时间回到一刻钟之前。
太平间，通灵仪式正在进行。
不得不说通灵师的能力才是真正意义上与亡者沟通的能力。
即便时间过了许久也能得到完整清晰的记忆。
而且记忆中的一幕幕，不仅可以展现给自己，也可以通过仪式魔法展现给其他人。
这是“灵视”所做不到的。
另一个巨大的优点，在于通灵仪式可以降低来自于超凡者的危险。
此前艾尼用“灵视”读取的记忆，都是来自于普通人，他们的灵识较低。
但是若对象换作超凡者，如果这些超凡者对自己怀有敌意，那么他们的灵识就会具有强大的威胁。
这种情况下，最稳妥的方式是采用通灵师的序列能力读取记忆。
此刻艾尼走入了吉姆的记忆当中——确切来说，他是一头扎进了吉姆的身体上喷薄出来的一团银白色物质中。
他感到自己的双脚离开了地面，被卷入一团不断旋转的潮水漩涡当中。
然后他浮出水面，呼吸到了新鲜的空气。
他的脚下变成了坚实的大地。
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“再来一把吧，吉姆。”一个虬须大汉站在赌桌前，摇着赌盅。
“不，我没有钱了。”吉姆没有穿警服，示意了下两手空空。
“我可以借你。你确定不来吗？也许下一把就可以翻本。”大汉笑道。
吉姆显得有些犹豫，旁边一个几乎贴着他的女郎香了下他面孔：“来嘛，现在就走多没意思啊。”
吉姆被吻得脑袋发晕，魂不守舍道：“当、当然。我不会就这么离开的，再开一局，我一定能翻本！”
一团银白色雾气翻涌。
时间来到一个小时后。
“喂，吉姆，你是怎么回事？你欠了足足六百镑！即使是对于一位律师而言，一年不吃不喝也不一定赚得了这么多钱？你还有脸找我继续赊账？”虬须大汉冷着脸拍桌道。
吉姆听到周围传来的嘲笑声，脸色难堪道：“我……再给我一次机会，下一把我一定能……”
但他没敢继续说下去，因为他面前的虬须大汉把拳头捏得咯吱咯吱响。
在旁边看了许久的一位男子笑着走了上来：“杰森，给我个面子，这位兄弟欠下的算在我账上吧。”
虬须大汉看到来人，不仅没有生气，反而微微欠身以示尊敬。
“谢谢您，我真不知该说什么好……”吉姆感激涕零道。
来人笑了笑：“你是吉姆警长吧？我有幸跟您见过，在一场宴会上。”
被人认了出来，吉姆显得相当惊恐，双手遮面道：“不，您认错人了。”
来人道：“不要不好意思嘛，我知道你来这种地方只是为了一时消遣，又不会耽误正事。首先自我介绍一下，我是玛吉埃男爵。”
吉姆一怔：“男爵？玛吉埃男爵？您这样的大人物为什么会来到这里？”
站在记忆中的艾尼几乎是同时屏住了呼吸，他认出了这个男人。
一米九的高个子，面孔稍显苍老但仍然英俊——没错，就是这个男人，曾经出现在塔利警探的记忆中，曾经作为主角出现在与玛丽·布朗的婚礼上。
玛吉埃男爵笑了笑，朝着远处喊道：“喂，杰森，给我们来杯威士忌好吗？”
虬须大汉看着吉姆，恶狠狠地哼了一声，但还是听男爵的话乖乖倒酒。
“您似乎对这里很熟悉？”吉姆试探着问道。
“当然。”男爵轻晃着酒杯，同时把另一杯酒推到吉姆面前，他的脸上露出笑容，“因为这里是我开的呀。”
吉姆怔住了，脸上的神色有些迷糊。
这位雾之城最有名的慈善家，上议院颇具权势的议员……为什么会介入这类灰色产业？
“吉姆，我听说你在外面还欠下不少债务吧？”男爵打量着眼前的警察。
“也没有很多……”吉姆躲躲闪闪。
男爵笑了笑：“我们是朋友，我对朋友一向大方。你可以对我说实话，也许我能顺手解决你的困境。”
吉姆犹豫了下：“我加起来一共欠了……欠了三千镑，大概……”
男爵耸了耸肩，写了张支票：“对于你们雾格兰场那点工资来说，确实是一大困境，不过对我来说只是小菜一碟。（注1）”
吉姆怔怔地看着手里的支票，似乎不敢相信眼前发生的一切都是真的。
他颤抖着手想要把桌上的支票捡起，但男爵忽然伸手压住了支票：“等下，吉姆警长。有句老话说得好，朋友嘛，相互帮助才是朋友。三千镑，这是我对你的帮助，你该用什么回报我呢？”
吉姆张了张嘴：“你想要什么作为回报？”
男爵满意地笑了笑，放开手：“你听过超凡者吗？”
银色雾气骤然涌起，又突然消散。
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一间奢华的办公室，窗帘拉上，房门紧闭。
铜镜之中，露出吉姆的人影。
他心烦意乱地走来走去：“我真不知道，几年前的无面人案竟然是你们的杰作。如果知道你们干了这么些伤天害理的事情，我绝对不会……”
“绝对不会什么？”坐在办公桌前的玛吉埃男爵忽然拍桌，恶狠狠道，把吉姆吓了一跳，“你知不知道我为此牺牲了什么？我牺牲了我的爱人！”
“爱人？”吉姆脸上露出困惑的神色，继而恍然，“我记起来了，那位死去的玛丽·布朗正是你的新婚妻子。”
“是啊。”玛吉埃男爵苦涩一笑，“那时候我家道中落，只能勉强维持表面的浮华，所以联姻就成了不得已的手段。正好，布朗家族热切地想要把唯一的女儿送进豪门，争取贵族头衔和社会地位。而我呢，迫切需要他们家的财富。双方可谓一拍即合。”
吉姆惋惜道：“玛丽·布朗，多么美丽的一名女子，我们雾格兰场有不少警察把他当作梦中情人，你竟然……难道你对她一点感情都没有吗？”
“你懂什么？”男爵愤怒地咆哮了起来，“我对她当然有感情。每次看到她，我都会幻想结婚后的幸福时光……但是，结婚前夕，秘密结社的人找到了我，说需要我物色女子进行换脸实验……我没有办法，没有办法……”
男爵显得很是痛苦：“那时的我还是个善良的年轻人……我承认我有的时候会玩弄人心，但那时的我总体上是善良的……秘密结社叫我寻来一个女子，他们负责找另一个。
唉，那个时候的我多么天真啊，不忍伤害别人的家庭，于是伤害了玛丽……这么多年我保持单身，就是为了向玛丽赎罪，我终身不会再娶……”
吉姆木然说道：“但是现在的你显然不再善良了。”
男爵没有反驳，他看着自己的手掌流露出恶魔般的笑容：“是啊，这双手掌上已经沾满了血迹。失去玛丽之后，我痛苦了许久，终于我明白了一个道理……”
他顿了顿，缓缓说道：“玛格娜女士有一句名言——宁教我负天下人，休教天下人负我。”
吉姆迟疑了一下，道：“我们还是谈正事吧。”
……
注1：支票最早产生于荷兰，17世纪时传到英国，19世纪中叶后，再由英国传至法国、德国，逐渐被世界各国采用