乐安城南军营：
话说阳武侯薛禄与清平伯吴成的先锋军抵达乐安城后，一方面遣人禀告后面中军的朱瞻基，一面在城南立下营寨，将乐安的四座城门尽数围住。
是夜，阳武侯薛禄所在的大帐内，刚刚用完晚饭的薛禄正与清平伯吴成两人商讨接下的攻城事宜。
“明日我们要不要试着先攻城？”薛禄年过六十，须发已白，却依旧精神奕奕。
他早年从军北平，跟随朱棣起兵靖难，后来又数次随朱棣北伐，可谓战功卓著。
“我看还是等一等，陛下明日也快到达乐安了。”清平伯吴成迟疑说道“汉王毕竟是陛下的叔叔，天家事，我们还是少掺和的好，此事还是等陛下到了，听从陛下的命令为好。”
薛禄听了吴成的话，不由皱了皱眉头，显然不喜吴成过于胆小谨慎，但毕竟对方也是此次前锋，不好太驳了对方的面子，遂暂时咽下要说的话。
正当此时，大帐外一阵脚步声传来，随即薛禄的亲卫便掀开大帐，走了进来。
“禀告阳武侯，城中汉王派了使者前来，求见侯爷。”亲卫徐徐说道。
“使者？”
阳武侯薛禄与清平伯吴成相互对视一眼，都不知道汉王要耍什么把戏。
“清平伯，你看我们要不要见一见这位汉王使者？”阳武侯薛禄沉吟片刻后问道。
“见一见无妨”清平伯吴成讪笑一声，说道“我也想知道都到了如今这地步，汉王还有何话可说？”
“也好。”
阳武侯薛禄听了清平伯吴成的话后，颔首道。
随即阳武侯薛禄吩咐自己亲卫道“将人带进来。”
“喏”
亲卫应声而退，片刻后便将钱常带了进来。
钱常进来后看见两位身着甲胄的人正满眼戏谑的看着自己，不由双腿一颤。
阳武侯薛禄打量钱常良久，见对方身穿藏青棉布道袍，头戴诸葛巾，一副文士的打扮，不由讪笑一声，问道：
“阁下是何人？”
“汉王有什么话要你带给我的？”
钱常好不容易才压下心中的惧意，徐徐说道“在下钱常，现为侍郎。”
“放肆....”
还未等钱常继续说完，一旁的清平伯吴成怒斥道“侍郎？谁人封的，我怎么不知道这朝廷多了你这一号人。”
“是我说错了。”钱常被清平伯吴成的呵斥吓到了，连忙辩解道“我原是乐安州的教俞，是汉王硬逼着我做这个侍郎的，我是迫不得已。”
“哼！”
清平伯吴成见钱常被自己吓得浑身哆嗦，顿时感到无趣，轻哼一声，便没再言语。
“你直说吧！汉王的目的是什么？”阳武侯薛禄开始不耐起来。
“汉王说他跟你是靖难时的军中同袍，希望你看在往日情分上，偷偷放他出城，让他离开。”钱常说道。
“这是不可能的。”阳武侯薛禄一脸怒意道“当汉王举旗造反时，我们便没关系了。”
“本候吃的是朝廷俸禄，自当忠君报国，岂能与乱臣贼子为伍。”阳武侯薛禄义正言辞道。
“我回去后定会将侯爷的话带个汉王。”钱常见状也不再试图说服对方了，他如今只希望对方能放了他，他可不想今日死在这里。
“回去？”阳武侯薛禄嗤笑一声“你就留在营中吧！明日陛下到了，再决定如何处置你。”
“陛下？”
钱常听了大吃一惊，急促问道“此次不是侯爷为帅，而是陛下亲征？”
“自然是陛下亲征。”阳武侯薛禄肃然道，随即一摆手便准备让亲卫将钱常押下去。
“我愿意投降，入城为你们鼓动城中人内讧，抓住汉王。”钱常眼见自己要被拖出去了，不由焦急喊道。
阳武侯薛禄瞧着对方的样子，压根不信他有那个能耐，便不想再听钱常聒噪，一挥手便让亲卫赶紧将钱常拖了出去。
........
一日后：
烈阳凌空，数万精锐明军将这一座乐安州小城围得密不透风。
四门之外，旌旗蔽日，密密麻麻的骑队与步弓来回呼号。附近所有的小山之上，都有黑洞洞的炮口直指城内。
在乐安州的南城门外，一面天子大纛极为醒目地矗立在高丘之上，吸引着城池内外的全部视线。
朱瞻基端坐在杏黄伞盖之下，手执马鞭，面色阴沉地盯着紧闭的城门。
与此同时，乐安城的瓮城望楼上，一身甲胄的汉王朱高熙，望着城外的朱瞻基，脸色急遽变化，先是涨红，又变铁青，与惨白交替闪现。
“他竟然真的来了。”汉王朱高熙喃喃自语道“他怎么敢，他登基不久，就不怕后方出问题吗？”
汉王朱高熙是一大早听王府护卫禀告，天子已到城外，当时他压根就不相信，可是如今眼前看到的一切，让他不能再幻想了。
汉王朱高熙最后看了眼城外的朱瞻基，毅然决然转身回汉王府去了。
只留下太师王斌，尚书朱恒与钱巽，都督盛坚与侯海等人面面相觑，各自彷徨不已。
另一方面，端坐在杏黄伞盖之下的朱瞻基也起身回了中军大帐，因为刚刚阳武侯薛禄向他禀告了钱常的事。
中军大帐，朱瞻基看着跪在地上的钱常，问随行文武道“诸位以为如何？”
阳武侯薛禄率先出列道“臣认为没必要，如今陛下亲临，我们胜券在握，最多三日后此城必破。”
钱常听了不由焦急道“陛下，你有所不知，汉王兵力不足，于是强征乐安男子入伍，陛下天威自然是能胜的，但是刀兵无眼，死的都是陛下的子民呀！”
“那些人也是被迫的，他们何其无辜。”钱常继续道“如今有机会生擒汉王，将会少死多少人，陛下不能因为这些武将渴望建功，便不顾小民死活呀！”
阳武侯薛禄听了不由大怒，暗道这龟孙昨日胆小如鼠，今日倒是能说会道了。
“陛下，此人虽然是为了求生，但他所言不无道理。”杨士奇出列道。
朱瞻基见状一时犹豫不决，随即说道“此人也就嘴上功夫了得，但胆气不足，朕恐怕他作不了此事呀！”
“陛下，可遣一人，随我入城，我一定会配合好。”钱常的求生欲愈发强盛，连忙说道。
“入城后，你又反了怎么办？”阳武侯薛禄嗤笑一声“我们难道还要平白搭进去一人不成。”
“侯爷，你说笑了。”钱常苦笑道“我也是读书人，哪里不明白如今的形势，陛下亲征，汉王必败无疑，我如今只求能戴罪立功，哪里愿意再跳入汉王那个火坑里。”
阳武侯薛禄听了一窒，因为换作是他，他也会有相同的选择，而眼前的钱常能成为一州的教俞，显然也不是什么蠢人。
朱瞻基与随行大臣听了心中皆意动，显然是颇为认可钱常这番话的。
“你具体有什么办法？”朱瞻基问道。
“如今新征召的士兵，战力不足，汉王不得已将他的王府亲卫派到城头，而他身边只留有少许护卫。”钱常回答道。
“除了汉王府外，城中的兵力都在都督盛坚与侯海两人手中，我深知这两人求的是富贵，压根不是汉王的死忠。”钱常继续说道：
“我有把握说服这两人，等汉王召见时，便动手生擒他，再打开城门。”
朱瞻基听了微微颔首。
“只是这随我入城的人最好身份够高，这样才能有说服力，盛坚与侯海才会相信我的话。”
朱瞻基听了钱常的话，环顾左右，一时迟疑起来。
因为像杨士奇等文臣自然是不合适的，而阳武侯薛禄与清平伯吴成等贵为一军之将，也不适合去干这事。
军中的武士倒是可以，只是身份又低了些，很难取信盛坚与侯海。
朱瞻基看完一圈，最后将视线落在随伺一旁的张忠身上，稍微迟疑片刻后问道“张忠，你可愿意走这一趟。”
张忠听了一时无奈，因为若是有其他选择他压根是不愿意冒这个险的，毕竟他是国公之子，啥事不干躺着就能赢，所以说何必呢？
但是朱瞻基话已出口，张忠便知道木已成舟，他不会真的以为对方是在征询自己的意见，他没忘记，对方毕竟是帝王。
“臣愿往。”张忠俯身说道。
“善”
“朕再遣锦衣卫百户王明随行保护你的安全。”朱瞻基笑道。
话落，锦衣卫百户王明出列应是。
张忠看去，心中不由讪笑“对方还是熟人，自己为赵王贺寿时，便是这个王明带队保护自己的。”
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