群娃戏山神

咚咚咚，咚咚咚。

午后，远远的山道上来了个年轻的货郎，他身着一件藏青色手工织染的长袍，袍子下摆扎在腰间一条玄色腰带上，下穿藏青色的裤子，脚套皂靴，旧竹笠下一双眼珠滴溜溜转。

青山村谁都不认识这个货郎。

一听到货郎摇响的拨浪鼓，山娃就撒开脚丫子从堂屋里跑出，循声跑到村东头古榆树下。

村东头这株古榆树可有些年头了。树高八丈，主干胸围三丈，足有五人合抱，小孩则要七八个人才能搂过来。树荫覆盖，远望像一片落地的绿云。此刻，古榆树下已经聚集了不少村里的孩子。“假小子”招弟、谢裁缝家的长生都在。青山村哪里有热闹，哪里就可以看到他们。

货郎除了卖针头线脑、饼干糖果、烟丝火柴、各式纽扣、大小发夹、五彩丝线、木梳皮筋、五香瓜子、肥皂蜡烛、狼毫毛笔，还卖些稀奇古怪的玩意。左边货担上，山娃发现三枚深山里少见的鲜果子，是一种紫红色的大杏，比青山村的白杏个头大了一倍，比自己的拳头还大。

“大杏怎么卖？”山娃问。他想起瘫痪在床的娘，一直喝着寡淡的菜叶粥。

货郎做完最后一个主顾的生意后，神神秘秘地看着这些山里娃，压低声音说道：“这几枚杏，论价钱，不是你们这些娃出得起的。不过，要是有谁肯帮我一个小忙，就可以挑一枚作为报酬。”

长生来了兴致，不过，他却朝招弟使了下眼色，边走边道：“我爹说，大杏越是好看，越是酸。送给我，我也不要！”

招弟会意，拽着山娃走开。货郎见无人识他的货，叹息着收拾担子，准备离开。看热闹的孩子便一哄而散。

货郎挑着担子，慢慢行在山道上。行到岔道处，突然，三个孩子从路边老梨树上滑下来，一字排开，横在山道上。这三个孩子便是长生、山娃和招弟。先前见村中人多嘴杂，不便细说，此刻特意候在僻静处相询。

长生道：“喂，那个货郎，你刚才说，只要肯帮你一个忙，就可以挑一枚大杏，说话算话吧？”

货郎放下担子，擦了把汗说：“当然算话！”

“好吧，说说，要我们帮什么忙？”长生俨然是这群孩子的首领。

货郎笑了。他指了指岭上的山神庙，说：“你们可去过栖霞岭上那个庙？”

山娃抢着说：“去过，里面供奉的是山神爷爷。”

长生不甘示弱：“是泥塑的，比村里赵铁匠还高！”

招弟说：“脸膛红通通，眼睛像铜铃，好吓人！”

山娃看着货郎的大杏问：“你问山神庙干什么？”

货郎从货担里取出一小袋香粉，道：“我知道山神的模样很吓人，所以和朋友打了一个赌，赌有没有哪个孩子敢爬上山神庙，用香粉把山神的红脸敷白——就像女人化妆那样。你们可见过女人用香粉化妆？”

一缕幽香从袋子里飘出来。招弟闻了闻，说：“我知道，村里钱屠户的老婆就用这个化妆。每次她一笑，粉就往下掉！”

一想到山神的脸变得和女人一样，孩子们不由得暗暗好笑，可是一想到山神那双凶巴巴的眼睛，又有些犹豫起来。

“如果青山村找不到，我就去后山桃花村找人。我就不信，大青山没人敢接这活儿。不过，要是都找不到，”货郎苦着脸道，“那我就输了。输了我就要改行，不能再做货郎了。”

山娃可不想把这样的机会让给桃花村，拿眼睛瞅着伙伴，见到长生点头，平添了不少勇气，说道：“青山村的孩子什么都不怕！我们不怕山神！”又问：“其他人陪着可不可以？”

货郎压低声音道：“我只要山神的脸变白，至于是一个人办到的，还是一群人办到的，我想，只要我们不说，是没有人知道的。”

听说三个人都可以去，青山村的娃们更添了信心。

长生悄悄和伙伴们商量。山娃确实想要一枚紫红大杏，招弟也想尝一尝杏的味道，于是长生道：“好，你得答应送我们一枚杏。”

“好，事成之后，给你们每人一枚杏。”货郎大方地说。

三个娃本来只想要一枚杏尝尝鲜，没想到货郎居然愿意赠送三枚，不由得满心欢喜。

长生道：“成交！我们得拉钩。”

货郎笑道：“好吧，小兄弟，我们拉个钩！”

“拉钩，上吊，一百年，不许变！”

货郎和山娃等人拉完钩，太阳已经开始西沉。货郎将担子移到树荫下说：“离天黑还有一两个时辰，你们得快点，我就在这棵老梨树下等你们。”

山娃接过货郎的香粉袋说道：“好！你等着，我们去去就回！”

看着三个孩子快速离开，一丝狡黠的笑从货郎眼中闪过。

三个娃羚羊一样在山坡上飞奔，很快登上栖霞岭。

眼前就是古老而又有些破败的山神庙。看着红漆斑驳的庙门，三个娃的心怦怦怦跳得越发疾。

山娃咳嗽了一声，喊道：“有人吗？”

“有人吗——有人吗——有人吗——”

庙里猛然传出回声，回声在山谷里回荡起来，吓了孩子们一跳。

“我不怕你！”山娃叉着腰嚷道。

“不怕你——不怕你——不怕你——”

一个声音回应道。

原来真是回声。孩子们松了一口气。

吱嘎吱嘎，三人推开庙门，蹑手蹑脚走进庙内，迎面赫然显现出那尊红面山神。

只见山神坐在高高的基座上，眼睛瞪着三个娃，目光比以往更显严厉。原本亮晃晃的金盔金甲，积了灰尘蛛网，颜色显得黯淡。山神右手持一根紫红色桃木杖，左手撑据左腿，身边趴着一只狰狞猛虎。见此情景，三人心中惴惴不安。

山娃见长生、招弟瞧着自己，吞了口唾沫，说：“不就扑个粉吗？——招弟上！这是女娃最喜欢做的！”

招弟连连摆手，说：“我才不会扑粉呢——只有老太婆才扑粉。”

山娃道：“你会！有一回，你就偷过你妈的香粉，还有胭脂，搽在脸上！”

招弟红了脸，申辩道：“我没有！”

山娃道：“你有！那一次，你的脸红得像猴屁股！”

招弟啐了山娃一口，道：“你的脸才像猴屁股！”

长生止住二人的争吵，拿嘴努着山神的红脸，笑道：“他的脸才像猴屁股！”

山娃连忙嘘了一声，正色道：“今天，我们为了青山村的名声，一时答应了货郎，给山神扑粉，实在是大大的不敬。我看，还是先给山神爷爷磕个头，赔个罪吧。”

说完，山娃跪在山神基座前灰蒙蒙的蒲团上，恭恭敬敬磕了三个响头，嘴里说：“山神爷爷，对不住您了！”

长生吐了吐舌头，也拉着招弟跪下磕头。

磕完头，山娃道：“我把山神爷爷的眼睛蒙住，你们扑粉。”

山娃沿着木架，爬上高高的基座，踩上虎背，站在山神背后，双手捂住山神黑白分明的大眼，庙里慑人的气息瞬间消弭。

受到山娃鼓舞，长生赶紧爬上山神的大腿，嘴里道声“得罪”，从袋里掏出一把香粉，拍在山神左边脸上。说也奇怪，那些香粉似有魔力，竟然全部吸附到山神脸上，一丝也没有洒落，山神的左脸瞬间变白。

见此情形，长生再也没有勇气去敷山神的右脸，忙呼山娃松手，双双跃下基座。二人也不敢回看，撒开腿奔出庙门。招弟惊慌地叫道：“等等我！”一面紧随其后。仿佛有恶人追赶似的，三个娃一直跑到半山腰，望见老梨树才松了一口气。

然而老梨树下空无一人。

“货郎怎么不见了？莫非我们被骗了？”长生往山道四下里瞧，根本寻不到货郎藏青色的身影。

“这里有个纸包！”招弟指着梨树根处一个黄纸包嚷道。

厚厚的黄纸包里放着那三枚大杏，色泽紫红，散着诱人的香味。

三人各取了一枚，结伴下山。山娃见包杏的纸较硬，随手拾起，折好放在怀里。

此时，一轮橙红的落日坠入西山，色彩斑斓的云霞镶嵌在墨黑的大青山顶，像一幅仙女的织锦。一群归鸦扑棱着翅膀越过三人头顶，飞向山神庙。它们要是发现山神的脸一边白一边红，会闹成怎样？

村口，三个娃指天发誓不泄露山神庙的秘密。招弟说，谁要是泄露这个秘密，就咒谁的脸变得和山神一样。娃们各自回了家。他们不知道，无意中得到的这三枚杏却将改变青山村很多人的命运。