周灿听到房间里的外婆轻叹了口气，轻轻地问道：“你大哥和三哥这边是怎么跟周小熊说的？他们做哥哥的，知道你这样的情况，应该也会打电话催促周小熊寄钱回家的。”
“别提他们了。”曾萍一边低声哭泣，一边低声应道：“三哥那边，我前天试探着说很快就没米了，想先借五十块钱都说没有，是怕我不还。
至于大阿哥那边，直接一句话，他家里也有五口人要吃要用，还要养吉普车，别说五十块钱，就连十块钱都周转不到。
还有，今天有村委新干部开过来的车来我店里洗，被大阿哥直接招手抢过去了，周小熊不在，我一个女人又不敢过去吵架。阿妈，要不是有你，我都不知道我还能不能活下去……”
话音到了这里，周灿听到曾萍彻底崩溃了，低声“呜呜呜”地哭泣不停。
“那么过分！”周灿听到他外婆义愤填膺地低吼了一声之后，便再也没听到外婆搭话了。
周灿带着打翻五味瓶的滋味转身下楼。
他取消了跟外婆要钱的打算。
他一声不吭地走到大厅的茶几桌旁，端起盛好的一碗白米饭吃了起来。
弟弟妹妹虽然很久没吃肉，很馋很想吃，但小碟子里的金黄色五花肉还是留了一大半。
他们还是知道要留肉给哥哥和妈妈吃的。
周灿一口也没吃，只吃着青菜。
今天他算是真正体会到曾萍心中的苦楚了。
要不是上楼的功夫，他还没那么快知道家里真正的情况。
周灿算是第一次发现曾萍的情绪崩溃。
想来之前也是有崩溃的，只是一直以来，曾萍都偷偷扛着，没有表露出来，又或者是掩饰得很好，没让周灿他们发现。
等曾萍下楼来的时候，周灿看了一眼墙壁上的钟表，12点30分整。
外婆看到周灿四兄妹，很是开心。
周灿四兄妹也很是乖巧地喊了一声“姐婆”。
周灿还加了一句：“姐婆这里吃午饭吧。”
“噢，你们吃吧，我就不这里吃了，你姐公①在家等着我回去吃饭呢。”
周灿的外婆说着，便径直走向她的那辆凤凰牌自行车。
“哦。”
周灿收起脸上的复杂情绪，努力地挤出一丝笑容。
他不能让外婆发现他的异样。
就在这个时候，周雨开口说道：“妈，下午我们不用上课，直接去电影院看地道战的电影。”
周灿的外婆一听，原本走向自行车的身影立刻折返回来，她右手往裤子里的口袋摸索了一下，掏出了一小沓用橡皮筋绑着的小面额（主要是角为单位）的钞票。
周灿四兄妹一看到他外婆这个动作，内心就都明白了她的用意。
周灿三兄妹眼睛顿时一亮。
“阿妈，你拿钱出来做什么？”见到周灿的外婆掏出一两角钱居多的一小沓钱，曾萍立刻开口问了句。
曾萍自然能猜到周灿的外婆想要做什么。
“他们下午看电影，我给点钱让他们买点零食。”周灿的外婆笑着说着，手里已经从那一小沓的小面额钞票里边，拿出了三张五角的，走进了店内。
“阿妈不要给他们买零食了，会吃坏身体的。”曾萍制止道。
“偶尔一两次没关系的。”周灿的外婆应道，“再说了，去那里看电影，大家都有钱买零食，周灿、周雨和周发没钱，看着别人吃零食也不好。”
周灿三兄妹听了那叫一个感动啊。
知我们心者，姐婆也。
其实周灿上了初中后才真正了解到，他外婆以前年轻的时候还在村里的小学代过课的。
做过老师的她，自然很清楚小孩子的心理。
只是后来不知道什么原因就没有再代课了。
曾萍后来也没有细说……
在茶几桌上留下三张五角钱，周灿的外婆转身离开。
曾萍想要收起来，却是被她狠狠地瞪了一眼：“我给他们的，你不要动！”
曾萍悻泱泱地收回了手，只好默默地跟在周灿的外婆身后。
“多谢姐婆！”周灿喊了一声。
随后，他与周雨和周发的目光一起，跟着曾萍的身影，送外婆到她的座驾上。
周灿听到他外婆又跟曾萍说了几句要好好注意身体的话，然后就开始调转自行车的车头。
在离开之前，周灿的外婆特意扭头看了一眼大厅里吃饭的周灿四兄妹。
“周灿，你们四兄妹，要好好听你妈妈的话，努力学习，不要只顾着玩，知道吗？”
周灿三兄妹点头应“好”。
还没上学的周柔，则是又趁着哥哥姐姐不注意的时候，快速地夹了两大块五花肉进碗里，大快朵颐着。
似乎只要周灿三兄妹都继续应上一两句，她就可以继续吃上那么一两块肉了。
嗯，果然还是五花肉好吃，比猪油渣好吃多了，真好吃……
周柔瞥了一眼菜里还没怎么动的猪油渣，又看了看小碟子里边的五花肉，高频率咀嚼着她嘴里的美食。
她现在都还没上学呢，努力学习啊什么的，跟她没什么关系。
她只要顾着睡觉和玩就行了……
而在这个功夫，周灿三兄妹则是一人一张五角钱到手了。
周灿将五角钱塞进口袋里，用手紧紧地攥着，看着他外婆离开的背影。
凤凰牌自行车脚踏板，被那一双看起来没力的腿，缓缓踩着，慢慢地穿过暂时没有过往车辆的马路。
此刻午时，烈日如同巨大的火炉烘烤着大地，也蒸融着外婆那已经开始变瘦的身躯。
周灿眼中的那道身影，也渐渐远去，变小，直到消失在视野中。
四年后，最照顾他一家的外婆，突然因恶性肿瘤倒下了。
曾萍也因此彻底失去了经济上的支援。
那个时候的周灿，比起现在来，要更加艰难。
周灿记得，那时候他才上初三。
他那时也是才从今天这个烙印下来的背影记忆中，知道真正费心费力关心的他们四兄妹的外婆，其实一直以来都是在不知不觉中透支着身体。
周灿都甚至怀疑，外婆是不是偷偷拿了养身体的钱，救济了他一家……
还有，要不是有她在曾屋老家的两块小菜地里专门种菜，周灿四兄妹这会儿，说不定连青菜都吃不上。
【注①：姐公：某地家乡方言，特指外公。】