在河口村击溃了窜犯过来的伪蒙军骑兵营，缴获了大批的装备，二营5连自是喜气洋洋。但从西坪村匆匆赶来驰援的营长冯长治，仍是忧心忡忡。
在冯长治的一再追问之下，副营长吴子健先是承认了自己从红星峡调来那门全营唯一的八二迫击炮以及九二式重机枪的事情；同时也不避讳地告诉营长，5连确实有过主动出击丰店的伪蒙军骑兵的意图，目的是缴获军马、组建自己的骑兵连。
“不过，老冯你也看到了，今天可不是我主动去丰店，而是丰店的伪军自己骑着蒙古马送上了门——送上门了，总不能不打吧？”吴子健一副大萝卜脸不红不白地辩解着。
冯长治看着得意的副营长，长叹了一口气——没办法啊，这狗东西向来我行我素，只要他认准的事，非办成了不可。
既然得知河口村这一仗有惊无险地打赢了，二营营长就关注上了红星峡的8连与土匪交火的意外事件。听吴子健汇报完了情况，他禁不住又皱起了眉头。
冯长治深知红星峡作为整个二营的退路的重要性。如今全营主力都在山外，鲁大江的一个连孤军深入，人生地不熟，倘若与地头蛇匪帮就此纠缠起来，今后怕有数不清的麻烦。
吴子健则一再要营长放心，表示那股匪帮显然对正规军比较忌惮，没敢与8连交战太久就跑得没影了。
得知吴子健还留了一挺捷克式机关枪在红星峡，冯长治由衷地朝对方竖起了拇指，他觉得，自己的这个搭档虽然嗜枪如命，但大局面前非常拎得出轻重。
“鲁大江的连队，力量上最薄弱，枪支数量也不足，你给他们配了轻机枪，以后再遇上土匪，也不大容易吃亏了。”说到这里，冯长治顿了顿忽然又发奇想：“老吴，你说过那股土匪人多势众，咱们能不能考虑将他们收服过来？好好改造一番，也算为抗战增添一股力量。”
吴子健翻翻眼珠，摇起了头：“恐怕不好办，那个女匪首，叫什么刘五妹的，昨天居然大模大样地在我面前混过去了，看来不是什么省油的灯！——不过，我恍惚有些印象，那女土匪模样长得还挺周正的。”
看着吴子健一边回忆一边露出一丝坏笑，营长急忙正色道：“老吴啊，在教导员面前，你可千万别开这种玩笑，免得没来由地又惹来一顿批评。”
闻听此言，吴子健的坏笑霎时换成了苦笑：“我真不明白了，教导员成天一本正经地端着腔调，他就不能像你似的正常说话看问题吗？”
冯长治不理会老搭档的挑拨离间，转而去打量村头的成片的战马。
“还记得我说过的、要给咱们二营置办一个骑兵连的话吗？”吴子健趾高气扬地宣示着：“你看，今天又拿到了四十匹战马，算上在大王峪拿下的那二十五匹，这就足以装备两个骑兵排了！”
果然，冯长治一直紧皱的眉头有所松动，嘴也咧开了：“六十五匹？那是够两个排了，如果再来一个排，咱这骑兵连岂不是拉起来了！”
吴子健兴奋地一拍老战友的肩膀：“那还不快？最多再有一个月——不信你就瞧好吧！”
不料这又让冯长治感到了紧张，他抓住副营长的手，急切地说：“老吴，我可有言在先，你绝对不能再打主动出击的主意了！一个骑兵连事小，咱根据地的建设才是大事！现在，好不容易在关门山脚下打开了大好局面，翅膀还没硬实呢，可不能再招惹是非！
吴子健淡淡一笑，有些意味深长地看着冯长治：“营长啊，我怎么觉得你的口气和思路，越来越像咱教导员了呢？可真是近朱者赤啊。”
冯长治则严肃地回应道：“你别说风凉话。教导员的主张，也是咱们团首长以及师旅首长的主张——没有自己的根据地，不扩大自己的武装，咱们拿什么跟小鬼子拼？”
“这并不矛盾嘛！搞根据地就是为了打鬼子，打鬼子也可以更好地搞根据地！不对吗？”吴子健一摊双手：“你看今天这一仗打下来，咱们的骑兵连就有了大模样了，有了骑兵连，咱徐旅二营和根据地的力量岂不是更加壮大？”
嘴拙的冯长治知道说不过自己的副手，但灵机一动，索性提出：要将目前在河口村的战马全数带到西坪去，未来的骑兵连改为在西坪训练。
吴子健眼珠转了几转，竟然痛快地答应了——如今马匹虽然有了，但是想训练出合格的骑兵，可不是一朝一夕的事情！眼下全营会骑马的的官兵也就三十人不到，凑成一个骑兵连的规模、并在马背上形成战力，还需假以时日。何况河口村是对敌前哨地带，远不如十几里开外的西坪安全，刚才与伪蒙军作战时，就不得不将战马紧急转移进入青龙口。
“我看，连山担任骑兵连连长的事，咱俩今天就定下来吧——让他带着刚刚开始调教的一个骑兵排，带着马匹转进到后方去，踏踏实实地养伤、训练。”吴子健也提出了自己的建议。
冯长治这回真地开心笑起来：“好，夏副连长升任新成立的骑兵连连长，实至名归，我没意见。今天，我就从6连抽一个排留下来，补充给5连——要是有必要，还可以再派一个副连长给他们。”
听到派副连长，吴子健内心一动，他试探地问道：“营长啊，你觉得，晋军肖参谋带兵的能力如何？今天村子中心这一仗，连山猛夸肖参谋临危不惧，而且一直帮着指挥作战。”
“哦，肖参谋不是电讯和情报参谋吗？也懂得临阵指挥？”
听营长如是问，吴子健当即将肖俊平战斗中的表现详细描述了一遍，冯长治沉吟了片刻——他何尝不明白吴子健的用意呢？但教导员那里……
“算了，老吴，眼下两处根据地都千头万绪，需要咱们三个主官步调一致，教导员对那个晋军参谋一直有看法，还是暂时搁置吧。等他养好伤，只要他愿意留在八路军，不愁没他的位置！”
吴子健察言观色，见营长意思很坚决，只得作罢。但他旋即要求将那门八二迫击炮和九二式重机枪正式留在河口村防区：“多好的东西啊，放在关门山红星峡那里都发霉了！”
冯长治顺水推舟答应了。至于刚刚从伪蒙军手里缴获的三挺日本造歪把子机关枪，其中有一挺被炸坏了得修理，机枪的子弹消耗量也大，黄埔枪械科班出身的吴子健实在看不上这造型怪异、难以把握的日式轻机枪，于是就都交给了营长一起带回西坪去。
得知夏连山升任了骑兵连连长并且即将带领人马开赴西坪指挥训练，5连长李天林既高兴又难过，不大舍得放人。他对冯长治掰着手指头诉起了苦：“营长啊，连山可是难得的将才，他这一走，还带走了我的一个排，5连损失惨重啊。你可得好好补偿我。”
冯长治满口答应，表示即刻从带来的6连当中抽一个排的精兵，给5连补齐建制。接替夏连山副连长的人选，也从5连的现有排长当中提拔。
“还有，调走的骑兵排都直接换装小马枪了，他们原来用的三八大盖和中正式，我都得留下。”李天林不依不饶。
又气又笑的营长指着李天林和吴子健说：“真是近墨者黑——跟着你的老连长，别的没学会，赖枪赖装备，学个十足！”
冯长治其实相当满意。今天接到来自河口村的紧急情报后，教导员当场惊怒交加，唯恐是吴子健在前沿地带惹是生非、招来了日军对根据地的攻击。但现在看，来犯的只是一支伪军，不见得今后会有日军主力出现。自己带着新鲜出笼的骑兵部队及其装备，包括三挺机关枪回去，也容易堵上教导员的嘴——营长现在最头疼的，就是吴子健和刘恕屡屡产生的矛盾了，让他夹在中间左右为难。
心满意足地告辞，冯长治下令带来的6连主力即刻出发回返西坪村，好让教导员对这里发生的战事放心。临行前，他再次要吴子健加强警戒、严防日伪军回来报复。为彼此联络快捷，特意又从已经组建的骑兵排留下了三个骑兵，用来两地之间的及时通讯。
……
坐镇在十几里开外西坪村的二营教导员刘恕，直到见到班师回营的营长，一颗心才算暂时放下。
迫不及待地追问清楚河口村的战事，刘恕心头可谓五味杂陈——他最担心的局面果然出现了，作为关门山根据地的前哨，河口村那里与丰店的敌军发生了交火，未来局势难以估计。
而在这之前，刘恕的心情原本舒畅得不能再舒畅。
这个叫做西坪的大村落有五百多户人家，极为富庶，背靠关门山的一个硕大山口，在山脚下绵延数里；从河口村方向流下来的青龙河，穿村而过。依山傍水，进退自如，是再理想不过的根据地了。
并且，这个根据地居然如此轻而易举地就大功告成——打着阎锡山的“战地总动员委员会”的旗号，八路军徐旅二营名正言顺地取代了西坪村村公所的行政职能。百姓村民是如此地欢迎八路军的到来，全村上下近两千人口，除了部分地主大户，多半拥护“战总动委”亮出的减租减息政策。
刘恕亲自出任了西坪村“战总动委”主任。很快，招收新兵连的计划就成型了，但出于谨慎稳妥起见，村内征集起来的两百多青壮年男丁，仍以西坪村自卫队的称谓出现（自卫队、缝洗队等，均为阎锡山政府主导的战地总动员委员会在村一级的合法组织）。刘恕与营长冯长治商量，将村自卫队编为六个小分队，每个小分队三四十人不等，这实际上是暗暗按照一个连的六个排来编制的——只待条件成熟，一个齐装满员的徐旅二营新兵连，就可应运而生！刘恕甚至已经考虑好了，自己将以营教导员的身份兼任新兵连连长：此前在与飞扬跋扈的副营长吴子健的工作摩擦中，刘恕痛感手中无兵的气短，倘若自己能亲手掌控一个连的兵力，无疑会极大地提升威望和话语权。
当然，令教导员刘恕心情大好的，还有女兵张绣。这个漂亮的营部文书，从前对自己总是尊敬有余、亲近不足；自从任命她做了西坪村战总动委的副主任，张绣不仅工作热情高涨、每天带领着村内的妇女缝洗队东奔西走，更对他这个教导员产生了热情。战总动委的办公地点就在原来的村公所，自己与张绣一个主任一个副主任、每天朝夕相处，配合得有如水乳交融。通过前所未有的密集接触，张绣对自己也显得亲近了很多。这让架着眼镜、面目清癯的教导员，备感愉悦和甜蜜。
可是，如同晴空霹雳，十几里开外的河口村传来了战斗警报。虽然前往驰援的营长很快就回来说：来犯的只是一小股伪蒙军，并非日军主力。刘恕的心仍然被揪紧了——吴子健那个家伙，他是一直不放心的，看来，当初将他和5连留置在最接近丰店日军的前哨地带，是个巨大的错误！
现在，还无法估量这个错误所酿成的后果有多么严重。营长返回西坪后，刘恕详尽地追问了河口村之战的过程，冯长治的回答则让他很不安心——营长似乎在掩饰什么，将这场不期而至的战斗刻意描述得有些微不足道。
可是看一看带回来的战利品吧，那缴获的四十匹蒙古军马（比小榆树山大王峪伏击日军骑兵缴获的军马多了将近一倍），那成批的小马枪，那多达三挺的歪把子日式机关枪——他们甚至还抓回了一个伪蒙军骑兵的军官，冯长治在这个细节上说走了嘴，承认那个军官是个骑兵营的副营长。
副营长！
就是说，来犯河口村的敌军，至少是一个骑兵营。刘恕虽然不明白所谓的蒙疆军的情况，但对一个骑兵营的建制大体还是能够猜出其规模的。
“营长，请你跟我说实话！”教导员近乎发怒了：“我以徐旅二营党小组最高负责人的身份，要求你，必须如实报告河口村之战的真实情况！”
冯长治见状，不再遮遮掩掩，他对刘恕承认：经过他与吴子健的联合审问，被俘的伪蒙军骑兵营副营长，交待了该骑兵营在团长带领下、从丰店出发来关门山一带的搜索行动，并称这是日本人授予的任务。
“他说的日本人，就是驻扎在丰店县城的大冢联队，”冯长治解释道：“丰店县前不久遭到傅作义三十五军一部的袭击，日本人为此正在做报复性扫荡。”
刘恕满腹狐疑：“营长，吴副营长真的没有主动攻击丰店日军吗？这股伪蒙军的骑兵，真的是无意当中摸到河口村的？”
“没错，他们的确是瞎猫碰死耗子、误打误撞来的。”
冯长治担心刘恕与吴子健之间再起摩擦，当然不可能说出吴子健曾经对丰店的用兵企图，也隐瞒了吴子健从红星峡调出了迫击炮和重机枪的事情。但他不得不告诉教导员，鲁大江的8连在关门山内与当地土匪发生了交火。
刘恕不担心土匪，却仍对河口村之战问个不停，冯长治无奈只好以急需安排新来的骑兵连驻扎整训为名，转移了话题。
经过与教导员确认，二营骑兵连正式成立，5连原副连长夏连山担任骑兵连连长；骑兵连战士，除了夏连山从河口村带来的一个已经初具规模的骑兵排之外，再从7连抽调一个排的人数，暂时按照六十匹军马的数量搭配骑兵连兵力。
6连的一个排已经留在河口村，以补足5连的建制。6连的建制，则待新兵连成立后，再行补足。
骑兵连与6连、7连一样，由营长冯长治亲自指挥。当前骑兵连以训练为主，暂不分配其他任务。鉴于被俘的伪蒙军的副营长比较合作，冯长治决定将该副营长与一同被俘的十几名伪蒙军士兵，一并交予夏连山骑兵连看管，协助夏连山训练骑兵。经思想改造后，争取留在八路军队伍里服役。
踌躇满志的徐旅二营营长和教导员，以及刚刚走马上任的骑兵连连长，在这一刻都不曾预料到，将这十几个被俘的伪蒙军官兵留在骑兵连的举措，其实是一柄双刃剑，巨大的隐患就此埋下。