解诗

酬乐天扬州初逢席上见赠[1]

刘禹锡

巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。[2]

怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。[3]

沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。

今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。

【注释】

[1]酬：答谢，这里是以诗相答的意思。乐天：指白居易。

[2]巴山楚水：刘禹锡曾经先后被贬谪到朗州、连州、夔州、和州等地。夔州古代曾属于巴郡，朗州、连州古代曾属于楚国。巴山楚水，这里是泛指。弃置身：指遭受贬谪的诗人自己。

[3]闻笛赋：指西晋向秀的《思旧赋》，向秀与嵇康、吕安交好，后嵇康、吕安被司马昭杀害，向秀经过嵇康旧居，听到邻人吹笛，勾起对故人的怀念，因此写赋追念他们。烂柯人：指晋人王质。南朝梁代任昉《述异记》载，晋人王质上山砍柴，看见几个童子边下棋边唱歌，王质就听了起来。童子给他一枚像枣核一样的食物含在口中，他便不觉得饿。过了一会儿，童子问，怎么还不走？王质站起来，发现手中的斧把已经朽烂。回到村里，他才知道时间已过了一百年，同龄人都已经亡故。刘禹锡借这个典故表达世事沧桑、人事全非，暮年返回洛阳恍如隔世的心情。

这首诗是唐代诗人刘禹锡于敬宗宝历二年（826）冬罢和州刺史后，在回洛阳途中与罢苏州刺史的白居易在扬州初会时所作。由“酬”“见赠”可以看出，这首诗是针对白居易为他写的诗而作的酬答。

开篇“巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身”直接写明自己被贬的地方是巴山楚水、被贬谪外放的时间是二十三年。“凄凉地”“弃置身”表现了诗人长期谪居的痛苦经历和抑制已久的愤激心情，具有较强的艺术感染力。诗人因参加王叔文领导的政治革新运动而遭到迫害，在宦官和藩镇的联合反扑下，顺宗让位给宪宗，王叔文被杀，他自己则先贬到朗州（今湖南常德），再贬连州（今广东连州），调夔州（今重庆奉节）、和州（今安徽和县），未离谪籍。朗州、连州在战国时是楚地，夔州在秦、汉时属巴郡，由于楚地多水、巴郡多山，因此“巴山楚水”泛指他的贬谪地。

“翻”字出现在颔联“怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人”中，这里用了两个典故，一个是“闻笛赋”，另一个是“烂柯人”。前半句借“闻笛赋”典故委婉表达了诗人对受害的战友王叔文等的悼念，一个“空”字深刻表现了诗人的无奈与伤感。“翻”的隐含义“反复变动”在这里体现为诗人经历了世事的变迁更替，回到家乡已人事全非，与“烂柯人”典故组合，形象地表达了世事沧桑，暮年返回洛阳恍如隔世的心情，抒发了诗人对岁月流逝、人事变迁的无限感叹。

颈联“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”是针对白居易赠诗中颈联“举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎”而作。白居易说同辈人都升迁了，只有刘禹锡在荒凉的地方寂寞地虚度了年华，颇为刘禹锡抱不平。对此，刘禹锡把自己比作沉舟、病树，虽然有惆怅失落之情，却又相当达观。他用“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”劝慰白居易不必为自己的寂寞、蹉跎而忧伤，对世事的变迁和仕宦之路的沉浮表现出豁达的襟怀。因为这两句诗形象生动，至今人们仍常常引用它，并赋予它新的意义，以之说明新事物必将取代旧事物。

尾联“今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神”点明了酬答白居易的题意，表达诗人面对挫折不会消沉，而是更加振奋的精神。