第一章　昭和的序幕：改元之初的日本

1926年12月25日凌晨，47岁的大正天皇在与疾病斗争多年之后，迎来了生命的终点。皇太子裕仁迅速进行了被称为“践祚”的继位仪式，成为新任天皇，也就是昭和天皇。

新天皇最初的工作就是将年号从大正改为昭和。在明治维新之后的日本，实行所谓“一世一元”的制度，即在天皇更迭之后，年号也马上随之改变。在大正天皇病情不断恶化的情况下，改元的准备自然也已经在宫中秘密地进行了。

“昭和”一词，来源于中国典籍《尚书》中的一节，其中包含了对世界和平以及君民关系和谐的期冀。在这一天的报纸上，日期仍然是大正15年12月25日。而当天报道新天皇即位与改元的号外，已经将日期改为昭和元年12月25日，向民众明确宣告了昭和这一新年号的开始。

如果我们能够进行时间旅行，前往当时的日本，展现在我们面前的将会是怎样的世界呢？在这一章中，为了让读者更好地理解之后章节的内容，我将首先介绍改元昭和时日本的情况，以及当时日本国内民众的生活，这也可以说是给头脑进行的准备运动。当时的日本姑且算是亚洲最发达的国家，虽然经济在不断发展，但是在国家的制度设计等方面还存在一些问题，使得人们往往无法自由地去追寻各自的幸福。接下来，我要介绍的各类数据、法令以及制度，若无特别说明，其时间都是1926年或是1926年度。

那么，让我们先来了解一下即位之前的昭和天皇。1901年，昭和天皇作为嘉仁皇太子（日后的大正天皇）的长子出生于东京，取名裕仁，并得到了“迪宫”的称号。在1912年大正天皇即位的同时，裕仁成为皇太子。1914年，裕仁从学习院初等科毕业后，便进入了为他特别开设的东宫御学问所继续学习，直到1921年。同年3月，皇太子开始了为期半年的欧洲巡游。随着大正天皇病情的恶化，他在1921年11月就任摄政一职。两年多后的1924年1月，他与良子女王结婚。1926年12月，即位成为天皇。

在东宫御学问所，裕仁通过杉浦重刚讲授的帝王学，培养了君主所需的正义感，并在巡游欧洲的过程中感受到了西欧式的理性主义，认同协调外交与议会政治。从作为兴趣爱好进行研究的生物学中获得的知识，大概会让裕仁从心底否认对于天皇的神化，但是出于统治的需要，他又认为这属于无可奈何之举。在巡游欧洲期间，裕仁身着便装的照片登上大众媒体，成为日本近代皇室历史上的创举，同时他还爱好体育运动，诸如此类的报道使得回国之后的裕仁拥有了如今天的偶像一般的人气。