“你真的很强？”艾尼一脸怀疑。
松鼠挺了挺胸膛：“看见我的胸大肌了吗？这，就是力量的象征！”
艾尼砸了砸巴嘴。
从目前他这位新队友的表现来看，强不强不知道，反正挺中二的。
还胸大肌，力量的象征……你有没有胸，自己心里没点逼数吗？
不过艾尼看到罗恩爵士一连认真的模样，心中又起了疑。
人不能貌相，说不定这只看起来很是脱险的松鼠，小小的身体里也蕴含着大大的力量。
“不如试探一下？”艾尼心中暗想。
没有过多犹豫，艾尼根据这些天来练习掌握的技巧，引导魔力流动，逐渐凝聚在右手之上。
“呼！”
一阵爆鸣之声。
弹指之间，一股浓郁的黑气从艾尼的右手手指上喷薄而出，如同蝮蛇的突击，向着罗恩爵士骤然奔袭了过去。
“砰！”
黑气落到罗恩爵士附近的地面上，发出一声爆响，同时地上飘出一缕轻烟，显出了一道浅浅的凹痕。
艾尼皱了下眉头。
这道攻击没有落到罗恩爵士身上，并不是说对方身手灵敏，及时躲了过去。
事实上，罗恩爵士在艾尼发动“蝮蛇突刺”后，脚下连动都没动——那是艾尼有意打空的，刚好擦着罗恩爵士的脚过去。
毕竟，他的意图仅仅只是试探。
罗恩爵士愣了一下，继而大叫了起来：
“该死的暴徒！”
“无耻的小人！”
“竟然趁本大爷不注意偷袭！”
艾尼面无表情地看了这只松鼠一眼。
然后视线飘向枯萎怪，叹了口气道：“所以说，这就是你所谓的值得信赖的帮手？”
枯萎怪看了眼仍在跳脚的松鼠，沉默片刻：“至少……他不会背后捅刀子。”
艾尼闻言差点气乐了。
严格来说这话还真没错，就这个毫无威胁的废柴队友，就是想背后捅刀子，那也做不到啊……
枯萎怪严肃道：“放心，这家伙没你想的那么不堪。他性格谨慎，稍有风吹草动跑得比兔子还快，不但不会给你拉后腿，还能在危险发生之前及时发出警报。”
顿了顿，枯萎怪又补充道：“而且它的意义更多是引路和提供情报。再说，有这家伙陪伴，至少路上不会很苦闷。”
艾尼望了眼仍在喋喋不休的罗恩爵士，不禁点头，那倒是。
看这家伙的情况，仿佛这么多年被枯萎怪囚禁起来，闷坏了，有一肚子说不完的话。
“好了，时间不能多耽搁。”枯萎怪说着，突然移动了位置。
在他原本的地方，居然有一个漆黑的深坑！
直通地下，一眼望不到底。
“这是？”艾尼愣了下。
枯萎怪沉声道：“我要你去的地方，名叫遗忘城堡。那是曾经存在于现实中的地方，不过后来因为魔力扭曲，那栋城堡被搅入了一块空间碎片之中——这种空间碎片在古老的文书之中被称为‘秘境’。”
“而这个地穴，就是通往【秘境·遗忘城堡】的入口。”
“这么多年，我装作无能为力的样子，被真理学派囚禁起来，一直待在这个地方，就是为了保护这个入口不被人类发现。”
枯萎怪说到这里，忽然一顿，在他皱巴巴的脸上，突然掠过了一道仿佛神伤的情绪：“那是我无比牵挂的地方，我不想它毁在人类手里。”
艾尼闻言，又看到枯萎怪脸上的表情。
突然有一个瞬间，他有一种错觉，仿佛隐藏在这个畸形躯体，隐藏在疾病、瘟疫、苔藓和诡异之中的，是一个有血有肉的人类……
“我算过时间了，今晚将满月，那是【秘境·遗忘城堡】面向世界开启的条件。”
“你们有一个月的时间，必须赶在那之前从遗忘城堡离开。否则地穴的隧道被扭曲重置，你们将被困在一条本不该存在的世界线中。”
“而且由于这条世界线再也不会跟现实世界接轨。你们在现实中的存在，将被定义为‘空’。”
艾尼听得似懂非懂，旁边的罗恩爵士插嘴解释道：“简单来说就是有很多条遗忘城堡的世界线，每个月通过地穴隧道和现实接轨的的世界线都会更换。如果在下次满月之前我们没有离开，就会永远被困在其中一条世界线。”
“对的。”枯萎怪点头。
“呼。”艾尼深吸了一口气，紧紧盯着那深不可测的地穴道，“所以我们现在下去吗？”
事情到了这一步，他也不再怀疑枯萎怪的用意。
对方应该是真的想要自己替他办事，否则弄这么复杂的计划，实在是说不通。
要知道，本来以对方的能力，秒杀自己实在是简单。
枯萎怪突然笑了笑：“小子，我能看穿人心，也能看得出，现在的你很想变强。我昆丁伯爵一向不说假话，这次任务对你来说其实算得上是一次机遇。要想变强，遗忘城堡绝对是个好去处，下面的世界很精彩。”
艾尼撇了下嘴。
下面的世界很精彩……这话听着怎么那么不对劲呢？
“喂，两位，我还没说同意呢。”旁边罗恩爵士大呼道。
然而枯萎怪直接一脚把它踹了下去：“你的意见不重要。”
这突如其来的一脚大出松鼠意料，它发出一阵惨叫声，但没能阻止它掉下去的事实。
地穴中的叫声越来越远，越来越渺小，直到消失得无影无踪。
“到你了。”枯萎怪道。
“我还是自己来吧。”艾尼深吸一口气，走到了地穴跟前。
双目向着下面望去，是一望无尽的黑暗。
他双眼一闭，狠心跳了下去。
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一种粘稠冰冷的感觉上涌。
就好像一头栽进了水里。
艾尼说不清自己现在到底是个什么状态。
他只是下潜、下潜。
到了最后，茫茫无尽的黑暗视野中，终于浮现了一星半点的光亮。
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“呼！”
艾尼睁开双眼。
发现自己不是在地穴中，也不是在深水中，而且身上的衣服滴水不沾，仿佛之前的一切只是幻觉。
他打量周围的环境，看见一轮红月悬挂在漆黑的天空之中。
猩红的光辉投向大地，微微照亮了远方连绵不尽的山脉，不远处森白的骨骸和残败的枯树。
艾尼缓缓站起，他发现自己身处在一处断崖之上，脚下有一条蜿蜒曲折的小路，沿着绝壁通向很远处的……
一座一半笼罩在深红光晕、一半隐藏在漆黑阴影中的神秘城堡。
艾尼心中怦然跳出了枯萎怪口中那个名字。
遗忘城堡。