等周灿到了初三那个暑假，正当急需要一大笔上高中的费用，钟姓邻居又主动提出可以借一笔钱给曾萍。
那个时候，钟姓邻居同样提出要曾萍拿出房产证来作为抵押。
曾萍没有答应。
周灿那时是第二次听到因为可以用房产证来抵押借钱，就在夜晚的时候，私下里问了一下曾萍。
为什么不拿房产证去跟隔壁的钟姓邻居直接借钱？
这样就可以不用那么麻烦到处去跑腿了。
也不用处处碰壁。
曾萍那个时候意味深长地告诉周灿，人家借钱并非本意。
人家是想要把房产证拿在手里，到时候他说什么就是什么。
更何况，周灿他爸这几年都没有钱寄回家了，要是真因为借钱把房产证抵押出去，一旦时间到期之后还不上全部债务，人家就可以通过利滚利来加重债务这，直到吃定周灿一家，到时候，会真的把整栋楼都吃进去。
当时周灿听到这一切之后，心中也感觉到世态还真如鲁迅文集里一些文章里的吃人的人和事。
他愈发地懂事。
他也愈发地觉得，社会中，一些人的关心，并不是你以为的真正关心。
人家只是想要得到想要的利益而已。
为了利益，可以不惜一切，在前期将话说得漂亮一些。
一旦得到了，那后续基本上是人家说了算。
扯皮嘛，谁不会。
反正周灿他爸周小熊都几年没有回家了，又没钱回来，没有男人在家做支撑的家庭，人家就觉得看看试着欺负一下又如何？
周灿知道这些道理，也是初三暑假以后的事情了。
现言归正传。
过了大约十五分钟左右，周雨、周发和周柔回来了。
三人一回来，家里就变热闹了许多。
由于今晚的粥烧糊了，曾萍又重新煮了一锅。
烧糊的粥并没有倒掉，而是用另外一个大碗装了起来。
泛黄而又散发出焦糊刺鼻味道的粥，肯定是吃不成了。
今天晚餐吃的是蛋花粥。
做法很简单。
就是在粥快要好的时候，将两个鸡蛋打进粥里，然后用筷子将鸡蛋拌成蛋花的样子，再撒点盐，带上点味儿就可以吃了。
周灿的外婆这阵子身体不适，他们一家晚餐有时候就以这种方式解决。
也不知道是怎么回事，第二锅新煲好的粥，放的米并不多。
比第一锅烧糊的少了足足一半。
等粥好了之后，曾萍让周灿打了两个鸡蛋进去，拌成蛋花样之后，周灿加了点盐，尝了一口觉得够味了，就喊上周雨周发和周柔三人一起，开始喝粥。
米放得少，粥自然也少。
周灿四兄妹饭量其实还是挺大的。
原因在于周灿和周发是男孩，吃的自然多。
周雨和周柔，按道理女孩吃得应该没那么多才对的，可事实上，她们却因为每天从学校往返有十公里左右的步行路程，下午放学后回到家里也是很累很饿的了。
她俩自然也会吃得多一些。
只是周灿四兄妹吃得再怎么多，看起来都还是像是瘦猴一样。
尤其是周灿，都初二了，身高才一米四九，瘦得能让班里的男生一只手就可以举起来。
这也没办法，周灿家里的伙食常年缺少油水，吃再多米饭或者粥，终究还会因为缺乏日常肉食类的供给而营养不良。
可想而知嘛，就一朋友送过来的几个南瓜，周灿一家人吃了一个星期。
一日三餐都南瓜，能补充到其他的营养吗？
正餐喝粥的时候，一家人是不坐在一起吃的。
一般都是周灿四兄妹先吃。
今天曾萍一直在楼上不知道在弄什么，第二锅粥好了之后，她也没下楼来。
周灿起先喝了一碗粥。
他不知怎地，因为着急了一些，被滚烫粥水烫到嘴唇了。
疼得他有将近十分钟在“中场休息”。
而周雨周柔和周发三人，则是趁着这十分钟的时间里，每个人分了两碗。
周灿并不知道，此时锅里的粥已经只剩下一点点汤水了。
周发感觉没吃饱，把最后一点汤水喝完了之后，才告诉周灿粥已经吃完了。
周灿也没有说什么，默默地将已经变得温凉的粥喝完之后，就主动去洗锅。
他打算重新煲一点粥给他自己和曾萍吃。
可是，等他打开能存放两百斤米的米缸时，里面已经是空空荡荡的了。
没米了！
周灿立刻跑上楼，来到了曾萍的房间，开口道：“妈，没米了。”
“我知道。”曾萍应道，然后开口说道，“你快过来，帮我数一数这些钱，看看集合起来够不够买五十斤一包的米。”
说着，周灿这才看到，曾萍不知道什么时候已经将那个原本用来装钱用的抽屉，翻了个底朝天，里边的一毛、两毛和五毛的纸币散落了一地，其中还夹杂着大量一毛钱的硬币。
“猪油前天就已经吃完了。”曾萍一边招手叫周灿过去数钱，一边接着说道，“你大妹前几天感冒发高烧去了一趟医院，花了几十块钱，前些天的收入，全花在你大妹身上了。
这两天我听周柔也说喉咙痛，我担心她也感冒了……”
曾萍说着说着，语气就变得哽塞了起来，“阿灿，你爸不争气，不要我们这个家，你一定要努力读书，妈的希望就寄托在你们四兄妹身上了。”
周灿心里非常难受。
周雨前些天感冒发高烧，夜里说很难受睡不着，吃了安乃片之后仍然无法退烧，没办法，曾萍只好在下半夜的时候，用自行车载着她去医院。
周灿没想到这一个来回就折腾了几十块钱。
不仅抽空了他家前些天洗车和理发的收入，还让他家现在连买米和买油的钱都不够了。
眼前地面上这些散落在的一毛钱，两毛钱和五毛钱的纸币，还是压在放钱抽屉里一直没有去动过的散钱。
今天已经到了要集合这些一毛两毛和五毛的纸币去买米买油的地步了。
周灿听着曾萍的话，心中滋味五味杂陈，鼻腔里轻轻地发出“嗯”一声，蹲起来，开始帮忙数钱。
零钱散落在地，看起来很多，可真正数到最后，却只有十几块钱。
原因在于一毛钱面值的纸币和硬币是最多的。