海参是一种低等动物，它们的头尾不易区别，头部有个小孔，周围生有许多触手，依靠这些奇特的工具，海参在海底水藻丛和岩石中捕捉小虫、小虾为生。
海参只适宜于生活于海的底层，那些崎岖不平的地方，凶猛的天敌不会有多少兴趣。麻烦开始于夏季，当海面温度迅速上升时，海底的其它小生物也浮上海面，它们要一边繁殖一边享受海水浴，海参还是留在底层，再也找不到足够的食物，于是，它就开始夏眠。
因为夏眠，海参渐渐养成了一种富贵病，一旦水温超过20℃，它们就只有一头钻进岩石下的黑暗处，将身体翻过来，仰面朝天，以脚紧紧攀住岩石，一动也不动地入睡了。
海参睡足100天醒来，时令已是秋季。水温凉爽，腹中也已饥饿，海参便忙不迭地进食，它们不约而同地爬向浅水，以枝状的触手抓吃海中含丰富有机物和小生物的泥沙，夹在其中的小虾和有机物质被吸收，消化不了的泥沙便排出体外。
海参还要夏眠，它们是海中的懒鬼，义无反顾，也别无选择也习惯了夏眠，也许长达3个多月的夏眠对它们集体也是一个保护，但更主要的功劳还取决于它们从不浮出海面。