，秦王对他也不像以前那么信任了，这时候白起如果公然出来批评“国策”，结果只能是被范睢这些人在秦王面前活活“咬”死！

所以白起什么也不敢说，甚至连犹豫一下都不敢，忙拱手对秦王笑道：“臣以为应侯制订的计划周密可行，臣请为大王做先锋，率军攻取阳狐、武遂。”

秦王今天专门把白起找来，当然是想让他到韩国去作战，白起是个明白人，不用秦王动问，自己主动请缨，秦王大喜：“那就有劳武安君了，你去打这一仗寡人最放心。”

范睢也忙在一旁凑趣道：“武安君是秦国的百胜将军，有君上出马，韩国等于已经灭了！”一句玩笑话，说得大殿上君臣们都哈哈大笑起来。

虽然接了秦王“伐韩”的诏命，白起却早已算定眼下韩国还灭亡不得。而他最关心的既不是韩国能不能被秦国吞并，也不是秦军会不会打什么败仗，只是自己现在该做什么，以后该做什么，以及将来该在何处，扮演什么角色，才能得到最大的战功，获得最大的利益。

这天晚上回到家，白起彻底未眠，整整琢磨了一夜，把账都算清楚了，第二天就上奏秦王，提出了攻打韩国的详细计划，其中特别提到：此战以函谷关兵马十万为主力，另在咸阳左近调兵五万相助，以刚刚接替王龁担任函谷关守将的五大夫王陵为副将，另外请调蜀郡守司马靳、汉中郡守蒙武、武关太守司马梗随军出征。

既然已将兵权交给武安君，秦王对白起的请求当然一切照准。

得了兵权之后，武安君率领十五万秦军冲出函谷关，沿着黄河北岸横扫韩国，连取十城，迅速攻克阳狐。为了保证军粮供应，白起下令在砥柱山下筑城建仓，命五大夫王陵率军一万驻守于此，专门负责调运大军粮草。同时，武安君亲自坐镇阳狐，命蒙武领兵三万去夺陉城，司马梗领兵五万夺取重镇武遂，司马靳领兵两万攻打王垣。

武安君白起是秦王亲点的上将军，功高爵显，极有威望，秦军之中无人不服。只有司马靳觉得武安君在用人方面似乎有点激进，当着众人的面不敢劝说白起，这天晚上一个人悄悄走到白起帐中，劝他说：“武安君，现在的秦国和早前不同了，王廷中没了穰侯，倒多了一群小人，君上这次伐韩重用的都是自已人，倒把王陵扔在砥柱山押粮运草，只怕这个人不会安分……”

司马靳是一员出了名的智将，他的考虑极有道理。可白起早拿定了主意，冷笑道：“你是怕王陵到大王面前告本君的刁状？”

眼见白起满不在乎，司马靳忙说：“光是一个王陵倒不怕，可咸阳城里还有应侯那帮人呢！”

白起并不接司马靳的话头儿，却反问了一句：“我问你，眼下秦国能吞并韩国吗？”

司马靳是个有头脑的将军，想也没想就说：“恐怕不行，韩、赵、魏表面分三国，其实是一体，咱们真要把韩国打垮了，赵国就要插手。”说到这儿忽然一愣，忙问，“武安君觉得赵国很快就会出兵助韩？”

“这个现在还不好说。可我没猜错的话，韩国的上党郡是个马蜂窝，闲着没事，我可不想捅这个蜂窝。”白起冷笑一声，“范睢用一个‘远交近攻’骗了大王，也骗尽了天下人，可战场上讲的是真刀真枪，不是光靠一张嘴吹牛皮的。他们那帮人不是想夺咱的军权吗？就让他夺！歼灭赵国的精锐大军总不能光靠应侯一条舌头吧？等这帮人惹上麻烦脱不了身的时候，大王还得用咱们这班旧臣。”

司马靳终于明白了白起的意图：“原来君上用的是欲擒故纵之计……”

不等司马靳说完，白起把手一摆：“你先不要管这些！眼下最要紧的是抓紧时间多立军功，有实实在在的功劳在手里，才能不受小人的算计！陉城与赵国皮牢关相对，拿下陉城就牵住了赵国的牛鼻子；武遂、王垣都是韩国在黄河北岸重要的城池，现在最要紧的是抢在冬天来临前拿下这三座城，别的不要多想，把眼前的仗打好就行了。”

随着白起一声令下，司马梗、司马靳、蒙武各率精兵投入了战场。

秦军勇猛善战，白起所用的又都是久经沙场的名将，数月之间三战三捷，北取陉城，西克武遂，到这年初冬，司马靳也攻下了王垣城。

至此，韩国在黄河北岸的土地已被秦军占领了三分之二，只剩下最西面的韩上党郡还控制在韩国军队手中。但在武安君的赫赫威名面前，韩国将士早已丧胆，上党郡的各处城池也都岌岌可危。

自从白起上了战场，攻城掠地的捷报就一个接一个传来，到周赧王五十一年，也就是秦王继位的第四十三年冬天，韩国在黄河北岸的土地已被秦军攻取大半，秦王正在得意非凡，上大夫王稽缩头缩脑地进宫来了。

早先王稽在秦国当了多年的中大夫，可秦王对这个人几乎没什么印象。自从范睢得宠，王稽靠着攀附范睢爬了上来，在秦王面前也算是个新宠。此地秦王心情大好，见王稽来了，就笑着问他：“韩国方面是不是又有什么捷报？”

王稽忙说：“倒不是什么捷报，只是五大夫王陵送来一封密报，说武安君在韩国任意屠城，杀害平民，割取首级冒功，又擅取财物运回采邑……”说着把一张白绢捧了过来。

自从秦国订下“首功”之制，秦军为了获得首级经常无故屠城，滥杀百姓，冒领“首功”，这种事秦王早已司空见惯。至于白起擅取财物，也不算什么大事，秦王根本不放在心上。接过王陵的密报大概看了看，随手掷在案上：“这个王陵！寡人把函谷关的精兵交给他，让他做武安君的副将，可自从出战以来他却寸功未立，反而拿这些小事来告武安君！真是个没用的东西。”

王稽送来密信，倒不指望用这些小事告倒武安君，而是要借机引起秦王的重视。现在秦王责备王陵，王稽听出机会来了，忙在旁拱手奏道：“大王这么说就冤枉王陵大夫了。其实王陵一直被武安君留在砥柱山下看管粮草，根本就没机会上战场杀敌，又怎能立功呢？”

秦王一愣：“你说什么？”

王稽悄悄叹了口气：“大王还不知道吧，武安君在韩国打了一年的仗，王陵大夫就在砥柱山下看守了一年的粮草，函谷关的十万精兵如今都在司马氏兄弟和蒙武帐下，战功自然也是这些人去立了。”

听了这话，秦王实在不能相信：“武安君在砥柱山筑城囤粮的事寡人知道，可王陵是武安君的副将，武安君怎么会让他……”

王稽偷看了一眼秦王的脸色，凑上前低声说：“武安君有他自己的想法，战场上只用旧人，王陵大夫也是有苦无处诉呀。”

“旧人”两个字对秦王是个刺激，顿时沉下脸来。王稽也不敢吭声，缩头脖子坐在一旁，任由秦王去琢磨了。

正在这时，秦王身边新任命的宦者令申录走上殿来，凑在秦王耳边低声说：“大王，应侯求见。”

片刻功夫，应侯范睢乐呵呵地走上殿来：“大王，好消息：五大夫司马梗已经攻克姑密，与早先占领的魏国温县、轵县连成一片，中原门户彻底打通了！”

范睢带来的果然是个好消息。不过这个消息并非刚刚送到，而是在头天晚上送到的。

今天范睢进宫来，其实是和王稽呼应，两人一搭一唱，想在秦王面前进言，设法夺下白起的军权。可范睢知道白起是秦王亲点的将领，现在让秦王换掉白起，这个话自己不方便亲自去说，就让王稽来打头阵，范睢再进来给秦王出个主意，找个台阶，让秦王可以不动声色地撤换白起。

现在范睢先用一个好消息逗秦王开心，接着把话锋一转：“秦军从黄河北岸打开了进入中原的通道，魏王一定吓坏了，虽然魏国已经空前衰弱，无力援助韩国。咱们也不能不防。臣觉得大王可以派使臣到魏国去，重申前盟，约魏王一起伐韩，且看魏王如何表态。”

范睢说得倒也是一件要紧事。秦王随口问道：“应侯觉得魏王会答应伐韩吗？”

范睢摇摇头：“以前魏王不肯伐韩，这次多半也不会答应。可臣觉得不妨派个人去敲打魏王一下，反正也费不了什么事。”

外交，有时候就是明知道没用，还要试一试。范睢这么说，秦王也就点点头：“应侯想得周到，就向魏国派出使臣吧。”

被秦王夸了一句，范睢赶紧称谢，接着又郑重其事地说：“武遂、姑密失守之后，韩国在黄河北岸最后的国土就剩下一个上党郡了。以前韩、魏、赵三家分晋的时候各分得上党郡的一部分，其中韩上党、赵上党犬牙交错，互相对峙。当秦军攻打韩国的时候，赵国有可能出兵干涉，大王必须先做好这方面的准备。所以臣请大王派一支精兵到陉城去，在当地筑城囤粮，用重兵威胁赵国的皮牢关。”

说到这里，范睢走到地图跟前，把手指向地图：“皮牢关是赵国上党最靠西的险塞，在皮牢关东边就是端氏、光狼、长平、泫氏，这些城池都是太行山中的要塞，也是赵国防御秦国的屏障，一旦秦军突破光狼、长平，就有一条大道可以直取邯郸。所以秦国精兵一旦进驻陉城，赵国就会把精力放在整固赵上党的防卫，不敢轻易南下来救韩国了。”

范睢把陉城一战的重要性讲述得淋漓尽致，秦王仔细看了看地图，心里也很赞同，点头道：“皮牢关在沁水，陉城在汾水，两地相距不足百里，这么说夺了陉城后，寡人可以在汾水筑城，只要压住皮牢关，就牵制了整个赵国……有意思。”

等秦王把整个计划都琢磨透了，范睢才又说：“大王说得是，只有牵制住赵国，秦军的伐韩之役才能顺利。为了对赵国形成最大的威胁，臣请大王将武安君调到陉城，在汾水之畔尽快筑城，给赵国造成一个‘秦军即将攻打皮牢关’的假象，以便策应伐韩之战。”

一听这话，秦王不禁皱起了眉头：“陉城方面一定要用武安君吗？”

范睢忙说：“山东诸侯最畏惧的就是武安君，尤其当年武安君攻赵，拨光狼城，赵人至今记忆犹新，有武安君坐镇陉城，赵军一定不敢轻动。”

“武安君一走，伐韩之役由谁来打？”

“秦军拿下武遂之后，韩国已经南北隔绝不能相顾，黄河北岸只剩下一座上党郡罢了，五大夫王陵足以担当此任。”

听了这话，秦王一时没有回答，范睢和王稽也都不说话，大殿上一下子安静了下来。

早前秦王对白起是寄予厚望的，白起在战场上的表现也确实没让秦王失望。可正如王稽所说，白起一上战场就把五大夫王陵扔在砥柱山押运粮草，只知道使用旧部，结果是司马梗取武遂，蒙武夺陉城，司马靳拿下王垣。胜仗是胜仗，可这些胜仗都是魏冉时代那些旧臣们打的，战功都被旧臣们立了，白起这么个搞法，确实驳了秦王和他那帮新宠的面子。

白起这个人能打仗，可实在有些不识抬举，他这个搞法，就好像秦国没有将才，只能靠他一个人似的。如此不识进退，也该敲打敲打他了。

“拟诏：时已隆冬，寡人怜惜士卒，命各军暂驻，明年开春继续东进。武安君白起回咸阳述职。”

秦王这道诏命表面说得客气，其实已经夺了白起的兵权。范睢和王稽对视一眼，都在心中窃喜。

接到秦王诏命以后，在韩国境内的秦军全线停止了行动，白起也坐上马车从阳狐赶回咸阳。秦王在宫中召见白起，对他的战功大加赞赏，发下大批赏赐，之后就委婉地提出让白起坐镇陉城，在汾水旁筑城监视赵国。

白起倒是个明白人，猜出秦王的意思是不想让他指挥伐韩了。

因为之前有了自己的打算，白起对暂时失去兵权并不觉得可惜，可他也不愿意到陉城去坐冷板凳，给范睢那些人看笑话，嘴上答应了秦王，回府之后立刻称病，闭门不出。

既然武安君病了，秦王就改命五大夫王陵为伐韩的上将军，以五大夫嬴摎任王陵副将。又对前线将领做了调整，命司马梗到陉城驻防，在汾水畔筑城，牵制赵国。又因为蜀郡地方不稳，将太守司马靳调回蜀地去了。

第二年开春，白起仍然在咸阳养病，司马梗已经开始在汾水旁筑起一座汾阳大城，司马靳则乖乖地回了蜀郡。同时，王陵、嬴摎统率十万秦军冲向韩国上党郡，兵锋直指野王城。