呕吐原意是指恶心而吐出胃内容物。其定义是指胃内容物或部分肠内容物，通过食管逆流出口腔的一种复杂的动作，常伴有强力的腹肌收缩。呕吐按发展过程将其分为两个阶段：呕吐前期和呕吐期。呕吐前期又称前驱期，以恶心感为主要特征，主要表现为从咽部到胃部先感到一阵特有的不适感，常伴有交感神经兴奋。如进一步发展则进入呕吐期，吐出胃内容物。呕吐过程是靠众多平滑肌和躯体肌肉相互协调、持续收缩完成的。以下是急性呕吐诊治的临床路径。