回想那时，对奈绪美的喜爱令我对她言听计从，但也一直坚持着将她塑造成一位时尚佳人的愿望。可斟酌起来，“时尚佳人”的内涵，我却也含混不清，自己只是简单觉得，就是“无论何时何地，都会散发迷人光彩的，引领潮流的时髦女性”那种模棱两可的概念吧。把“时尚佳人”和“被我精心关爱的人偶”，两种特性都可以融入奈绪美一人身上吗？今日回忆起来是很有些愚蠢，但陷入爱情的我当局者迷，对如此粗浅的道理竟然难以明白。
“奈绪美，玩就好好玩，但学习更要认真。你要是进步得快，我会买各种礼物给你。”每次我都唠叨着同样的话。
“知道啦，我会好好学的，一定让你以我的进步为荣！”
这已经成了奈绪美的固定回答。每天晚饭后，我都带她复习半小时的英语会话和阅读。学习期间，她总是身着天鹅绒衣服或者宽松睡袍，整个人慵懒地蜷缩在椅子上，拖鞋如秋千般挂在脚尖上，无论我怎样说教，“玩”和“学”在她那里永远是含混不清的。
“奈绪美，学习的时候怎么这么放松，哪有一点儿学生该有的样子呀！”
见我有点严肃，奈绪美便会耸耸肩，发出小学生般甜润的声音：
“先生，对不起！”或者说：“河合先生，请原谅！”
她边说边留意我的反应，有时还突然把小脸蛋凑到近前。“河合先生”对如此可爱的学生自然无法生出严格要求的勇气，严肃说教还是变成了嬉笑逗闹。
我并不知道奈绪美的音乐学得好不好，但是从十五岁开始，奈绪美就开始跟着哈里松小姐学习英语，学习时间已有两年。看样子会很好，英文阅读学习了第一册和第二册近半本了，英语会话教材是English Echo，而语法书是神田乃武的Intermediate Grammar，现在，她的英文水平应该达到初中三年级水平了。可是，无论我怎样偏心于她，还是觉得奈绪美的英语水平还比不上初中二年级的。我内心有了疑虑，怎么会这样差，于是，我去拜访哈里松小姐。
“不，她学习得不错。她聪明伶俐，学习没有问题。”有些发福，但是为人和善的老小姐笑容满面地说。
“哦，那孩子是聪明伶俐，所以我觉得她的英语不应该那样不好，英语阅读能力还行，但是英语翻译成日语，或是语法方面就……”
“不对，是你对英语的理解错误，是你的观念不对。”老小姐依然面带微笑的，接着说，“日本人学习英语认为语法和翻译很重要，其实不然。学习英语最忌讳头脑中想语法和翻译的事。按照原文反复阅读，才是学好英语的最佳方式。奈绪美的英文发音很完美，阅读很好，我觉得她英语会越来越好。”
老小姐说得不无道理，然而我并不是不要她系统地学习语法规则。学习了两年英语，读到第三册教材了，至少过去分词的用法、被动句的运用等都应该熟练掌握。可是，给她一篇日文要翻译成英文，错得不像话，还不如中学的差生。这两年的时间到底教会了什么，学到了什么，我很懊恼。可是，老小姐完全不理会我，一副若无其事的高傲的表情，反复强调：“那孩子很聪明。”
我觉得，西洋教师对日本学生有一种执拗的偏心眼，或者说是先入为主的观念。他们看到长相洋气、时髦可爱的少男少女，马上就会觉得“那孩子很聪明”。尤其是老小姐，这种想法很固执。哈里松小姐夸赞奈绪美就是这种情况。头脑中认定她是“聪明伶俐的”孩子。就像哈里松小姐所说的一样，奈绪美的发音流畅，又有很高的声乐素养，因此，听到她的声音就很舒服，更何况英语还说得婉转流畅，我们根本比不上她。因此，我认为哈里松小姐一定是被她美妙的声音欺骗了。令我感到不可思议的，就是去哈里松小姐的卧室，看见梳妆台四周贴着许多奈绪美的照片，可以想象得到她有多么欣赏奈绪美了。
虽然我并不满意哈里松小姐对奈绪美的评价和教法，但是，西洋人对奈绪美如此的偏爱和夸赞，又非常迎合我的心意。夸赞她，就如同夸赞我一样，难掩喜悦之情。不仅如此，本来我这个人——不，不单单是我一个人，日本人差不多都是一样——看见西洋人，就会变得软弱无能，不敢当面表露自己真实的想法。因此，当哈里松小姐用不标准的日语怪模怪样地大谈特谈的时候，弄得我想说的话一句也没有说出口。既然她很肯定自己的教学方法，那奈绪美不足的地方，我在家辅导好了。
我这样打算好了以后，露出不失礼貌而又讨好的神情，对哈里松小姐说：“您说的我特别赞同，确实如此呀！我明白了，总算放心了。”
然后，糊里糊涂地、沮丧地回了家。
“让治，哈里松小姐对你说了什么？”
奈绪美那天晚上问我，口气中带着自信与傲慢。
“她说你学习得不错，但是西洋人并不懂日本学生的心理呀！她说你的口语发音好，能流畅地阅读文章就够了，这是错误的看法。你的记忆力不错，善于背诵。可是你翻译文章都不会，怎么算学好英语了呢？”
我第一次大声斥责奈绪美，我对她倚仗哈里松小姐的宠爱，而得意忘形地抽着鼻子的样子很生气，好像在说“你看，怎么样？”不仅如此，我对她是否能成为“出色的女性”感到担忧。英语学不好没问题，这种无法理解语法规则的笨脑袋，越往后学习越让人担心哪！男孩子在中学学习代数或几何，不一定在生活中有用，主要是为了培养和提高思维的严谨性。过去对女孩子的分析能力要求不高，但是将来就是不一样的标准了。更何况，想成为“不亚于西洋人的”优秀女性，又不能没有组织分析能力，学习方面实在让人担心。
我对奈绪美的管理变得严格，以前复习三十多分钟就足矣，那次之后，我每天教她英文翻译至少一个小时，有时候一个半小时以上才肯罢休。在那段时间，决不允许她学习时走神儿，犯错误要接受呵斥。奈绪美最差的就是理解能力，我故意不讲解透彻，只给一点提示，引导她自己思考。比如说，学习语法中的被动时态，就马上给她出同类型的习题，我说：
“看这道习题，尝试着把它翻译成英语。如果刚刚学习的内容掌握了的话，这个问题应该不难。”
之后，我一语不发，耐心地等待她的结果，如果她回答得不对，我也决不会纠正她的错误，反复让她做，直到做出正确答案。
“怎么回事？回答得不对，看看相关的语法规则，重新做一遍。”
她看过语法后，还是没有做对，我再也压制不住冲天的火气，冲她吼道：
“奈绪美，这么容易的习题还会错吗？你到底是多大年纪了！重复在一个地方出错，改来改去还是错误的，你在想什么？哈里松小姐说你聪明伶俐，我怎么看不出来，这么容易的习题都出错，就是在学校也是差生。”
听完我的指责，奈绪美便嘟起嘴来，低声地抽泣起来。
平时，我们俩关系非常要好，她笑，我也忍不住想笑，从来没有因为什么事情红过脸。自从学习英语，我们俩的关系大不如前，气氛沉闷，心情压抑。每次我都为做题冲她发火，她每次都甩脸子给我看。前一秒还是晴空万里，后一秒就会雷霆万钧，充满敌意地瞪着对方。每次，剑拔弩张的时刻，我都气得忘记培养她的想法，为她的不努力恼怒不已。她如果是个男孩子，我早就动手扇一巴掌，不然骂一句“浑蛋”也是解气的。有一次，我忍不住，在她的额头上轻轻地打了一拳。奈绪美固执的劲头上来，知道答案也不肯回答，任凭泪流满面，像块石头一样一语不发。每次，她都执拗得很，不依不饶的，直到我肯认错，事情才会过去。
还有一次，“doing”“going”这类现在分词前面必须搭配系动词“to be”，可是她就是理解不了。现在做题还会出现“I going”“He doing”的错误，我非常生气，气急败坏地叫骂：“笨蛋，笨蛋！”没办法，骂完又不得不忍住脾气，耐着性子给她详细地讲解，说得舌敝唇焦。最后让她把“going”的过去式、将来时、将来完成时、过去完成时等各个时态变化写出来，她竟然还是弄不明白，还是会写成“He will going”“I had going”这样错误的答案。“做了这么多遍，怎么还会犯这种低级的错误呢？你怎么会这么笨？你还没有弄懂？不会，那就错题做到天亮好了！”
我忍无可忍，愤怒至极，狠狠地把笔掷在地上，把本子推到奈绪美的面前。此时的奈绪美，被我骂得脸色灰白，嘴唇紧紧地闭着，翻着眼皮，直愣愣地盯着我的眼睛。突然，她随手抓起本子，哧啦哧啦地把本子撕得粉碎，又“啪”地摔到地上，然后还是死死地盯着我的眼睛。
“你在干什么？”
那一瞬间，我被她野兽般汹涌的气势压垮，惊得说不出话来。好一阵才缓过神来：
“你在反抗我吗？你觉得学习是可以随随便便做的事？是谁曾经发誓要成为优秀的女性，随口说说的吗？你为什么要撕掉本子？你得向我道歉，请求我的谅解。不然，今天就离开这里！”
奈绪美仍然固执地一言不发，气得发青的嘴角浮现一丝嘲讽的冷笑。
“好！不道歉也可以。现在就离开这里！听到了吗？滚出这里！”
我觉得不狠心一些，她是不会畏惧的。我猛然起身，随手捡起她乱扔的两三件衣物，团成一团塞到包里，去二楼的房间取了两张十日元的钞票，放到她手里说：
“走吧，奈绪美，这个包里有你的随身衣物，拿着它今晚就回到浅草的家吧。这里还有二十日元，不多，就当作这几天的零花钱好了。过几天，我会去和你家里说清楚，明天把行李给你送过去。……怎么了，奈绪美？哑巴了吗？为什么不说话？”
我这样一吓唬她，尽管奈绪美很倔强，但毕竟只是个孩子。看见轻易不会发怒的我，突然发了火，还是有些畏惧了，像是吃了后悔药一样，没了底气，头耷拉下来，垂得越来越低。
“我知道你是个固执的孩子，但是我也有我的原则，既然话说出口，是不会轻易收回的。你要是觉得自己做错了，那就诚挚地向我道歉，不愿意低头道歉，就回浅草好了……话说到这里，你到底要怎么样？快点决定吧。道歉，还是回浅草去？”
她摇头，说：“不去。”
“不想回浅草了？”
“嗯。”她点点头回答道。
“那你要道歉了？”
“嗯。”她又点点头。
“这样的话，我可以原谅你一次。不过，你得好好低头认错才行。”
听完我的话，奈绪美用两手勉强地撑着桌子，站起来，脸别向一边，极不情愿地鞠了一躬。
她从前的个性就是任性、傲慢的，或许是我娇惯的结果。反正，现在的她越来越过分了。也许，不是越来越过分，而是在十五六岁的时候，我忽视了她的任性，以为只是孩子气的撒娇，直到现在年纪这么大了，还是没有改变，甚至逐渐发展到我不能控制的地步。以前她再怎样撒娇，只要我一呵斥，她就会安静下来，可是最近这段时间，只要有不合心意的事情，她马上就噘起嘴来，若只是抽泣，还令人怜爱一些。有时无论我怎样厉声呵斥，她都不会掉一滴眼泪。或装傻充愣，或翻着白眼，或眼睛眯成一条线，死死地盯着我看。奈绪美的眼睛好像充满电流，不像是女人的眼睛，目光犀利，只要和她对视一眼，就仿佛有一股电流从眼睛直达心脏，让我不寒而栗。