山前大战的胜利极大地鼓舞了东崮山区的士气和对东崮军的拥护，同时，东崮军的名声也迅速传播开来，更多的男男女女陆续迁移进来。大战中俘获的治安军士兵很快就被释放了，其中多数选择了回家，但多数男兵和少数女兵选择了留下。东崮军的数量迅速增加，也就不得不建立更多的兵营，分驻各处，以利于防御和屯田。
这天，山岩与随从去山口附近的兵营巡视后，见天色明朗，气温宜人，而附近的山坡景色优美，一时兴起，要随从自行活动，自己则去山坡遛马，一边欣赏着这山中美景。近日实在太忙了，他很享受此刻难得的清闲。
他放任自己的坐骑在前面自由溜达，自己则不紧不慢地跟着。自己的马跟着自己出生入死很久了，也该放松一下了。不知不觉中，一马一人走进了一片小树林。马儿继续前行，快要穿出时，山岩突然嗅到了一股危险的味道。他立刻警觉起来，手随即握住了刀柄。几乎就在同时，树后同时蹿出了几道身影，身法之快，实为罕见。来者二话不说，挥剑就刺。山岩不敢怠慢，急忙后退，避过对方合击，同时挥刀斩出，止住对方进击。他定睛一看，三名女子身披白袍，面带白色护面，手持长短利剑，又一次齐齐攻上。其中一女，手持双手长剑，力道强劲，丝毫不弱于南飞燕，她不时发号施令，显然是三人之首，而另两人之战力，也是山岩迄今所罕见。此三人不仅身形快捷，招式凌厉，更要命的是配合默契，攻守有序。无论山岩攻击任何一人，必遭另外两人反击，搞得山岩疲于应付，无法各个击破。山岩不禁心生寒意：哪里来的众多高手！他不知对方是否还有后援，不敢恋战，心生一计，横扫一刀，将对方再次逼退，转身就走。对方持长剑者反应最快，纵身跃前，长剑直指山岩后心。山岩早有防备，一个鹞子大翻身，手中长刀顺势劈下，凶狠异常。那女刺客闪避不及，只能横剑格挡。一声脆响，那人连续后退几步，险些坐倒在地。另外两人俱是一惊，眼光瞥向她，身形难免缓了下来。山岩抓住这难得时机，连跃几步，纵身上马，同时回手两刀，挑落两把袭来飞刀，接着一夹马腹，纵马狂奔。三女怒叱急追，却被山岩连发三把飞镖，迟滞了身形，只能望尘莫及了。
山岩策马绕了一圈后，就直奔兵营而去。眼见身后已不见敌踪，刚要松一口气，忽然一个白色身影从一旁的树上直扑过来。山岩大惊，来不及拔刀，翻身下马，躲过一击。还未及站稳脚跟，那身影又至，两柄短剑寒光闪闪，围着山岩上下翻飞，快如闪电。山岩左躲右闪，手忙脚乱，连刀都拔不出来。山岩大骇，此乃平生从未遇过之大敌。对方身形之快、剑法之妙，令自己空有一身功力，却无用力之处。眼见不远处白影一晃，似又有人来，山岩急了，一个都如此难办，再来一个，哪还有命在。情急之下，山岩把心一横，当对方又一剑刺向自己右胸之时，不躲不闪，反而左手一掌猛击向对方手臂。身形转动之际，对方剑尖在山岩肩头划过，而山岩一掌也击中对方前臂。对方手臂一震，短剑险些脱手。而山岩不顾右肩疼痛，双手握刀，连着刀鞘向对方猛劈。对方显然刚刚稳住身形，难以躲闪，遂双剑十字交叉向上架去。随着一声闷响，那人身体向后一个趔趄，连退几步才稳住。山岩哪敢耽搁，飞身上马，狂奔而去。
此处离军营不远，军营中显然已发现异样，一群人手持兵器冲了过来。山岩回头一看，并无人追来，心里终于放下心来。他吩咐兵营众人提高警惕，严密防守，随即带着随从赶回了大本营。
大本营中，南天鹰一面为山岩治伤，一面听山岩讲述事情经过。围在周围的众人都一脸震惊。虽然山岩的伤不重，也没有中毒迹象，但能在一对一的对战中伤到山岩，该是何等人物？按山岩说法，显然对方来了不止一位高手，而己方除了山岩，恐怕也只有南飞燕能有一战之力了。南飞燕听完山岩讲述，沉思良久，才开口道：“如果我所料不错，东原是遇上明月宫的圣女了。”众人又是一惊。大家都知道，明月宫位于京郊明月山上，在百花王朝地位崇高，可算是最高等的执法机构。宫中十二明月使，对应十二月份，分别称为端月、如月、季月、梅月、皋月、荷月、秋月、桂月、菊月、露月、畅月和冰月。她们貌似天仙，又武艺高强。多少年来，十二使惩恶扬善，屡立大功，是人们心中正义的象征、天使的化身，故而民间尊称她们为十二圣女，声望极高。就连女王，也是必须出自十二明月使。不知有多少少女都在梦想有朝一日能够入选明月宫，成为十二明月使之一。现在，她们来了，冲着东崮来了。
厅中一片沉默。大家情绪低落，许多人心中想的是：就这么完了？好日子到头了？过了许久，南飞燕“噗哧”一声，笑了起来。众人看着她，充满疑惑：你刚才是哄我们的吧？南飞燕摆摆手，止住笑，“好了，好了，别这么垂头丧气的，好像真的没活路了一样。明月宫又如何，不过十二个人而已。我们千军万马都打败了，还怕这十二个人？”山狼一听，这还是圣女来了啊。他没好气地说道：“你说得轻松，连大哥都败了，我们还不是白给？”南飞燕满不在乎地说：“放心，东原此次失手，并非技不如人，而是经验不足，又遭突袭，所以吃了亏。下次，我保证他能打败对手。”众人精神为之一振。南飞燕分析道：“十二明月使之首为端月。据我所知，如今的端月应该就是与东原交手的那名长剑女子。此人功力深厚，剑法刚猛，号称明月使中武功第一，可是联合另外两人，也未能制住东原，反而被东原击退。因为东原武功也是致刚致猛一路，而且功力更强，压制端月毫无问题。而那名双剑女子，应该是荷月。此人剑法轻灵飘逸，变幻多端，尤擅贴身近战。东原刀法大开大阖，被她欺近，难以发挥，故而吃亏。其实，只要加以针对性训练，很快就能适应。天鹰妹妹剑法有些类似，可以陪东原多练练。”南飞燕讲完，大家频频点头，心里也舒畅多了。
几天后，侦察员来报，山外附近城镇、村庄遍贴告示。告示中明确写着，明月宫明月使公开挑战东崮群寇，要求十天后山口外设擂台公平决斗。得到报告，山岩有些不解：这又是唱得哪一出？先伏击，再公平决斗？顺序错了吧？南飞燕揣测道：“这里应该有两重原因：其一，伏击虽不成，但占了上风，故而过于自信，想用公开决斗的方式引出山岩，加以消灭，否则我方已经警觉，很难再行刺杀；其二，自上次大战之后，山岩已被四周百姓视为战神一般，崇拜有加，如果山岩擂台战败或不去迎战，在百姓心中会名望扫地，圣女可不战而胜。”山岩听了，觉得很有道理。看来，此次擂台大战，还是要去的。
其实，南飞燕只猜对了一部分。此次擂台战的直接原因，却是因为明月宫的内斗。端月作为首席明月使，自恃武艺第一，心气颇高。她早知道当今女王与元老院中某些势力势如水火，而元老院中也多次传出要废黜现女王，另选她人的消息，这让她有了些期待。如果女王之位空出，自己作为首席明月使，最有希望补位。可是，自从荷月入选明月宫后，声望扶摇直上，大有超越自己之势。荷月为人善良、热心，人又生的清纯美貌，简直是圣女的理想模样，难怪会赢得众多好评。此次伏击，自己携梅月、皋月两人共击山岩，却徒劳无功，而荷月一人却能击伤敌酋，二者对比，高下立判，怎能让她不心焦。当荷月报告说刺伤山岩时，端月就立即提出质疑，认为是荷月谎报战功，而当冰月作证说目睹了山岩受伤，端月就转而质疑荷月故意纵敌逃走，否则为何不乘胜追击。荷月有口难辨，自己虽然刺伤山岩，可也被山岩一刀震得气血翻滚，许久才平复，哪里还有精力去追击。可恨跟随端月战斗的梅月、皋月也嫉妒荷月的才华与声望，站在端月一边横加指责。自己这边只有冰月发声维护。此次出战，十二明月使来了六个，剩下一个桂月，两不相帮，保持沉默。荷月无奈，只能任由端月等人凭空指责。端月顺势提出，设擂台公开挑战山岩，由荷月首战山岩，以证清白，荷月也只能同意。端月的算盘很简单：荷月打头阵，最好能与山岩两败俱伤，自己就可捡个大便宜。她相信，只要时机把握得当，即使荷月胜过山岩，自己也能抢下头功。
东崮山大本营，南飞燕正在向山岩展示她特意找工匠为山岩赶制的装备。南飞燕对明月使们其实并不恐惧。身为比武大会冠军的她真没有怕过谁，在她看来，明月使的第一要求并不是武功，而是身世。她们只能从身世清白的少女中选拔。第二要求则是容颜。作为王朝颜值担当，圣女们怎可能不是美若天仙呢？第三才轮到武功。虽然她们都有高人训练，但自身资质未必是上上之选，武功修为也就未必能高到哪去了。所以，她对山岩此次打擂台还是充满了信心的。她唯一有些担心的就是荷月的武功路数有可能让山岩难以适应。为此，不仅催促南天鹰多与山岩对练，还针对性地打造了一些装备。
“你的皮甲过于单薄，碰到对方的利剑防护有限。把这些铁甲甲叶加到你的皮甲上，可大大加强重要部位的防护。这只铁手套，戴到左手上，必要时可抓取她的剑。这面小盾，左手可轻易持握，可攻可守，利于你单刀破双剑。还有，你的刀太长、太沉，而她又太快、太灵，所以难以发挥。用这一把短刀对她，会更有效。”南飞燕一件件将装备交到山岩手上，一边讲解，“记住，不要去跟她比灵活，比招式，不要跟着她的节奏走，她打她的，你打你的。这把短刀在你手中，力道也足够大了。必要时，哪怕再挨上她一剑，也要给她一刀！”思琳娜听得伸了伸舌头，“你这不是要大哥去拼命吗？”南飞燕严肃地说：“就是要拼命！这就是置之死地而后生！”转头有对山岩说：“这几天抓紧熟悉一下这些装备。我还要再把我们的衣甲重新装饰一下，搞得威风点儿、漂亮点儿，她们想宣传自己，我们也要借此机会扬名立万！”“对，到时候我们威风凛凛地杀过去，让百姓们都看看！“山虎兴奋了。思琳娜关切地看了他一眼，迟疑道：”会不会是个圈套呢？”南飞燕摇摇头，“明月宫可是王朝的门面，毕竟还是要脸面的。这次打擂，小动作可能有，但大面上还是应该过得去的。再说了，那里地势平坦，又靠近山口，她们很难设伏。”