三

我对草原和牧业很不熟悉。过去只来过内蒙古自治区四次，两次到呼伦贝尔，50年代和60年代各一次；两次到呼和浩特，都是短访，不是调查研究。1954年我在《话说呼伦贝尔草原》里说过，当时我看到的草原上的草，长得矮矮的，够不上“风吹草低”，不如用“浅草没蹄”来形容似乎更恰当些。我还提到老乡们认为草矮好养羊的话。1961年又去呼伦贝尔，所见的没有多大改变，只听说草场在退化，牛羊喜吃的草越来越少了。1983年访问呼市，到草原去转了一下，那是个为旅游开辟的参观点，草长得和50年代所见的差不多。矮草是不是好，暂且不论。但这四次都没有看见沙化了的草场，更不明白沙丘怎样移动的。关于这些情况还是我这次到赤峰地区得到的新见识。沙化有害于牧业，即便是外行人也会一看就明白。现在翁牛特旗这个西拉木伦河和老哈河所形成的三角地带，沙化面积已超过草场的百分之四十。赤峰市的其他地方情况可能更为严重。如果今后内蒙古自治区的发展方向是以林牧为主，那么很清楚，治沙应当是着重的要着了。这一点多年来有远见卓识的人是早已明白的。

我在上面说，解放以来的30年，从草场的情况来说，不能不承认赤峰地区生态环境中的恶性循环还没有根本扭转。尽管如此，我们却不能说没有注意治沙工作。当我们的车子刚出赤峰市区，同行的朋友就指着路前的一个小丘说，在这上面有块石碑刻着朱老总和董老的题诗，纪念当年治沙的成绩。解放初期，沙化的威胁已经达到赤峰市区的北郊。经过种草种树，挡住了风沙，经过这30年，这里已成为一片郁郁葱葱的密林了。这说明在这个地区，沙化和反沙化的两种势力长期以来一直在较量。人这个因素，扮演着相反的两个角色：一方面是自发的破坏，另一方面是理智的建设。上面所说的情况只表明到现在为止，后者还没有压倒前者。要把生态环境扭转过来，看来还得做一番努力。

我们在这次考察中看到了这方面一系列的科研成绩。可以肯定，经过长期地坚持工作，确已为扭转生态的恶性循环找到了因地制宜的有效办法。现在的问题已不是在这地区能不能恢复生态平衡，而是怎样把各个环节上找到的治理方案成龙配套，付诸实施，推广到全境。

我们访问的第一站是参观赤峰市郊区太平地乡的农田防护林。这是赤峰市林业科学研究所在1966年开始的一项科研课题。这个乡1959年有4个村，54户人家，当时是一片沙化土地。经过山、水、田、林、路、机、电的统一规划和综合治理，1965年成功地营造了大面积的农田防护林，造林7500亩，形成400多条林带。把整片土地划成370多个网眼，每个网眼有200亩农田，共保护了6.6万亩农田。林带是由几层树木构成，定期分行栽植，分期成材，老树砍伐，新树接班。如果把这些树木按双行排列，有500公里之长。在林带保护下，改善了农田的小气候，风速降低37%—75%，温度提高7%，土壤含水提高35%，这就控制住了沙化。粮食产量逐年增加，1965年单产109公斤，防护林发挥作用的1975年单产达到225公斤，1983年又提高到300公斤。他们津津乐道的是1982年5月里赤峰市遭到11级暴风，全市灾情严重，唯独太平地林网内98.5%的农田平安无事。最近几年，第一批种的树已经成材，每年可采伐5000立方米，出售收入超过100万元，而且建立了一个胶合板工厂，把残余木片胶合成木板，制造家具，只是林业一项就吸收了劳动力1400多人，每人每年收入600元。太平地乡以林护农，林农并茂，而且开始发展乡镇工业，走出了一条沙治民富的道路。我屈指一算大约是20年。到一户老乡家里访问时，看到这个家里正使用电磨机碾玉米。小型机械已进入农家了。